Proceso de reciclaje de etiquetas y películas plásticas impresas

 

La iniciativa PrintCYC consiste en el proceso de reciclaje de plástico, etiquetas y películas impresas  a través de diversas compañías como los proveedores de máquinas Brückner Maschinenbau, Kiefel y PackSys Global.

Además participan el especialista en películas CPP Profol, el fabricante de tintas hubergroup, el convertidor Constantia Flexibles y el especialista en tecnología de reciclaje Erema. La iniciativa está coordinada por Annett Kaeding-Koppers como consultora independiente de envasado y sostenibilidad.

El grupo del proyecto ha logrado resultados notables con respecto al reciclaje de películas plásticas impresas y el procesamiento de material reciclado. La necesidad de soluciones de economía circular para envases de plástico requiere que la industria del envasado asuma un papel activo para garantizar la circularidad a partir del diseño, siguiendo todo el ciclo de vida.

Los miembros del proyecto unieron fuerzas para investigar y probar nuevas formas de crear soluciones de economía circular basadas en residuos post-industriales de películas plásticas impresas de la manera más rentable. No obstante, la tecnología de destintado no se consideró dentro de este proyecto.

Reciclaje de plástico

En la fase 1 del proyecto del proceso de reciclaje de plástico, se pudieron producir con éxito muestras de envases y películas de PP que contenían> 50% de reciclado de PP. El material base se imprimió en películas de PP orientadas biaxialmente (BOPP) sobre formulaciones de tintas basadas en nitrocelulosa (NC). Sin embargo, la calidad del reciclado no fue completamente satisfactoria con respecto a las propiedades del material como el color, el olor y la procesabilidad.

Desecho de películas impresas

Con base en estos primeros resultados prometedores de la fase 1, los miembros de PrintCYC se esforzaron por mejorar aún más probando fórmulas de tintas alternativas para imprimir en películas de BOPP y polietileno de baja densidad (LDPE).

El cambio a un sistema de tintas a base de poliuretano (PU) en la impresión flexográfica en la fase 2 resultó en mejoras significativas del proceso de reciclaje mecánico en una línea de producción que se usa típicamente para reprocesar materiales de desecho de películas impresas en la práctica.

Debido a la resistencia a altas temperaturas de las tintas (Temperatura> 240 ° C), no se observaron subproductos volátiles, ni olor o geles, lo que dio lugar a una nueva clase de reciclados de primera calidad que muestran propiedades estables al color.

Una primera evaluación de impacto ambiental mostró una disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero debido a un menor consumo de energía del reciclaje mecánico de películas de LDPE en comparación con la producción de material virgen.

Reciclados de alta calidad comparables al material virgen

Los nuevos reciclados premium mostraron una excelente procesabilidad para la producción de películas sopladas, películas fundidas e incluso películas orientadas biaxialmente, que era 100% comparable al material virgen. Hasta el 100% de reciclado en la capa interna de una estructura de película ABA de tres capas se podría implementar con éxito.

Diferentes materiales para reciclar

La estrategia del proceso de reciclado de plásticos de la Unión Europea se esfuerza por aumentar la cantidad de materiales reciclados en productos y envases de plástico. Dentro del proyecto PrintCYC, también se evaluó el impacto de la reutilización de materiales reciclados en diferentes formatos de empaque.

En la fase 2 de PrintCYC, se han producido formatos de embalaje como flow packs, bandejas, vasos y tubos de yogur, lo que demuestra el uso de rPP y rPE reciclados en procesos como sellado, termoformado y moldeo por compresión.

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Acciones de PrintCYC para el reciclaje

Actualmente, los miembros de PrintCYC están presentando los resultados a otras partes interesadas de la cadena de valor para un intercambio de experiencia y, finalmente, para ganar nuevos socios del proyecto de proceso de reciclaje de plástico.

Otro objetivo es utilizar los resultados para un mayor desarrollo de las directrices de diseño para el reciclaje. Los próximos pasos en el viaje de sostenibilidad de PrintCYC hacia una economía circular se definirán en las próximas semanas.

PrintCYC se fundó en marzo de 2019. La iniciativa fue lanzada por un grupo de empresas dentro de la cadena de valor de las películas impresas. El acrónimo PrintCYC significa películas de polipropileno (PP) y polietileno (PE) impresas para reciclaje mecánico.