13 de Noviembre de 2024

logo
Industria alimentaria hoy

La empresa colombiana que endulza con panela en polvo Alemania y EE.UU.

Redacción THE FOOD TECH®
La empresa colombiana que endulza con panela en polvo Alemania y EE.UU.

Compartir

Medellín 5 abr (EFE) - La panela que producen 50 familias campesinas e indígenas en Colombia termina en la mesa de alemanes y estadounidenses como resultado de la aventura que emprendieron hace cinco años dos jóvenes de Medellín interesados en transformar este producto autóctono para llevarlo a otros públicos.

Andrés Mesa y Daniel López, fundadores de la compañía BLACKMILL, hicieron en 2017 un recorrido por el país para adentrarse en los trapiches tradicionales, conocer algunos secretos e historias y desarrollar una panela orgánica en polvo que les abrió las puertas internacionales con su presentación en sachet (pequeña bolsa hermética) de este edulcorante elaborado a partir de caña de azúcar molida.

Seguro te interesa: Repaso a las Normas de inocuidad alimentaria en Colombia

Impactar al campo colombiano

El viaje de estos emprendedores inició en la Sierra Nevada de Santa Marta para conocer a indígenas arhuacos que procesan la caña de la que se extrae la panela. El recorrido continuó en la Hoya del Río Suárez, una zona panelera entre los departamentos Santander y Boyacá, y tuvo como última estación al departamento de Antioquia.

"Consolidamos una serie de trapiches funcionando para ellos como una empresa ancla. Empezamos a trabajar con familias que no tenían el alcance para llegar a mercados formales, les garantizamos un precio justo y un encadenamiento sostenible", explicó a EFE Mesa.

Tras comprobar que en el país, en donde según la Federación Nacional de Productores de Panela (Fedepanela) más de 350.000 familias depende de esta actividad, "casi que un 80 % vive en condiciones de pobreza", el propósito inicial de la empresa era "impactar al campo colombiano" de una manera diferente e incentivar prácticas sostenibles a agricultores y paneleros para dar valor agregado.

López, encargado de la parte financiera y operativa de la empresa, contó a EFE que la operación empezó en la casa de su socio en el barrio Conquistadores de Medellín con apenas 500 kilos de panela y un tercero maquilando la pequeña producción mientras ellos tocaban la puerta de hoteles, restaurantes y cafés en la ciudad.

"Nos dimos cuenta de que el producto funcionaba", dijo el cofundador, quien recuerda que iniciaron "con las uñas: básicamente la empresa se creó con dos millones de pesos (435 dólares)".

Durante el proceso aparecieron entidades importantes como la Corporación Interactuar, que los "impulsó" con un crédito de 50 millones de pesos (unos 11.000 dólares) y orientación empresarial para empezar a escalar, hacer conexiones internacionales y obtener las certificaciones necesarias para exportar.

Hoy los productos de BLACKMILL, entre ellos una infusión de panela, jengibre y limón que nació en 2020 durante una crisis por la pandemia, están en más de 400 establecimientos del país.

"Cuando nos vieron más organizados, se empezaron a dar los negocios", apuntó López sobre la formalización de la compañía y la primera exportación: "Le pusimos a los alemanes en su nuestra infusión de jengibre".

Dulce exportación

La panela que viene del campo colombiano también ha llegado a Panamá y España, pero el foco actualmente está puesto especialmente en Estados Unidos, donde hay "mucho trabajo por hacer" tras posicionar su marca en Amazon y abrir camino para "un mercado de 300 millones de habitantes".

En 2022 alcanzaron 13 toneladas en exportaciones y 24 toneladas distribuidas en mercado local, para acercarse a una producción de 40 toneladas en el año. Ahora, los cinco años de trabajo "empiezan a tener sus frutos", dice Mesa.

Sin embargo, la intención de la compañía es seguir trabajando de la mano del cultivador, "mostrándole que hay otra manera de hacer negocios, de forma justa y tumbando barreras".

Actualmente, están creando nuevas infusiones funcionales y probando con un piloncillo en forma de cono para empezar a competir con los mexicanos, pues están convencidos de que "la calidad de la panela colombiana es la mejor".

La líder de diseño de investigación empresarial de Interactuar, Elida Arias Ramírez, dijo a EFE que la formalización empresarial es una "ventaja enorme" para los emprendedores y les permite crecer realmente.

“Definitivamente es un antes y un después. Se proyectan de forma diferente, toman decisiones de forma distinta, tienen apertura y oportunidades de acceso financiero”, afirmó la experta.

Foto: EFE/ Luis Eduardo Noriega A.

Te recomendamos: Conectividad y materias primas, claves para relación más estratégica UE-Latam


Redacción THE FOOD TECH®

Equipo editorial de The Food Tech conformado por periodistas especializados en la industria de alimentos, tecnología, negocios, tendencias, nutrición y packaging.

Relacionadas

Industria alimentaria hoy

Empresa de granos se instalará en Zacatecas para producir frijol, destaca gobierno mexicano

El objetivo es aumentar significativamente la entrega de semilla de muy buena calidad

Industria alimentaria hoy

Premiarán a los 100 mejores restaurantes de México

La Guía MB100 incluye un listado de 35 restaurantes clásicos con la mejor trayectoria

Las más leídas

Seguridad alimentaria

Las tendencias de consumo tendrán enfoque en la sustentabilidad en 2024

El 2023 cierra con un panorama positivo para el consumo y se espera lo mismo para 2024

Tendencias de consumo

Innova Market Insights revela las tendencias para 2024 en alimentos y bebidas

Las tendencias 2024 de Innova Market Insights se trazan gracias a la demanda de los consumidores

Tendencias de consumo

Las ocho principales tendencias que marcarán la pauta en la gastronomía mundial en el 2024

Menús del Futuro de Unilever Food Solutions muestra influencia de la Generación Z en la gastronomía

Ingredientes y aditivos alimentarios

5 datos sobre las gomitas de CBD que debes conocer

El  CBD ha aumentado su popularidad, pero no se debe consumir como golosina y estar informado

Novedades en productos terminados

Disfruta de Coca-cola sabor oreo, la bebida que une a los mejores amigos

Saborea un refrescante sabor a Coca-Cola con toques de sabor inspirados en las galletas Oreo

Lo último

Industria alimentaria hoy

Nestlé o Coca-Cola, ¿quién se queda con Nestea?

Coca-Cola Company seguirá comercializando la receta del té helado a través de Fuze Tea

Industria alimentaria hoy

Celebran 100 años de la Cerveza Nochebuena

La cerveza cumple 100 años de ser el referente de las fiestas de fin de año

Industria alimentaria hoy

12 de noviembre: un día para sensibilizar sobre la prevención y tratamiento de la obesidad

Como medida, México prohibirá a partir de marzo de 2025 vender comida “chatarra” en las escuelas