4 de Octubre de 2024

logo
Tecnología de los alimentos

La química de los alimentos y sus aportes durante 2022

Guillermina García
Química-de-los-alimentos

Compartir

La química de los alimentos se encarga de estudiar la naturaleza de los ingredientes de los alimentos, así como los principios fundamentales que rigen el procesamiento de estos.

La mayor parte de los componentes químicos de los alimentos son lo que conocemos como nutrientes, sustancias indispensables para nuestra vida y buen estado de salud.

Los hidratos de carbono, las grasas, las proteínas, las sales minerales, la fibra, las vitaminas y el agua son los compuestos químicos que nuestro organismo utiliza para realizar sus funciones vitales.

Además de los nutrientes presentes de forma natural en los alimentos, también pueden añadirse otras sustancias, conocidas como aditivos químicos.

A pesar de la polémica respecto a ellos, existen muchos tipos de aditivos químicos que son de gran importancia para que los alimentos lleguen al consumidor en perfecto estado.

Importancia de la química de los alimentos

La química de los alimentos desempeña un papel fundamental a la hora de garantizar la seguridad y la calidad de lo que se consume, sin perder de la salud y la calidad de vida. Esto se logra a través de los procesos de:

  • Procesamiento
  • Envasado
  • Conservación
  • Almacenamiento

Por ello, la química tiene numerosas aplicaciones a través de diferentes procedimientos dentro de estos procesos: enfriamiento, congelación, secado, etcétera.

Por ejemplo, muchas industrias han desarrollado nuevos productos como los flavoides, los folatos y los ácidos grasos polinsaturados (omega 3) para suplementos alimenticios.

Asimismo, en el mercado existen numerosos suplementos de vitaminas y minerales, enriquecidos con enzimas, antioxidantes.

Te puede interesar: Qué papel juega la química en el procesado de alimentos

científico-química-alimentos
Los científicos aconsejan niveles seguros respecto a su presencia en los alimentos y regulan el uso de las sustancias químicas en los alimentos.

Sustancias químicas y su papel en el procesado de alimentos

Todos los alimentos están compuestos de sustancias químicas. Muchas de ellas se dan de forma natural, pero algunas no.

Los nutrientes presentes en los alimentos, como los hidratos de carbono, las proteínas, las grasas y la fibra, todos ellos se constituyen por compuestos químicos. No hay alimentos libres de sustancias químicas.

Aunque algunas sustancias químicas pueden ser motivo de inquietud en lo que se refiere a la salud. Esto depende de su toxicidad y de sus niveles en el organismo.

Los científicos aconsejan niveles seguros respecto a su presencia en los alimentos, e informan a los responsables de la toma de decisiones que, a su vez, regulan el uso de las sustancias químicas en los alimentos.

Estas sustancias desempeñan un importante papel en la producción y conservación de los alimentos. Alargan su vida útil, los hacen más atractivos, aportan colores, sabores y aromas.

Además, ayudan a evitar la proliferación de patógenos, lo que obstaculiza intoxicaciones alimentarias.

Sin embargo, en muchos casos, las sustancias químicas presentes en los alimentos no forman parte de estos, sino que deben añadirse para evitar males mayores.

Puedes leer: Este es el panorama actual de la industria de la carne cultivada

carne-en-laboratorio
Aunque algunas sustancias químicas pueden ser motivo de inquietud en lo que se refiere a la salud. Depende de su toxicidad y de sus niveles en el organismo.

Dosis recomendadas de sustancias químicas en alimentos

La EFSA es el principal organismo responsable de evaluar la inocuidad de los productos químicos en los alimentos. Aunque no hay una reglamentación en la UE que proteja al consumidor de posibles riesgos relacionados con los químicos en los alimentos.

El organismo establece la Ingesta diaria admisible (IDA) que es la estimación de la cantidad de una sustancia química presente en los alimentos o el agua potable que puede consumirse diariamente durante toda la vida sin que se aprecie un riesgo sobre la salud.

Generalmente se expresa en miligramos de sustancia por kilogramo de peso corporal al día y se aplica a sustancias químicas como aditivos alimentarios, residuos de plaguicidas y medicamentos veterinarios.

