El polvo de gusano amarillo de Tenebrio molitor, fue aprobado por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), para un consumo seguro en la Unión Europea (UE), después de que la empresa Nutri'Earth presentara una nueva solicitud de alimento en 2019.
Se espera que la autorización de la empresa francesa termine para finales de 2023 o principios del año siguiente, como un ingrediente a base de harina en pasteles y pan, además de utilizarse en pastas, purés y verduras, comenta Thomas Dormigny, cofundador de Nutri'Earth.
¿Qué es el polvo de gusano amarillo?
El polvo del gusano de la harina amarillo se obtiene secando y moliendo larvas enteras del gusano amarillo, de nombre Tenebrio molitos, un tipo de escarabajo, después el polvo se trata con luz ultravioleta para reducir la contaminación microbiana.
Después de investigaciones se dio una opinión positiva sobre la seguridad y el valor nutricional del polvo de gusano amarillo por la exposición a los rayos UV que permite la vitamina D3, la cual es deficiente para personas en todo el mundo.
Beneficios de la harina de gusano amarillo
Este tipo de harina contiene los mismos nutrientes que la harina estándar no expuesta, como son proteínas, ácidos grasos, minerales y vitaminas, además de la vitamina D3 que complementa un perfil nutricional.
La vitamina D3 interactúa con muchos nutrientes que ya están presente, es la harina, como calcio, ácidos grasos, zinc, entre otros, volviendo al producto más completo, además de que los insectos son una proteína barata y de baja emisiones.
La EFSA declara que su consumo no supone ningún riesgo para la salud humana, mientras se establezcan los criterios establecidos en el etiquetado decretado por la legislación de la UE sobre nuevos alimentos.
Nuevos alimentos de la UE
Todos aquellos alimentos que no se han consumido antes de 1997 en la UE, deben seguir los criterios de una evaluación precisa por la EFSA para comercializarse, en donde se evalúa el proceso de producción, composición, valor nutricional y potencial de alergenos.
Con esta aprobación, el organismo de comercio de insectos da la bienvenida al progreso, por la aceptación de la harina de gusano amarillo, que servirá como una puerta más en el consumo de insectos, que puede ser uno de los alimentos del futuro.
Esta opinión positiva de la EFSA muestra las oportunidades por delante de la estrategia de proteínas de la UE y, en particular, el sector de los insectos comestibles, que son una producción de proteínas en la bioeconomía.
Christophe Derrien, secretario general, La Plataforma Internacional de Insectos para Alimentos y Piensos (IPIFF).
Siguientes pasos para la aceptación
El proceso de aprobación debe continuar antes de llegar al mercado, para recibir la luz verde de los estados miembros de la UE y la Comisión, para después seguir con la aprobación de los grillos como alimento novedoso en el Reino Unido.
Cuando llego el comunicado a la Comisión se presentará la opinión favorable de la EFSA sobre la seguridad y el valor nutricional del producto a los expertos de los estados miembros que votarán sobre la autorización.
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