Actualmente, los consumidores toman en cuenta más que solo el precio y el sabor al comprar alimentos. La reputación de la marca, el valor nutricional, la experiencia sensorial, la responsabilidad ambiental y el tipo de envase son también factores importantes.

Y es que hoy los consumidores reconocen la creciente influencia de la textura en los alimentos y las bebidas, lo que permite una mayor experiencia sensorial y, a menudo, un mayor sentimiento de placer.

Los frutos frescos no están ajenos a estas demandas. Por ejemplo, las berries como los arándanos, frambuesas, fresas y zarzamoras, son frutas deliciosas y nutritivas que se han vuelto cada vez más populares en los últimos años.

Sin embargo, más allá de sus beneficios para la salud, la experiencia sensorial que ofrecen juega un papel fundamental, gracias a su:

Sabor: Su combinación de dulzura, acidez y toques amargos crea una explosión de sabor agradable.
Aroma fresco y frutal que despierta el apetito y genera expectativas positivas.
Textura jugosa y crujiente que proporciona una experiencia sensorial única y placentera.

Pero ¿cuál es el aspecto más importante para el consumidor mexicano? En entrevista exclusiva para The Food Tech, Katherine Phetxumphou, Senior Sensory Scientist Global Descriptive Panel Lead at Driscoll´s, indica que todo dependerá de lo que se busque, ya que los paladares son muy diversos, incluso también dependerá de la región.

“Por ejemplo, puede ser la apariencia, la vida útil o el rendimiento del producto. Por ello, el enfoque siempre debe estar en la eficiencia de la cosecha, la calidad de la producción y el deleite de los consumidores ofreciendo sabor, color, brillo, buena forma, peso y sanidad vegetal”, destaca Phetxumphou.

La experiencia sensorial es una herramienta que las empresas pueden utilizar para influir en el comportamiento de los consumidores y crear experiencias de marca más memorables y significativas. Foto: Freepik

¿Cómo descifrar los gustos del consumidor para ofrecer berries de calidad?

Sin duda, la experiencia sensorial es un factor crucial para el éxito comercial de las berries. Una experiencia sensorial positiva atrae a los consumidores, aumenta la satisfacción durante el consumo, influye en la decisión de compra y diferencia a las berries en el mercado.

Por ello, comprender a fondo al consumidor de berries es esencial para ofrecer productos de alta calidad y generar esa satisfacción. Al utilizar metodologías, técnicas y herramientas adecuadas, las empresas del sector frutícola pueden obtener información valiosa sobre las preferencias, necesidades y expectativas de los consumidores.

De acuerdo con la Senior Sensory Scientist de Driscoll´s, algunas de las herramientas específicas para conocer bien al consumidor de berries son:

Pruebas de sabor y análisis sensorial que permitirán la evaluación de preferencias y percepciones del consumidor.
Estudios de segmentación de mercado para identificar aquellos grupos de consumidores con características similares.
Investigación de mercados a través de encuestas, entrevistas, grupos focales y análisis de datos.

“Adicionalmente, para ganar en calidad, las berries de Driscoll´s, por ejemplo, tanto las convencionales como las orgánicas, están libres de ediciones genéticas, pues el departamento de I&D se centra en desarrollar plantas premium que utilizan únicamente métodos de mejoramiento naturales y tradicionales”, señala Katherine.

“Todo comienza con una pequeña planta. Dicha planta es el resultado de una cruza natural entre una planta que produce buen tamaño con otra que produce buen sabor y que dará como resultado una variedad de planta que produce berries de buen sabor y buen tamaño, lo que a su vez brindará beneficios sensoriales”, explica.

“Esta cruza natural se realiza por medio de técnicas de polinización cruzada que no son más que transportar el polen de una planta a otra para que se produzca una con ambas características”, añade.

“Otro aspecto importante es el empaque transparente también conocido como clamshell, la cual revoluciona la forma en que se envasan la berries, otras frutas y verduras”, señala.

“No obstante, nuestro reto es innovar en opciones más sustentables utilizando como materia prima el papel cartón para que sea reciclable y no dañe al medio ambiente, algo que hoy sabemos el consumidor reconoce de una marca”, apunta.

“Asimismo, el monitoreo de las instalaciones de enfriamiento (coolers), líneas de empaque, transporte, centros de distribución, suelo, uso del agua, uso de fertilizantes sostenibles, métodos de control de plagas, prácticas de cosecha y procedimientos de seguridad e inocuidad alimentaria, son indispensables para garantizar la calidad y procesos más amigables con el medio ambiente”, subraya Phetxumphou.

Did you know? Before a product can be labeled “organic,” a government-approved certifier inspects the farm where the food is grown to make sure the farmer is following all the rules to meet USDA organic standards.

More on our commitment to organic: https://t.co/SoFEpxvazZ pic.twitter.com/Ul6751hJCK

— Driscoll's Berries (@driscollsberry) May 13, 2024

Adoptar las tendencias de consumo para ofrecer experiencias excepcionales

Es necesario mantenerse actualizado sobre las tendencias del mercado y las preferencias de los consumidores para adaptar la oferta en la industria de las berries. De acuerdo con Cognitive Market Research, entre las principales demandas se encuentran:

Mayor demanda de berries: Se espera que el consumo de berries continúe creciendo en los próximos años, impulsado por una mayor conciencia sobre sus beneficios, buena textura y con un sabor dulce, ácido y refrescante, esto es con un equilibrio adecuado entre dulzura y acidez.
Búsqueda de berries frescas y locales: Hay mayor interés en consumir berries frescas y de temporada, con un mayor énfasis en la calidad.
Preferencia por berries orgánicas y sostenibles: Los consumidores están cada vez más dispuestos a pagar un precio premium por berries orgánicas y cultivadas de manera sostenible.
Búsqueda de nuevas variedades de berries: Los consumidores están abiertos a probar nuevas variedades de berries con diferentes sabores, colores y texturas.
Demanda de berries en productos innovadores: Los consumidores buscan berries incorporadas en productos innovadores, como snacks saludables, postres, yogur, smoothies y productos de panadería.

“Sin duda conocer constantemente cómo va cambiando el gusto del consumidor nos permitirá ser más creativos para desarrollar nuevas con características deseables, en diferentes formatos y presentaciones, y proporcionar información transparente sobre la producción de estos frutos”, enfatiza Phetxumphou.

“De igual forma como productores debemos implementar prácticas agrícolas adecuadas, tecnologías de cosecha y poscosecha eficientes y sistemas de logística robustos para garantizar la calidad y la frescura de las berries desde el campo hasta la mesa del consumidor”, agrega.

“Tampoco podemos dejar de lado que el cambio climático presenta desafíos como el aumento de las temperaturas, las sequías y los eventos climáticos extremos. Por ello, debemos desarrollar estrategias de adaptación, como el uso de variedades resistentes al calor, la implementación de sistemas de riego eficientes y la selección de sitios de cultivo adecuados”, refiere.

Así, generar una buena experiencia sensorial en la producción de berries requiere un enfoque integral que abarque desde la selección de variedades en el campo hasta la mesa del consumidor.

Empresas y organizaciones involucradas en la producción, distribución y consumo de berries pueden contribuir a crear una experiencia sensorial superior que impulse el consumo y la satisfacción de los consumidores, y que a la vez promueva el crecimiento y la sostenibilidad de la industria de las berries.

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