Para confirmar la IDA de cualquier sustancia química, la EFSA se basa en una revisión científica de todos los datos toxicológicos disponibles en el momento.

Además, incluye pruebas a largo plazo en animales para determinar el nivel sin efecto adverso, el llamado NOAEL, que representa la mayor concentración que no causa ningún efecto adverso detectable.

Por otor lado, evitar la exposición a contaminantes químicos es una tarea imposible. El consumidor está expuesto a estos en pequeñas cantidades, ya que son inherentes a los alimentos.

En concreto los plaguicidas, indispensables en la gran mayoría de cultivos. Estas cantidades se denominan residuos de plaguicidas.

El Límite máximo de residuos (LMR)son los niveles más altos de residuos de plaguicidas que están legalmente tolerados en alimentos y piensos. Deben ser unos límites seguros para todos los consumidores, sobre todo en la población más vulnerable, como los niños o ancianos.

También puede leer: Nanopartículas en la industria de alimentos

química-en-zanahoria
La EFSA es el principal organismo responsable de evaluar la inocuidad de los productos químicos en los alimentos.

Un año de oportunidades

La aportación de la química en la producción alimentaria fue uno de los temas más buscados durante 2022, pues ante el constante desarrollo de alimentos y bebidas, fabricantes y consumidores están atentos a conocer todos los procesos donde la química sea protagonista.

Para lograr alimentos inocuos y seguros, la química contribuye con importantes aportaciones y mecanismos para la conservación de alimentos, incluso para su envasado.

Finalmente, la química tiene enorme potencial de desarrollo como es el caso de la nutrigenómica, que es el estudio de las interacciones entre el genoma humano y los nutrientes.

También en la gastronomía molecular, que se basa en la utilización de elementos químicos en la cocina, como por ejemplo el nitrógeno líquido.

Podrías leer: Tecnología alimentaria, los principales avances para la comida del futuro


Guillermina García

Periodista especializada con más de 13 años en medios de comunicación. En los últimos 7 años ha enfocado sus conocimientos y competencias en la industria de alimentos y bebidas, y en el sector de packaging para alimentos.

Relacionadas

Tecnología de los alimentos

Uso del glutamato en la industria alimentaria para reducir sodio y resaltar sabores

El glutamato puede desempeñar un papel crucial en la innovación de productos cárnicos

Tecnología de los alimentos

Esto dice un estudio respecto a la calidad nutrimental de las proteínas alternativas

El perfil nutricional de las alternativas de origen vegetal varía según el producto y el nivel de procesamiento

Las más leídas

Seguridad alimentaria

Las tendencias de consumo tendrán enfoque en la sustentabilidad en 2024

El 2023 cierra con un panorama positivo para el consumo y se espera lo mismo para 2024

Tendencias de consumo

Innova Market Insights revela las tendencias para 2024 en alimentos y bebidas

Las tendencias 2024 de Innova Market Insights se trazan gracias a la demanda de los consumidores

Tendencias de consumo

Las ocho principales tendencias que marcarán la pauta en la gastronomía mundial en el 2024

Menús del Futuro de Unilever Food Solutions muestra influencia de la Generación Z en la gastronomía

Ingredientes y aditivos alimentarios

5 datos sobre las gomitas de CBD que debes conocer

El  CBD ha aumentado su popularidad, pero no se debe consumir como golosina y estar informado

Novedades en productos terminados

Disfruta de Coca-cola sabor oreo, la bebida que une a los mejores amigos

Saborea un refrescante sabor a Coca-Cola con toques de sabor inspirados en las galletas Oreo

Lo último

Industria alimentaria hoy

Inspiración y conocimiento: los mejores insights en The Food Tech Summit & Expo 2024

Lo funcional, saludable, natural y orgánico, sin comprometer el sabor, marcan el futuro en México

Industria alimentaria hoy

Sándwiches, frutas y snacks, los favoritos para el lunch escolar, revela encuesta

El 68% de los padres cree que las opciones actuales son más saludables que los de su infancia