¿Cómo ha evolucionado el etiquetado de alimentos en el mundo?

El etiquetado de alimentos es una práctica común y necesaria en la industria alimentaria, ya que proporciona información importante a los consumidores sobre los productos que están comprando y consumiendo, en la actualidad. Los consumidores son cada vez más conscientes de lo que comen y están interesados en conocer la composición y los ingredientes de los alimentos que compran.

En este sentido, el etiquetado de alimentos ha evolucionado a lo largo del tiempo para satisfacer las necesidades de los consumidores y cumplir con los requisitos de la industria alimentaria, tuvo sus inicios en el siglo XIX, cuando los consumidores comenzaron a preocuparse por la seguridad y la calidad de los alimentos que compraban.

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En 1862, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros, que requería que los alimentos y medicamentos estuvieran debidamente etiquetados, esta ley fue el primer paso hacia la regulación de la industria alimentaria.

Desde la aprobación de la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros, se han aprobado numerosas regulaciones y leyes en todo el mundo para garantizar la seguridad alimentaria y la transparencia de la información para los consumidores.

• En 1906, se aprobó la Ley de Alimentos y Drogas Puros en los Estados Unidos, que estableció la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), quien se encargó de regular la seguridad de los alimentos, los medicamentos y los cosméticos, así como de garantizar que los productos estuvieran debidamente etiquetados.
• En la década de 1970, la Comunidad Económica Europea (CEE) comenzó a desarrollar regulaciones para el etiquetado de alimentos.
• En 1979, se aprobó la Directiva de Etiquetado de Alimentos, que establecía la información mínima que debía aparecer en las etiquetas de los alimentos.

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El etiquetado de alimentos en la actualidad

En la actualidad, se ha convertido en una práctica común en todo el mundo, los consumidores exigen cada vez más información sobre los alimentos que compran, y las empresas de alimentos deben cumplir con los requisitos legales de etiquetado.

Los requisitos de etiquetado de alimentos varían según el país y la región.

• En los Estados Unidos, la FDA establece los requisitos de etiquetado para los alimentos y bebidas.
• En la Unión Europea, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Comisión Europea establecen los requisitos de etiquetado de alimentos.

En general, las etiquetas de alimentos deben proporcionar información sobre los ingredientes, la información nutricional, la fecha de vencimiento y las advertencias sobre alérgenos y otros riesgos potenciales para la salud.

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Requisitos de etiquetado de alimentos

Han evolucionado a lo largo del tiempo para satisfacer las necesidades de los consumidores y garantizar la seguridad alimentaria, actualmente, los consumidores esperan encontrar información clara y precisa en las etiquetas de los alimentos que compran, por esta razón,  han sido cada vez más exigentes y estrictos.

• Ingredientes: Deben aparecer en orden descendente según su peso. Además, los alérgenos deben aparecer destacados en la lista de ingredientes.
• Información nutricional: Es obligatoria en muchos países y debe incluir el contenido de calorías, grasas, proteínas, carbohidratos y otros nutrientes importantes. En algunos países, también es obligatorio indicar el porcentaje de la ingesta diaria recomendada.
• Fecha de vencimiento: Debe aparecer en la etiqueta para garantizar la seguridad alimentaria y prevenir el consumo de alimentos en mal estado.
• Advertencias: Las etiquetas de alimentos también deben incluir advertencias sobre posibles riesgos para la salud. Por ejemplo, si un producto contiene edulcorantes artificiales, debe indicarse en la etiqueta.

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