Envases convenience y las exigencias del mercado

Todo ello hace que la industria alimentaria tenga ante sí el reto de saber responder a sus exigencias. Para ello es necesario apostar por la innovación en cuanto a nuevos materiales en envases convenience que garanticen la seguridad de los alimentos.

Los estilos de vida están cambiando a un ritmo muy rápido. Esto afecta a distintos aspectos de la vida diaria, entre ellos los relacionados con la alimentación.

Una población cada vez más envejecida, cambios en las estructuras familiares, aumento del individualismo, una mayor preocupación por la nutrición y la comida saludable, una mejora de poder adquisitivo y una pérdida de las habilidades culinarias; obligan a la industria alimentaria a innovar en la oferta de productos. La industria del packaging no puede quedarse atrás,  y responde con los envases “convenience”.

Para estas marcas, a la hora de lanzar un nuevo producto al mercado con garantías de éxito, es primordial situar al consumidor en el epicentro del proceso de creación. Sólo así, conociendo su opinión y su comportamiento, será posible innovar en el desarrollo de nuevos packagings convenience.

En el diseño de nuevos envases es primordial conocer la opinión del consumidor y entender su comportamiento. Sólo así se logrará un envase que se adapte realmente a sus necesidades.

A través de un test de envase, las empresas pueden conocer:

1. Las alternativas de envases más adecuadas.

2. Los formatos de etiqueta mejor valorados por los consumidores.

3. Tener una ayuda en cuanto la toma de decisiones sobre la forma, el tamaño, los materiales, colores, diseños, etiquetado o información del packaging.

4. Y proponer distintas alternativas y así obtener una valoración del consumidor sabiendo de antemano las alternativas.

Según una investigación llevada a cabo por Consumolab en el marco del proyecto Convipack, los consumidores valoran este tipo de envases por ser prácticos, cómodos, limpios y fáciles de cerrar y de transportar, aunque también despierta en ellos ciertas dudas, al estar el alimento en contacto con el plástico al calentar. No obstante, cada segmento de población requiere unas necesidades concretas.

Los millennials por su falta de tiempo y un ritmo de vida más frenético demandan envases “on the go”, ergonómicos, fáciles de consumir en cualquier momento y lugar. Valoran positivamente este tipo de envases ya que le resta menos tiempo a la hora de preparar la comida, sin tener que renunciar a la calidad ni al sabor.

Por su parte, los seniors, un segmento de la población con gran fuerza de consumo, demanda envases fáciles y sencillos de abrir, de preparar, con información clara y fácil de interpretar.

Según los últimos estudios, cada día es mayor la demanda de este tipo de envases, por ello, conocer las tendencias en cuanto consumo e innovación, permite a las marcas mejorar su competitividad. Éstas son las siguientes:

Tendencias de consumo

• Calidad y seguridad: El consumidor demanda productos saludables, con materiales seguros y un etiquetado transparente.

• Busca comodidad y evitar desperdicios.

• Apuesta por la sostenibilidad: Envases reciclables, reutilizables, biodegradables, etc.

• Diseño específico: Packaging más atractivo en cuanto diseño, impresión, texturas, etc. 

•

Tendencias de innovación

• Materiales barrera que aumenten la vida útil del producto (higiene, nuevos materiales para el envasado y refrigeración).

• Envases activos que liberen sustancias beneficiosas para su conservación.

• Integridad del sellado: Envases recerrables, que mantengan el producto en buen estado después de su apertura.

• Diseños específicos de envases.

Los marcos legislativos y normativos de cada país regulan la seguridad en los envases convenience”.  

Para determinar si un material es apto en cuanto los aspectos analíticos del envase, se debe analizar la migración, es decir, si se produce transferencia de masa desde el envase al alimento en todas las etapas (producción, transformación, almacenamiento, cocinado, etc). Este análisis consiste en poner el envase en contacto con el simulante. Para ello, es necesario conocer el tipo de alimento, las condiciones de exposición y qué materiales se van a emplear.

Un ejemplo de evaluación de un envase “convenience” es el calentamiento o cocinado en horno o microondas. Tras el análisis, es primordial asegurarnos que el envase permanece intacto y sin sufrir alteraciones de color, es decir, no sufre ninguna anomalía.

AINIA desarrolla nuevos envases funcionalizados para alimentos. Precisamente, el objetivo del proyecto CONVIPACK es obtener envases convenience mediante la selección de materiales, el uso de nuevas formulaciones combinadas con nuevos diseños, de manera que permitan generar nuevas soluciones de envases adaptadas a las exigencias de los consumidores.

Este proyecto busca dar respuesta a las inquietudes de las empresas, las cuales encuentran oferta de envases convenience, pero desconocen cómo va a comportarse esos materiales a la hora de adaptarlos a los productos que ellos elaboran.

El proyecto CONVIPACK es un proyecto de I+D propia que cuenta con apoyo del IVACE y Fondos FEDER, dentro del Programa de Desarrollo Estratégico de ayudas dirigidas a los Institutos Tecnológicos de la Generalitat Valenciana.