Esto dice un estudio respecto de la calidad nutrimental de las proteínas alternativas

El más reciente informe Rethinking Plant-based Meat Alternatives de Food Foundation destaca que gran parte de las proteínas alternativas a la carne conllevan una reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y de la huella hídrica en comparación con la carne. Sin embargo, el perfil nutricional de las alternativas de origen vegetal varía según el producto y el nivel de procesamiento.

El reporte indica que muchos de los productos alternativos a la carne procesada desarrollados recientemente tienen más probabilidades de contener niveles más altos de sal que otras proteínas alternativas. Y solo un tercio están fortificados con hierro y vitamina B12, como se encontraría en la carne.

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Comprensión de las proteínas alternativas

Las proteínas alternativas también pueden actuar como puente útil para los ciudadanos cuyas dietas habituales se centran en la carne, fomentando reducir la cantidad de carne que comen sin tener que cambiar radicalmente sus patrones habituales de cocina y alimentación.

Sin embargo, aunque la gran mayoría de las alternativas a la carne tienen emisiones de gases de efecto invernadero y huellas hídricas significativamente reducidas. En comparación con la carne, su perfil nutricional es muy variable y la evidencia sobre su impacto en la salud es más limitado.

Como resultado, existe la preocupación de que un cambio hacia las alternativas a la carne tendrá consecuencias no deseadas para la salud pública.

Según el Good Food Institute (GFI), a partir de 2023 hubo un total de 138 proteínas sostenibles. Entre 2012 y 2023, se invirtió al menos 43 millones de libras esterlinas en investigación y desarrollo para estas tres categorías de alternativas proteicas, y la carne cultivada recibe la mayor proporción de financiación.

Enfoque en otras alternativas de proteínas

• Insectos. En los últimos años el interés por los insectos comestibles como una alternativa viable y sostenible a las fuentes tradicionales de carne está creciendo. Esto se debe a sus bajas emisiones de gases de efecto invernadero y a sus beneficios nutricionales. Y a su perfil rico en proteínas, ácidos grasos, vitaminas y minerales.

La mayoría de los insectos comestibles se pueden encontrar durante todo el año. Sin embargo, este no es el caso en climas fríos como el Reino Unido, donde las poblaciones de insectos dejan de desarrollarse en condiciones de frío o hibernan y, por lo tanto, tendrían que criarse en interiores.

• Carne cultivada. También conocida como carne cultivada en laboratorio se produce mediante el cultivo células de animales en un ambiente controlado como un laboratorio o, a escala, en condiciones que se asemejan a las de una cervecería. A menudo se considera que es más respetuoso con el medio ambiente que criar ganado, cuando se trata de GEI, uso de la tierra y uso del agua.

Si bien los estudios indican que la producción de cultivos de carne requiere menos tierra y agua que el ganado. Algunos estudios sugieren que estos beneficios podrían producir a expensas de un uso más intensivo de la energía.

Esto se debe a las altas demandas energéticas de los cultivos, proceso de producción de carne, en particular producción de medio de crecimiento ingredientes y biorreactores en funcionamiento, especialmente cuando no son renovables.

Perfil de salud y nutrición de los productos a base de plantas

Las alternativas menos procesadas a la carne (frijoles y cereales) tienen un buen desempeño en una serie de diferentes indicadores de nutrición, y contienen cantidades notablemente menores de grasas saturadas, calorías y sal.

Y la mayor cantidad de fibra por 100 gramos de todas las categorías en comparación con carne y otras alternativas cárnicas de origen vegetal.

El estudio resalta que, si bien las alternativas de origen vegetal que imitan el sabor de la carne pueden desempeñar un papel realmente útil para ayudar a las personas a cambiar hacia dietas más ricas en plantas y tienen importantes beneficios ambientales.

Las fuentes alternativas de proteínas a la carne, como los frijoles, tienen un buen desempeño en comparación con la carne y otras alternativas a la carne de origen vegetal. También son la alternativa más asequible a la carne con bastante diferencia.

El estudio concluye que, si bien las alternativas a la carne de origen vegetal más procesadas pueden ser un trampolín útil para alentar a las personas a cambiar sus dietas, las alternativas menos procesadas, como los frijoles y los granos, ofrecen la mayor cantidad de beneficios.

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