Nuevo material reciclable para reemplazar al poliestireno

Dos jóvenes de Nueva York crearon un material para reemplazar el poliestireno.

Está compuesto por raíces de hongos y desechos agrícolas, puede moldearse en cualquier forma, tiene bajo costo de producción y puede volver a usarse o aplicarse como fertilizante.

Eben Bayer y Gavin McIntyre, los creadores de este material al que bautizaron EcoCradle, son graduados del Instituto Politécnico Rensselaer, en Nueva York. Para 2010 ya tienen encargos para el despacho de 100.000 unidades de EcoCradle.

Como poliestireno, pero reciclable

El compuesto está hecho de pequeñas raíces de hongos, llamados mycelium, y desechos agrícolas como la cascarilla de arroz, trigo o semillas del algodón.

Como resultado, obtuvieron un material con las ventajas del poliestireno, pero reciclable.

Bayer y McIntyre patentaron el producto en 30 países, y han recibido apoyo de la Agencia de Protección Ambiental, el Departamento de Agricultura y la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

Asimismo recibieron el año pasado 500.000 euros del "Reto Verde" de la Lotería Postcode de Holanda, un premio que estimula el desarrollo de productos que disminuyan las emisiones de dióxido de carbono.

Usos

El poliestireno (conocido como telgopor de Argentina o frigolit en México) se utiliza, en la industria del embalaje.

También sirve para hacer platos, vasos y bandejas para alimentos en restaurantes de comidas rápidas o en los supermercados.

La producción mundial de poliestireno ronda los 35 millones de toneladas anuales y más del 70 por ciento del material se emplea en la construcción.