Valor por el dinero: la nueva ecuación del consumidor mexicano

El consumidor mexicano no ha dejado de comprar productos, pero sí ha cambiado la forma en que decide qué adquirir. Esa es la lectura que Raquel Jiménez, directora de Customer Success en NIQ México, comparte en este episodio de The Food Tech Podcast, donde se exploraron las tendencias que han influenciado la compra de alimentos y bebidas en el país.

Desde hace algunos años, el comprador ha mostrado resiliencia frente a la inflación y al bajo crecimiento económico, y encontró una nueva ecuación de valor basándose en el movimiento del sector premium, los distintos formatos de productos, las plataformas de e-commerce, la omnicanalidad y el comportamiento por generaciones que se suman a datos de NIQ para entender ¿qué debe cambiar en el portafolio, formato y canal para ganar ante el consumidor actual?

¿Qué busca hoy el consumidor mexicano de alimentos y bebidas?

Por ahora, tres cosas encabezan sus prioridades a la vez, con más criterio que antes:

Calidad que no se negocia. Aun con el presupuesto ajustado, el comprador no acepta que el producto falle en lo básico.

Beneficios claros. Cuando el precio sube, pide más claridad sobre lo que obtiene, ya sea un beneficio emocional, funcional o práctico, según NIQ.

Valor por su dinero. Compara formatos, marcas y canales para decidir dónde y cómo gastar.

Esa combinación es lo que distingue a las marcas ganadoras porque logran entregar valor por el dinero del consumidor, sin limitarse a competir por precio.

Resiliencia con criterio: el consumo se reordena, no se apaga

En un anámisis publicado a principios de 2026, NIQ describe a un shopper que sigue comprando, pero lo hace de forma más selectiva.

Jiménez explica que el crecimiento de inicio de año se sostuvo sobre todo por aumentos de precio en bebidas no alcohólicas, mientras que el volumen mostró presión fuera de agua y té listo para beber (RTD).

Esto ocurre en un entorno de consumo frágil y sensible al precio. Sin embargo, el ajuste no es igual en todos los canales:

De ahí se derivan tres implicaciones: las categorías deben demostrar su valor cuando el precio sube, el canal importa más que nunca y no todas las bebidas se comportan igual. Por eso el portafolio no puede ser idéntico en autoservicios y en el canal tradicional.

Premium: crece cuando promete algo concreto

El hecho de que el consumidor cuide cada peso no frena la expansión de las marcas premium. El matiz es que esa premiumización es más funcional que aspiracional: el consumidor compra menos veces, pero elige mejor, pues en el fondo, el comprador está dispuesto a pagar más solo si el producto realmente lo vale.

En el episodio, incluso se comparten cuáles son las estrategias clave para el éxito de los productos premium y las de innovación que pueden aprovechar las marcas y aquellas que pueden crear apertura para que el consumidor acceda a experimentar.

Formatos, downsizing, e-commerce y omnicanalidad

Entre las estrategias para mantener precios accesibles, se ha recurrido al downsizing y a ciertos formatos como protagonistas.

Tan solo en 2025, 70% de las marcas que crecieron lo hicieron en tamaños medianos y 60% en grandes, frente a 36% en formatos XL, mientras los formatos pequeños perdieron dinamismo relativo.

Pospandemia surgieron algunos cambios entre las preferencias de consumo y se incrementó la adopción del e-commerce.

Ahora se sabe que el consumidor no elige un solo canal, sino que le asigna una función a cada uno según la misión de compra que tenga y de su presupuesto. En lo digital, la competencia pasa por la promesa de entrega, la disponibilidad, las sustituciones y la logística de última milla y cadena de frío.

Lo que viene: social commerce, IA y bienestar integral

Mirando hacia el futuro, conceptos como el social commerce, la inteligencia artificial y el bienestar integral son las tendencias que destaca Jiménez, además de las oportunidades entre Millennials y Generación Z y las categorías con mayor potencial de crecimiento.

En cuanto a las generaciones, la Gen Z acelera la adopción digital y el social commerce exigiendo autenticidad, mientras que los Millennials equilibran valor, conveniencia y propósito en las compras familiares.

¿Qué significa para la industria?

La ecuación de valor se traduce en decisiones distintas según el área:

• La calidad no se negocia, así que conviene priorizar reformulaciones graduales que cuiden el sabor antes que propuestas "cero" o "sin" que generan fricción.

• El beneficio del producto debe ser claro y fácil de entender en el empaque, sea emocional, funcional o práctico.

• Una escalera de formatos que equilibre precio, porción y frecuencia, definida por categoría y no por intuición será fundamental para evidenciar diferencias de precio y formatos.

• Se requieren canales y portafolio surtidos diferenciados para autoservicios, tradicional, discounters y digital, porque cada canal cumple una misión de compra distinta.

• En e-commerce, es indispensable cumplir la promesa de entrega y la disponibilidad pesa tanto como el catálogo, por lo que la logística cobra un rol clave.

El mensaje de fondo es que el consumidor mexicano sigue comprando, pero exige que cada peso tenga una razón clara: calidad consistente, un beneficio comprensible y un formato y canal que tengan sentido para su presupuesto.