Productos del mar de Chile: la proteína sostenible que está conquistando el anaquel mexicano

Chile, mucho más que un país vitivinícola

Cuando se piensa en Chile, la primera asociación suele ser el vino. Sin embargo, en las últimas cinco décadas el país sudamericano construyó una de las plataformas exportadoras de alimentos más diversificadas de América Latina, con el salmón, la fruta fresca y, cada vez con mayor protagonismo, los productos del mar como columna vertebral de esa oferta.

Así lo planteó ProChile México durante una presentación a distribuidores, importadores y chefs mexicanos realizada en Ciudad de México, en la que la agencia con más de 50 años de trayectoria y presencia en más de 40 países compartió un mapeo actualizado de la oferta exportable chilena.

Con apenas 20 millones de habitantes, Chile logra que, diariamente, 153 millones de personas en el mundo consuman algún alimento de origen chileno:

• 82 millones comen fruta fresca

• 23 millones beben una copa de vino

• 11 millones consumen una porción de carne de cerdo chilena

De acuerdo con cifras presentadas por la agencia, ese posicionamiento es resultado de la geografía que actúa como barrera fitosanitaria natural para el país, con el desierto de Atacama al norte, la cordillera de los Andes al oriente, el océano Pacífico al poniente y la Antártica al sur, sumado a una estrategia comercial sostenida que ha llevado a Chile a ser potencia frutícola, vitivinícola, porcina y, de forma creciente, pesquera y acuícola.

Chile–México: un vínculo comercial que acelera el paso

El intercambio comercial entre ambos países muestra una tendencia de recuperación sostenida tras la contracción de 2023. Entre enero y junio de 2026, las exportaciones chilenas de bienes no cobre-no litio (NCL, la categoría donde se concentran alimentos y bebidas) hacia México alcanzaron los US$866 millones, con un crecimiento interanual de 3,3%, según cifras de comercio bilateral presentadas por ProChile.

"Comercio bilateral general y exportaciones NCL (cifras en millones de US$)". Fuente: ProChile México, presentación “Comercio bilateral general y exportaciones NCL”, agosto de 2026. NCL = exportaciones no cobre / no litio, categoría donde se concentran alimentos y bebidas.

Con este resultado, México se consolidó como el tercer destino latinoamericano de las exportaciones NCL chilenas detrás de Brasil y Perú, y continúa como el 9° mercado a nivel global para las exportaciones chilenas fuera de cobre y litio, con US$1.639 millones y 3,4% del total en 2025, según la misma fuente.

Una de cada siete empresas exportadoras chilenas ya tiene relación comercial con México, y el país es el segundo destino en Latinoamérica para las exportaciones chilenas de alimentos y bebidas, con US$815 millones obtenidos en 2025.

La relación no se limita al comercio de bienes. México es, además, el tercer mayor inversionista latinoamericano en Chile, solo detrás de Brasil y Colombia, con un stock de inversión extranjera directa de US$1.479 millones en 2024, mientras que Chile ubica a México como el séptimo destino mundial de su inversión directa en el exterior, con US$3.908 millones (2,3% del total en 2023).

Salmón: la proteína insignia que ya lidera el anaquel

Sin contrapeso, el salmón es el producto del mar más importante que Chile envía a México y ocupa el primer lugar del ranking de importaciones chilenas del país azteca, por delante de los ajos frescos, las ciruelas deshidratadas, los duraznos en conserva, el jugo de manzana y los mejillones. Ese liderazgo se replica a escala global: Chile es el segundo productor mundial de salmón después de Noruega, y ambos países concentraron en conjunto el 77% de la producción mundial durante 2025.

A nivel país, el salmón y la trucha se consolidaron en 2025 como el segundo producto individual más exportado por Chile, únicamente superado por el cobre: las exportaciones del sector alcanzaron US$6.549 millones, un alza de 3% respecto al año previo, equivalentes al 6% de la matriz exportadora total, al 15% de los envíos no mineros y a cerca del 29% de las exportaciones de alimentos del país.

"Principales destinos del salmón chileno". Fuente: SalmonChile, Boletín Trimestral de Exportaciones 2025.

