Hidrocoloides de algas marinas: propiedades funcionales y aplicaciones innovadoras

Los hidrocoloides de algas marinas, como el alginato, el agar y el carragenano, están ganando un papel destacado en la industria alimentaria, gracias a sus propiedades funcionales y a su versatilidad.

Estos compuestos, derivados de diversas especies de algas, tienen la capacidad de actuar como:

• Espesantes: Aumentan la viscosidad de los líquidos, proporcionando textura y cuerpo a salsas, cremas, aderezos y otros productos.
• Gelificantes: Forman geles elásticos o rígidos, ideales para la elaboración de postres, gelatinas, gomitas y productos cárnicos.
• Estabilizantes: Previenen la separación de fases en emulsiones, como mayonesa, aderezos y bebidas lácteas.
• Emulsionantes: Favorecen la mezcla y dispersión de ingredientes inmiscibles, como aceite y agua, en salsas, cremas y productos panificados.

A medida que la demanda de productos saludables, sostenibles y funcionales continúa creciendo, los hidrocoloides de algas marinas se posicionan como una alternativa natural y atractiva para la industria del futuro.

No dejes de leer: La función de los hidrocoloides dentro de la industria alimentaria

Propiedades funcionales de los hidrocoloides de algas marina

Los hidrocoloides poseen una amplia gama de propiedades funcionales, que incluyen la capacidad de formar geles con diferentes texturas, desde suaves y flexibles hasta firmes y resistentes.

Pueden actuar como espesantes en productos líquidos, estabilizadores para mejorar la consistencia y agentes de retención de agua para mantener la humedad en los productos alimenticios.

• Alginatos: Estos hidrocoloides tienen la capacidad de formar geles termo irreversibles, lo que les permite ser utilizados en productos congelados y refrigerados sin perder su textura.
• Agar: Muy apreciado en productos que requieren estabilidad térmica, como postres gelificados y productos cárnicos.
• Carragenanos: Se utilizan en la industria láctea para estabilizar y mejorar la textura de productos como helados y cremas.

Carragenina: ¿qué dice la ciencia sobre su seguridad en la alimentación?

Aplicaciones innovadoras en la industria alimentaria

La versatilidad de estos tipos hidrocoloides permite su aplicación en diversas áreas de la industria alimentaria, no solo se limitan a las funciones tradicionales de espesantes, gelificantes, estabilizantes y emulsionantes, sino que también ofrecen la posibilidad de desarrollar aplicaciones innovadoras en la industria alimentaria, las más novedosas se encuentran:

• Sustitución de ingredientes grasos: Pueden utilizarse para reducir o eliminar el contenido de grasas en productos como helados, cremas y aderezos, manteniendo una textura y sabor agradables.
• Desarrollo de productos vegetarianos y veganos: Las propiedades gelificantes de los hidrocoloides de algas marinas los convierten en ingredientes ideales para la elaboración de quesos, carnes y otros productos vegetarianos y veganos que imitan la textura y sabor de sus homólogos cárnicos.
• Encapsulación de ingredientes: Pueden utilizarse para encapsular ingredientes activos, como vitaminas, minerales y probióticos, protegiéndolos de la degradación y liberándolos de forma controlada en el organismo.
• Desarrollo de materiales de empaquetado biodegradables: Pueden utilizarse para desarrollar materiales de empaquetado biodegradables y compostables, como películas, recubrimientos y bandejas para alimentos.

Los hidrocoloides de algas marinas representan un recurso valioso para la industria alimentaria gracias a su versatilidad y funcionalidad.

Algas marinas: ingredientes funcionales con alto poder nutritivo