La innovación, los alimentos saludables y funcionales, junto con la sostenibilidad, están marcando el rumbo de la industria alimentaria y abriendo paso hacia el futuro de la alimentación a nivel global.
Estas tendencias globales se viven en THE FOOD TECH SUMMIT & EXPO 2024, celebrado los días 2 y 3 de octubre en la Ciudad de México, donde empresas de diversos países de la industria alimentaria presentan sus más recientes innovaciones y desarrollos.
En el piso de la Expo, destaca el Pabellón Canadá / Asiático, donde empresas representativas de estas regiones exhiben una amplia gama de soluciones para la industria alimentaria, pero con un enfoque hacia lo más natural y funcional.
La representación asiática presenta una amplia oferta de aditivos, enzimas, edulcorantes naturales y otros ingredientes diseñados para fabricantes de la industria alimentaria que buscan desarrollar productos de manera más natural, funcional y sostenible.
Entre las soluciones de empresas chinas destacan los pigmentos naturales y aditivos alimentarios a base de clorofila de sodio y luteína, utilizados en la producción de gomitas, dulces, helados y galletas. Además de proporcionar color, estos ingredientes ofrecen beneficios para la salud digestiva.
Otro ingrediente alimentario que se presenta en el Pabellón Asiático es la polidextrosa (un carbohidrato bajo en calorías y sin azúcar), usado para elaborar confitería y proveer ese sabor dulce. “En México hay un potencial para introducir esta materia prima”, dijo un vocero de una empresa china.
Además, se encuentran proveedores de ingredientes a base de microalgas, utilizados como colorantes en polvo y aceites, así como en suplementos alimenticios en formato de cápsulas y tabletas, entre otras presentaciones.
También se presentan los hidrocoloides de fabricación china, destinados a diversas aplicaciones, tales como productos cárnicos, lácteos, panadería y confitería.
Innovación canadiense
En el Pabellón Canadá, 17 empresas exponen nuevas tecnologías e ingredientes naturales y plant-based.
Al recorrer este espacio, una empresa explica la tecnología de deshidratación por microondas al vacío, que preserva de manera óptima los atributos naturales y nutricionales de los alimentos, incluyendo sabor, color, textura y apariencia.
Esta técnica es eficiente para deshidratar materias orgánicas como frutas, verduras, quesos y productos lácteos, transformándolos en snacks y productos de panadería. Además, esta tecnología deshidrata 28 veces más rápido que otros métodos, como la liofilización.
Las compañías canadienses también promueven las proteínas a base de granos, leguminosas y otros productos vegetales semi-procesados. Algunas otras exponen, como una innovación en América, la proteína de suero de cabra, presente ya en Europa.
Además, hay empresas dedicadas a la producción y procesamiento de arándanos cultivados de manera sostenible, así como compañías que ofrecen mostaza seca y wasabi en polvo para integrarlos en productos de alta viscosidad. En su procesamiento se elimina, de estos ingredientes, el aceite de la semilla antes de la molienda, lo que garantiza mayor estabilidad y concentración en sus productos.
Startups visionarias trazan el futuro de la alimentación
Una de las novedades en esta edición de THE FOOD TECH SUMMIT & EXPO es la presentación de 25 startups que están trazando el futuro de la alimentación a través de sus desarrollos y soluciones sostenibles para la producción de alimentos.
Estas empresas emergentes están abordando algunos de los retos de la industria, como la creación de alimentos más saludables y sostenibles, combatiendo el desperdicio alimentario y facilitando el consumo de productos nutritivos.
Algunas propuestas que se pueden apreciar van desde alternativas de alimentación saludable a base de granos, como salchichas o chorizo elaborados a base de proteína de chícharo en polvo. Otros emprendedores están transformando la merma de alimentos en salsas y botanas. Una startup está formulando snacks saludables con la ayuda de la inteligencia artificial.
También destacan innovaciones como quesos veganos o hechos a partir de leguminosas, así como productos proteicos obtenidos de algas, de insectos como el grillo y del gusano de la harina. Estos productos resaltan como una solución sostenible y nutritiva.
El evento reúne el talento de emprendedores latinoamericanos, mostrando que la región está avanzando en el desarrollo de alimentos más sostenibles, accesibles y adaptados a las demandas del consumidor actual.
Lo que busca el consumidor mexicano
En el Pabellón Innova Market Insights se exhiben las tendencias del mercado latinoamericano. Particularmente, en México los consumidores están optando por productos que sean saludables, sin comprometer el sabor.
Un tema muy importante en México es el sabor. El consumidor aunque está consciente de cuidar su salud a través de la alimentación, el sabor es muy importante”
Dijo Christine Lopes, gerente de Desarrollo de Negocios para América Latina para Innova Market Insights.
En un análisis, la firma de estudios de tendencia del mercado describe los principales drivers de la industria alimentaria en México:
Tradicional y local: Las raíces mexicanas pueden ser importantes
• Los mexicanos tienden a prestar más atención a la tradición que muchas otras nacionalidades, apreciando las recetas regionales y la producción local.
Sabor y salud: Un equilibrio crucial
• El gusto o el sabor es el atributo más influyente para los mexicanos.
• La salud es un factor importante en las elecciones del consumidor.
• Los mexicanos se centran más en las afirmaciones bajas en azúcar o grasas, así como en las relacionadas con los ingredientes funcionales añadidos.
Marca: Los mexicanos valoran los nombres conocidos
• La marca es un atributo más importante para los mexicanos que en el resto del mundo.
• Los nombres más grandes o empresas conocidas se asocian con una mejor calidad y son más confiables que las marcas menos conocidas.
Variedad: La innovación
El aumento de la variedad y la novedad es un importante impulsor del aumento del consumo en muchas categorías de alimentos y bebidas en México.
Acerca del mundo de los empaques, Christine Lopes dijo que las tendencias en el mercado son hacia las soluciones sustentables, con nuevos materiales biodegradables o compostables y envases reutilizables.
Estos nuevos materiales son investigados por sus ventajas, abundó, ya que los envases de plásticos no se reciclan en su mayoría. Estimó que solo el nueve por ciento de los envases plásticos a nivel global se reciclan.
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