Para la industria mexicana de alimentos y bebidas, esta posición no es un dato menor: implica una fuente con escala productiva consolidada, trazabilidad de exportación madura y capacidad de sostener volumen incluso ante fluctuaciones cambiarias o logísticas.

El reto identificado por los propios representantes de ProChile durante su presentación en México no es de disponibilidad, sino de formato: el mercado mexicano está buscando específicamente presentaciones con valor agregado que ofrezcan conveniencia, trazabilidad de origen y formatos preparados o semi-preparados antes que el commodity fresco tradicional.

Jibia: el segmento del mar que más acelera

Si el salmón es la base del volumen, la jibia (calamar gigante o pota, Dosidicus gigas) es la historia de crecimiento más notable del portafolio marino chileno en México. Extraída principalmente frente a la región de Coquimbo, sus exportaciones hacia México alcanzaron US$15,0 millones en 2025, un incremento de 58,7% respecto al año anterior y un nuevo máximo histórico de la serie.

En parte, el impulso responde a un desplazamiento competitivo: representantes comerciales de ProChile señalaron que el mercado mexicano está prefiriendo cada vez más la jibia de origen chileno por sobre la peruana, lo que ha convertido a este producto en el segundo ítem del mar más exportado por Chile hacia México, justo detrás del salmón.

Para la industria de foodservice y retail, la jibia ofrece una alternativa de proteína marina de precio competitivo, con aplicaciones que van desde el aguachile hasta preparaciones fritas o en salsas, tal como lo demostró en vivo el chef mexicano Sebastián Sánchez Luna, fundador de Lienzo, durante un taller de cocina ágil realizado en el mismo evento, donde preparó un aguachile negro con jibia chilena.

"Récords de exportaciones 2025”. Fuente: ProChile México, agosto de 2026.

Mejillón de Chiloé: el superalimento azul que México aún no descubre del todo

Entre los productos del mar chilenos, el mejillón (conocido en México también como chorito o choro) es probablemente el que ofrece la narrativa de sustentabilidad más sólida y, a la vez, el mayor margen de crecimiento en el mercado mexicano.

Su producción se concentra en la isla de Chiloé, en el inicio de la Patagonia chilena, una zona bañada por la corriente de Humboldt, que recorre 4,300 kilómetros a lo largo del país arrastrando agua de deshielo proveniente de la Antártica.

Esa agua fría y extremadamente pura es, según explicó Juan Francisco Carrasco, director de marketing de Mejillones de Chile, la base de la ventaja competitiva del producto, pues al ser animales filtradores que se alimentan de fitoplancton, los mejillones dependen enteramente de la calidad del agua en la que crecen y, en el proceso, contribuyen a depurarla.

El cultivo no utiliza pellet ni antibióticos; prácticamente, el mejillón simplemente se sumerge en el mar durante un año y se deja crecer, lo que sitúa a este molusco como uno de los productos animales más amigables con el medioambiente disponibles hoy en el mercado.

Esa afirmación tiene respaldo en fuentes independientes: según datos del centro de investigación marina y alimentaria AZTI, los mejillones son la proteína animal con menor huella de carbono por gramo comestible, entre 40 y 50 veces inferior a la de la carne de vacuno, lo que sugiere que el argumento de sostenibilidad del mejillón chileno no está sobreestimado.

"Perfil comparativo: mejillón vs. otras fuentes de proteína animal". Fuentes: AZTI, ienva.org, valor nutricional del mejillón; presentación Mejillones de Chile, agosto de 2026.

El embajador de Chile en México, Francisco Chahuán, subrayó durante el evento que el mejillón representa una de las proteínas de más bajo costo relativo disponibles en el mercado, lo que abre una oportunidad concreta de acceso para segmentos de consumo con presupuesto más ajustado, incluyendo comedores escolares e institucionales.

Para la industria mexicana, el mejillón chileno todavía es una oportunidad de educación de categoría: hoy aparece en el listado de importaciones chilenas a México, pero aún lo hace por detrás de productos con mayor trayectoria comercial como el ajo o la ciruela deshidratada.

