El envasado de alimentos tiene un enfoque cada vez más sustentables y es uno de los principales desafíos de la industria alimentaria. Para lograrlo, la tecnología cumple un papel fundamental, ya que permite una mayor automatización, la reducción de la cantidad de material aplicado y el desarrollo de materiales con propiedades cada vez más avanzadas.

De acuerdo con Caio Prado, líder de Sustentabilidad y Asuntos Regulatorios de Sealed Air, no se trata solo de buscar soluciones más amigables con el medio ambiente, sino de:

extender la vida de los alimentos
reducir el desperdicio
optimizar el uso de todos los recursos invertidos en la producción de estos envases

Envasado-de-alimentos-sustentable — El objetivo de hacer que las soluciones de empaque sean 100% reciclables y producidas con un 50% de contenido reciclado o renovable para 2025. Foto: Freepik

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Cuatro tendencias sustentables para el 2023

1. Envases diseñados para reciclar (“Recycle-Ready”)

Diseñar envases para ser reciclados resulta indispensable para garantizar un futuro más sustentable. Los materiales "Recycle-Ready" son 100% compatibles con los flujos de reciclaje LDPE/RIC4 y proporcionan una barrera de EVOH para una mayor protección y rendimiento del producto.

Los productos para reciclar son testeados de acuerdo con protocolos internacionales, como Association Plastics Recyclers (APR) y Plastics Recyclers Europe (PRE). El grado de reciclabilidad va de acuerdo con el alcance y la disponibilidad de programas de recolección, clasificación y reciclaje de películas flexibles.

2. Automatización de los procesos de empaque

La automatización en los procesos de empaque y almacenamiento de productos puede reducir el desperdicio de material. Pues al ser equipos de última generación son capaces de optimizar el uso del material de empaque durante el proceso, asegurando que solo se aplique la cantidad necesaria de recursos.

La integración de la automatización con los procesos digitales brinda a los clientes transparencia de datos en las operaciones y la trazabilidad del producto, a la vez que mejora los beneficios de sustentabilidad al prevenir la contaminación y reducir la cantidad de materiales utilizados en la protección del producto, el daño y el desperdicio de alimentos.

También se presenta como solución a la preocupación de los consumidores por la contaminación a lo largo del proceso de manipulación de alimentos, limitando los puntos de contacto a lo largo de la cadena de suministro siempre que sea posible.

envasado-de-alimentos-inteligente — Los envases inteligentes satisfacen las necesidades operativas, de marketing y de marca, conectando a los consumidores con los fabricantes. Foto: Freepik

3. Aumento del contenido de fuentes recicladas o renovables en los empaques

El objetivo de hacer que las soluciones de empaque sean 100% reciclables y se produzcan con un 50% de contenido reciclado o renovable para 2025, y eso no se logra con solo cambiar un proveedor por otro. En primer lugar, el contenido reciclado debe ser evaluado y adaptado al uso previsto de ese embalaje.

En segundo lugar, debemos prestar atención al origen del material reciclado para evitar la contaminación de los procesos involucrados, asegurando el cumplimiento de una política responsable. Se debe trabajar para aprovechar las alianzas con diferentes stakeholders para mejorar la infraestructura de reciclaje local, la separación adecuada de materiales y las inversiones en tecnologías de reciclaje avanzadas.

4. Envases inteligentes (“SmartPackages”)

Los envases inteligentes satisfacen las necesidades operativas, de marketing y de marca, conectando a los consumidores con los fabricantes y a los minoristas con los procesadores. Crea transparencia a través de datos y análisis y mejora la reputación de la marca a través de enfoques de consumo personalizados.

Con los avances de la tecnología, las marcas tienden a personalizar sus empaques para servir al consumidor de manera aún más amplia. Esto es fundamental para que las empresas maximicen sus ventas, ya que la interacción crea un puente entre el consumidor y las marcas.

Por último, hay que recordar que el packaging es fundamental para garantizar sustentabilidad en toda la cadena productiva. De esa forma, todos los esfuerzos y energías empleados en el desarrollo y elaboración de un producto no se desperdician, consiguiendo que llegue con la máxima calidad a su destino final.

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