Día Internacional del Tequila: un tributo al destilado emblemático de México

Cada 24 de julio, amantes de la bebida y entusiastas de la cultura mexicana alrededor del mundo se unen para celebrar el Día Internacional del Tequila.

Esta festividad no solo honra a una de las bebidas más emblemáticas de México, sino que también destaca su rica historia, su proceso artesanal y su impacto en la economía y la cultura global.

El tequila, cuyo nombre proviene de la ciudad de Tequila en el estado de Jalisco, es una bebida destilada que se elabora a partir del agave azul (agave tequilana).

Los orígenes de esta bebida se remontan a tiempos prehispánicos, cuando los pueblos indígenas de la región ya fermentaban el aguamiel del agave para producir una bebida alcohólica conocida como pulque. Con la llegada de los españoles y la introducción del proceso de destilación, nació el tequila tal como lo conocemos hoy.

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El proceso artesanal del tequila

La producción del tequila es un arte que combina técnicas ancestrales con avances modernos. El proceso comienza con el cultivo del agave azul, que puede tardar entre siete y diez años en madurar.

Una vez cosechado, el corazón del agave, conocido como piña, se cocina lentamente en hornos tradicionales de ladrillo o en autoclaves industriales. Este proceso convierte los almidones del agave en azúcares fermentables.

Después de la cocción, las piñas se trituran para extraer el jugo dulce, llamado mosto, que luego se fermenta en grandes tanques. La fermentación, que puede durar varios días, transforma los azúcares en alcohol.

El líquido fermentado se destila dos veces en alambiques de cobre para purificarlo y concentrar sus sabores. Finalmente, el tequila se envejece en barricas de roble, donde adquiere sus características distintivas de aroma y sabor.

Variedades y clasificaciones

Esta bebida se clasifica en varias categorías según su tiempo de envejecimiento:

• Tequila blanco es transparente y no tiene envejecimiento, lo que le confiere un sabor puro y fresco.
• Tequila reposado se envejece entre dos meses y un año, adquiriendo un carácter más suave y complejo.
• Tequila añejo se envejece entre uno y tres años, desarrollando sabores profundos y matices de roble.
• Tequila extra añejo, que se envejece más de tres años, es la expresión más rica y compleja de esta bebida.

La industria tequilera genera miles de empleos en la producción, distribución y comercialización de esta bebida. Además, el tequila ha alcanzado un reconocimiento mundial, con denominación de origen protegida, lo que garantiza que solo el tequila producido en ciertas regiones de México puede llevar este nombre.

Finalmente, el Día Internacional del Tequila es mucho más que una simple festividad; es un homenaje a una tradición centenaria, un reconocimiento a los artesanos que mantienen viva esta herencia y una celebración del impacto global de una bebida que es, sin lugar a duda, un verdadero icono de México.

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