Productos non-dairy: una categoría que innova

Debido a que el mercado busca dietas más sanas y transparentes, los productos non-dairy tendrán una gran oportunidad de enamorar al consumidor. Los más ligeros y adicionados con nutrientes, dirigirán las innovaciones de esta categoría, así como los diseñados para el desayuno y la cena.

De igual forma, aquellos que refuercen el sistema inmune y la salud digestiva, y los que ofrezcan una gran variedad de sabores exóticos e indulgentes, brindarán un mayor valor agregado al consumidor.

El consumidor actual está más consciente sobre el impacto que su consumo puede tener sobre el bienestar personal, el medio ambiente y los animales. Esto se ve reflejado en las decisiones diarias que realiza y su elección de productos en el anaquel.

Debido a los valores cambiantes del consumidor en los últimos años, una de las tendencias con mayor crecimiento en la industria alimentaria han sido las alternativas a base de plantas, en las categorías de cárnicos y lácteos.

El mercado de los alimentos líquidos vegetales en México, también conocidos como “leches vegetales” o “leches non-dairy”, representaron 4,253 millones de pesos el año pasado. De acuerdo con Euromonitor International, la categoría ha crecido en valor con un porcentaje considerable en los últimos años, especialmente las alternativas que no contienen soya, como las de coco o almendra (CAGR% 30.1).

Aun tomando en cuenta el impacto de la pandemia en la categoría, se proyecta un crecimiento para los siguientes cinco años con un CAGR% de 20.1 en valor. Comparado con el que se estima para la leche de vaca (CAGR% 3.5), los productos non-dairy experimentarán un incremento sobresaliente.

Oportunidades de los productos non-dairy para innovar

El consumidor busca alternativas más saludables y responsables. El reto principal en esta categoría es crear formulaciones sencillas y transparentes, con mayor naturalidad, textura y sabor.

Para conocer más sobre el consumo de leches non-dairy en el mercado mexicano, Bell Flavors and Fragrances realizó una encuesta sobre las principales razones y momentos de consumo, así como los gustos del consumidor.

Los resultados de la encuesta arrojaron los siguientes resultados:

• Las principales proteínas vegetales que consumen los mexicanos son la leche de almendra (69%), de coco (47%) y de soya (46%).
• Dentro de las leches vegetales que a la mayoría le gustaría probar están las leches de avellana, amaranto y nuez.
• Otras fuentes de proteínas más exóticas que la población desearía probar son los alimentos líquidos de cebada, semilla de girasol, linaza y chícharo.
• Las leches vegetales son conocidas por ser libres de ingredientes de origen animal, sin embargo en México éste no es el motivo principal para el consumo de este tipo de productos.
• El motivo más común para consumir leches non-dairy es la intolerancia o alergia a la leche de vaca (28%), y porque se considera más saludable que la leche láctea (22%).
• Se consume leche vegetal porque no causa malestar y se siente más ligera que la de vaca.
• Otras razones de consumo fueron el sabor (17%), por ser una alternativa ideal para cuidar el peso (15%) y sólo el 11% afirmó consumirlas para evitar el consumo de los productos de origen animal.

Principales momentos de consumo de los productos non-dairy

De acuerdo con la encuesta:

1. El desayuno, seguido por la cena, son los principales momentos de consumo para este tipo de productos.
2. Se tienden a utilizar con mayor frecuencia en la preparación de licuados y smoothies.
3. Otro uso común para la leche vegetal es acompañarla con cereales y café.
4. Parte de los encuestados señalaron que la utilizan en la preparación de postres y platillos.

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¿Qué beneficios busca el consumidor?

En los últimos años, la exigencia por parte del consumidor de alimentos más nutritivos ha crecido de manera considerable, mientras busca llevar un estilo de vida saludable de manera conveniente.

En ese sentido, la encuesta señala que los atributos más buscados por el consumidor son:

• Los antioxidantes (54.9%), la proteína (51.9%) y el calcio (51%).
• Alrededor de 40% de los encuestados también mostraron interés en los probióticos, el colágeno, la fibra y los productos reducidos en azúcar.
• La salud deportiva y propiedades energizantes en los productos non-dairy, señala un cambio hacia estilos de vida más activos.
• 5% de los encuestados están interesados en alimentos con propiedades relajantes para disminuir el estrés y relajar la mente antes de dormir.
• El consumidor de leches non-dairy en México tiene gustos exigentes en cuanto al sabor. Muestra interés en sabores frutales, indulgentes e inspirados en otros países.
• Entre los más buscados se encuentran los sabores a berries como el acaí y la frambuesa, sabores a postres y dulces como el rol de canela, y sabores exóticos como el té Matcha y la flor de Sakura.
• Dentro de los beneficios que más busca está el reforzamiento de la salud digestiva y sistema inmune.

En los últimos meses se ha hablado mucho sobre la importancia de la inmunidad debido a la pandemia. Por ello, se proyectan altos crecimientos en el lanzamiento de alimentos y bebidas adicionados con vitaminas y minerales.