Parlamento Europeo aprueba nuevas normas sobre envases para reducir residuos, exceso de materiales y PFAS

El Parlamento aprobó nuevas medidas para hacer los envases más sostenibles y reducir los residuos de envases en la UE. El reglamento, que busca hacer frente al constante aumento de los residuos, armonizar las normas del mercado interior e impulsar la economía circular, se aprobó con 476 votos a favor, 129 en
contra y 24 abstenciones.

Las normas, que se han acordado provisionalmente con el Consejo, incluyen objetivos de reducción de envases, 5 % para 2030, 10 % de aquí a 2035 y 15 % para 2040. Y exigen a los países de la UE que reduzcan, en particular, la cantidad de residuos de envases de plástico.

A fin de disminuir el packaging innecesario, se establece una proporción máxima de espacio vacío del 50 % para los envases colectivos, de transporte y de comercio electrónico.

Los fabricantes e importadores también tendrán que velar por reducir al mínimo el peso y el volumen de los envases.

Algunos tipos de envases de plástico de un solo uso quedarán prohibidos a partir del 1 de enero de 2030. Entre ellos figuran:

• contenedores de frutas y verduras frescas sin procesar
• recipientes de alimentos y bebidas que se sirven y consumen en cafeterías y restaurantes
• embalajes de porciones individuales (condimentos, salsas, crema, azúcar)

Con vistas a prevenir efectos nocivos para la salud, el texto incluye la prohibición del uso de las llamadas “sustancias químicas eternas” (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas o PFAS). Por encima de ciertos umbrales en los envases en contacto con alimentos.

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Fomentar la reutilización y la opción de recarga

La ley fija objetivos específicos de reutilización para 2030 para:

• envases de bebidas alcohólicas y no alcohólicas (excepto, leche, vino, vino aromatizado, licores)
• envasado para transporte y venta
• embalajes colectivos (que incluyen varios productos)

Además, los Estados miembros podrán conceder una excepción de cinco años a estos requisitos en determinadas condiciones.

Los distribuidores finales de bebidas y comida para llevar tendrán que ofrecer a los consumidores la opción de aportar su propio recipiente. También se les exigirá que se esfuercen por ofrecer el 10 % de los productos en un formato de envase reutilizable de aquí a 2030.

Envases reciclables, mejor recogida y reciclado de residuos

Según las nuevas normas, todos los empaques, excepto los de madera ligera, corcho, textil, caucho, cerámica, porcelana y cera, tendrán que ser reciclables cumpliendo unos criterios estrictos.

Las medidas también incluyen objetivos mínimos de contenido reciclado para el packaging de plástico y objetivos mínimos de reciclado por peso de los residuos de envases.

Por último, para 2029 el 90 % de los envases de bebidas de plástico y metal de un solo uso, de hasta tres litros, tendrán que recogerse por separado mediante sistemas de depósito y devolución u otras soluciones que garanticen el cumplimiento del objetivo de recogida.

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