Geografía como ventaja competitiva: el mapa de la oferta exportable

Chile es el país continuo más largo del mundo y, según destacó el embajador Chahuán, un territorio tricontinental: además del Chile continental, incluye el territorio antártico chileno y la Polinesia, con Rapa Nui (Isla de Pascua). Esa extensión, de más de 4.300 kilómetros se traduce en una segmentación productiva definida por zona geográfica, clave para entender qué producto del mar conviene identificar según la región de origen.

Esta segmentación permite construir argumentos de origen y trazabilidad más finos que el genérico “producto chileno”: un comprador que busca centolla o erizo de mar sabe que debe mirar hacia la Macrozona Sur, mientras que quien busca jibia debe dirigirse a Coquimbo, mucho más al norte.

La oportunidad real para la industria mexicana de A&B

Más allá del atractivo de origen y sustentabilidad, está claro que México no está importando volumen genérico, sino formatos específicos donde Chile tiene ventajas competitivas claras, desde la conveniencia hasta el origen certificado y los productos pre-preparados.

Uno de los ejemplos más citados durante la jornada fue la búsqueda activa de valor agregado en la merluza, hoy exportada mayormente como materia prima, y el creciente apetito por presentaciones semi-preparadas.

La demostración culinaria a cargo del chef Sebastián Sánchez ilustró de forma muy concreta ese cruce de oportunidad, con salmón ahumado integrado en una tostada, mejillones chilenos reemplazando al camarón en un taco gobernador, jibia en aguachile negro y merluza empanizada con salsa tártara.

El ejercicio no fue solo gastronómico, sino una propuesta de innovación al adaptar proteínas chilenas a la arquitectura de sabor de la cocina mexicana, en lugar de replicar preparaciones chilenas fuera de contexto:

• Diversificar más allá del salmón hacia jibia y mejillón, categorías con menor penetración y crecimiento de doble dígito y argumentos de sustentabilidad verificables.

• Priorizar formatos con valor agregado (porcionado, empanizado, listo para cocinar) sobre el commodity fresco o congelado sin procesar.

• Aprovechar el argumento de origen: aguas protegidas por barreras naturales, sin plagas ni huracanes, como respaldo de calidad e inocuidad.

• Construir narrativas de sustentabilidad basadas en datos verificables, como la baja huella de carbono del mejillón, más que en afirmaciones genéricas de “producto verde”.

El contexto que refuerza la narrativa de la “Marca Chile”

El impulso comercial coincide con un momento de alta visibilidad internacional para Chile como destino. En marzo de 2026, el país fue distinguido como Mejor Destino Internacional en la primera edición de los Forbes Travel Awards, superando a Japón y a la región de Alentejo, en Portugal, en un año en el que el país recibió más de 6 millones de turistas internacionales.

A ese reconocimiento se suma un hito para la industria vitivinícola: Santiago será, durante la semana del 16 de noviembre de 2026, la primera ciudad latinoamericana en albergar la ceremonia de premiación de The World’s 50 Best Vineyards, en momentos en que Viña VIK, chilena, ostenta el título de mejor viñedo del mundo. Para la industria de alimentos y bebidas, estos reconocimientos refuerzan el capital de marca país que acompaña y facilita la conversación comercial en torno a sus productos del mar.

Preguntas frecuentes sobre los productos del mar chilenos en México

¿Cuál es el principal producto del mar que Chile exporta a México?

El salmón, que encabeza el listado de importaciones chilenas de México y es, a la vez, el segundo producto individual de mar más exportado por Chile a nivel mundial.

¿Por qué se considera sostenible al mejillón chileno?

Porque es un molusco filtrador que no requiere alimentación artificial ni antibióticos, contribuye a depurar el agua donde crece y tiene una huella de carbono baja, según datos de su industria y de centros de investigación independientes.

¿Qué es la jibia y por qué crece su exportación a México?

Es un calamar gigante capturado principalmente frente a la región de Coquimbo. Sus exportaciones a México crecieron 58,7% en 2025 hasta un récord de US$15 millones.