No es barato, es asequible: la fórmula para fidelizar al consumidor mexicano

Durante la conferencia “Asequibilidad inteligente: más allá del precio, una estrategia para innovar sin sacrificar valor”, impartida este 8 de octubre por Francisco Ibarzabal y Luis Arquieta de Ingredion México, en THE FOOD TECH® | SUMMIT & EXPO 2025, se presentaron datos reveladores sobre el cambio de hábitos de compra y las nuevas expectativas que están moldeando el mercado alimentario nacional.

La desaceleración económica —con un crecimiento estimado inferior al 1%— y una inflación alimentaria del 3.45% están impactando directamente en los hábitos de consumo, explicó Francisco Ibarzabal con base en un estudio de mercado desarrollado por Ingredion.

En México, 37% del presupuesto familiar se destina a la compra de alimentos, porcentaje que asciende al 50% en los hogares de menores ingresos; en contraste, en Estados Unidos este gasto representa solo el 12% del presupuesto familiar.

Esta presión económica ha modificado prioridades: el precio ha desplazado a la conveniencia como el principal factor de decisión. Además, dos de cada cinco consumidores afirman estar gastando más en alimentos y bebidas, lo que obliga a sacrificar otros rubros. Paralelamente, el crecimiento de tiendas de descuento como 3B o Bara evidencia una búsqueda activa de alternativas más accesibles.

Del precio al valor percibido

Uno de los hallazgos centrales del reporte señalado por Ibarzabal es que el consumidor mexicano diferencia claramente entre “barato” y “asequible”, no se trata solo de pagar menos, sino de maximizar el valor sin comprometer el presupuesto. El 63% de los consumidores evalúa constantemente lo que compra y el 71% revisa con frecuencia los precios de los productos que adquiere regularmente.

“Una marca asequible es aquella que me da tranquilidad, que me permite seguir comprando lo que necesito sin sentir que pierdo el control de mi economía”, menciona.

En este contexto, las marcas que logren posicionarse como “aliadas del consumidor” —ayudándole a tomar decisiones inteligentes de compra— tienen una ventaja competitiva clave, lo cual implica no solo ajustar precios, sino repensar portafolios, formatos, mensajes y propuestas de valor.

El estrés de comprar: un factor emocional subestimado

La asequibilidad no es solo una cuestión numérica, según el informe, 49% de los consumidores experimenta altos niveles de estrés al comprar alimentos y bebidas, y 29% adquiere productos como mecanismo de evasión emocional.

Este fenómeno se refleja en redes sociales, donde proliferan memes y videos sobre el “shock” al pagar en el supermercado. La experiencia de compra se ha cargado de tensiones emocionales, y las marcas que comprendan este trasfondo podrán construir vínculos más profundos.

En este escenario, las estrategias de precio aisladas son insuficientes. Las marcas deben entender los distintos umbrales de valor:

• Productos “must have”, básicos de la dieta (como lácteos, pan o frutas), donde el precio es crítico y el diferencial entre marcas es menor.

• Productos “nice to have”, asociados a placer o indulgencia (como bebidas carbonatadas o snacks), donde los consumidores están dispuestos a hacer trade-offs conscientes.

Esto exige segmentar con precisión, ofrecer formatos versátiles y diseñar propuestas que no solo respondan a la presión económica, sino que refuercen la percepción de compra inteligente.

Hacia una “asequibilidad inteligente”

La fórmula no está en competir por ser la opción más barata, sino en ofrecer productos que preserven valor, calidad y confianza, permitiendo al consumidor mantener su estilo de vida sin sobrepasar su presupuesto.

“Las marcas tienen que convertirse en aliadas del consumidor para enfrentar esta contracción económica. No es solo un tema de precios, es una cuestión de empatía y estrategia”, subrayó Ibarzabal.

En un mercado tensionado, las empresas que comprendan esta diferencia y actúen en consecuencia podrán fidelizar a un consumidor más racional, más informado y más exigente.