¡Deportificación para personas activas!

Los límites se están desdibujando debido a que la nutrición deportiva se generaliza, mientras que los beneficios funcionales en el campo de la nutrición activa impulsan a que alimentos y bebidas luzcan una imagen más deportiva. Esos productos resultan atractivos tanto para los atletas de tiempo completo y las personas aficionadas a la actividad física como a las que siendo menos dinámicas definen su imagen deportiva por las elecciones que realizan en cuanto a su estilo de vida.

Las proteínas son los primeros ingredientes que vienen a la mente cuando se piensa en “alimentos para personas activas”: los productos pensados para deportistas con claims referidos a las proteínas crecieron un 27%. No obstante, dentro del rango de la nutrición activa, sin duda existe lugar para los ingredientes funcionales, como los hidratos de carbono funcionales. En el 2017, los productos pensados para deportistas con claims asociados a “energía/agudeza mental” crecieron un 14% y hasta un 19% los que exhibieron claims sobre “deportes y recuperación".

Se detecta innovación en una amplia variedad de aplicaciones, que dependen de las necesidades de estos diferentes grupos de consumidores. Mientras que, en el campo de la nutrición deportiva, el desarrollo de soluciones* puede aportar a los atletas (enfocados en la resistencia) la plena energía de los hidratos de carbono y una mejor oxidación de grasas, este producto de calidad también contribuye a conservar un peso corporal saludable en la dieta balanceada de quienes procuran consumir alimentos para aficionados al deporte, es decir, los comensales activos.

Todo atleta sabe que ganar implica más que dar todo de uno en el desarrollo de la carrera. Importa un compromiso durante las 24 horas de los 7 días de la semana, con una estricta rutina de entrenamiento y una nutrición seleccionada, para aportar al organismo la energía y los minerales que necesita en los momentos de entrenamiento, durante las competencias y en las etapas de recuperación. Cuando se brindan al organismo niveles óptimos de nutrientes e hidratación, un atleta estará más cerca de su máximo objetivo: ganar el campeonato. 

Como parte de una nutrición saludable, la elección de un hidrato de carbono puede hacer la verdadera diferencia para el éxito de un atleta. Todo atleta sabe que los hidratos de carbono que come o bebe se utilizan en primer término para aportar energía a sus músculos, simplemente porque esto le permite a su organismo conservar reservas de hidratos de carbono y de grasas para los momentos en que no pueda recargarlas (por ejemplo, en el curso de un partido de fútbol).

Por otra parte, la tasa de suministro de glucosa proveniente, por ejemplo, de bebidas energéticas, determina el grado con que se suprimen la movilización y utilización de fuentes internas. Esto significa que los hidratos de carbono que aportan al organismo glucosa de rápida absorción conducen a una más extensiva supresión de la utilización de las grasas. En este aspecto, la tecnología de liberación lenta ofrece a los atletas su más importante ventaja. Les aporta energía de manera más sostenida por más largo tiempo, permitiendo que sus organismos mantengan un mayor nivel de utilización de grasas en la mezcla de energía dirigida a sus músculos. En los ejercicios de resistencia, un mayor aporte de oxidación de grasas produce un efecto de ahorro de reservas de glucógeno, benéfico para el rendimiento.

Una rutina de entrenamiento físico puede consistir en la realización de ejercicios una vez a la semana o varias veces cada día. Las razones por las que las personas se ejercitan no difieren demasiado en el mundo. La mayoría de ellas desea conservar un peso corporal saludable, mantenerse en buena forma o permanecer activas con el paso de los años. El deseo de lucir y sentirse bien es un fuerte factor impulsor de la ejercitación física y, dependiendo de las diversas nacionalidades, entre el 40% y el 60% de las personas se mantienen regularmente activas, lo que significa lograr cuerpos bien torneados y desarrollar masa muscular sin grasa.

El entrenamiento físico en general y la alimentación saludable van de la mano. Si bien la rutina de ejercicios suele ser guiada por profesionales del entrenamiento o por instructores de gimnasia, la elección de la nutrición correcta, en general, no resulta fácil. La nutrición deportiva que se ofrece a través de canales especializados puede variar desde la ingesta de barras energéticas pre-entrenamiento hasta la aplicación de geles para aumentar la resistencia y el consumo de batidos proteicos o bebidas hidratantes post-entrenamiento, para la recuperación.

Con una inteligente elección de la energía generada por los hidratos de carbono, hombres y mujeres entusiasmados por la práctica de deportes pueden llevar su rutina de entrenamiento físico al siguiente nivel.

Las revistas, los blogs o la televisión, a veces parecen complotarse en nuestra contra para fomentar las expectativas de que estemos en buena forma y activos. Pero no todas las personas están dispuestas a sumar caminatas, paseos en bicicleta o visitas al gimnasio a sus rutinas cotidianas. Una investigación de alcance mundial revela que el 25% de las personas se ejercitan raramente o no lo hacen nunca y que otro 15% solo realiza ejercicios físicos unas pocas veces por mes. Sin embargo, estos grupos adoptan la tendencia deportiva con elecciones ajustadas a sus estilos de vida (por ejemplo, con zapatillas para correr como accesorios de estilo informal, el uso de la aplicación móvil Fitbit para el conteo de pasos o el consumo de bebidas energéticas para enfrentar una jornada agitada). Aunque su nivel de actividad física sea bajo, tener una larga y saludable vida está en su lista de deseos tanto como en la de cualquier otro. 

A través de las fronteras, 3 de 4 consumidores saben que pueden influenciar su salud a través de sus elecciones nutricionales. Y sus tres mayores preocupaciones se refieren al peso corporal, los bajos niveles de energía y la forma de combatir el estrés. La industria alimenticia ha dado respuesta a estos tres motivos de preocupación con una amplia diversidad de productos innovadores. Pero, ¿contienen todos estos productos los mejores ingredientes para contribuir a esa muy deseada vida saludable?

Por un lado, necesitamos mantenernos animados y optimistas para lidiar con el día agitado que nos espera, por lo que podríamos manotear una bebida energética (llena de cafeína y azúcares de absorción rápida). Por otro lado, deseamos mantener nuestro peso corporal bajo control, por lo que consumimos como colaciones algún tipo de bebidas o barras dietéticas, en general, con un limitado contenido de calorías. Entonces, si enfrentamos un momento estresante, echamos mano a algo indulgente para conservar el equilibrio emocional.  Este sube y baja de calorías es habitual para muchos y sabemos que no es acertado, pero nos resulta imposible romper el círculo.

Con los ingredientes que aportan mayor equilibrio a la nutrición, el hidrato de carbono funcional de liberación lenta, ofrece la misma energía que la fructosa, pero que ingresa poco a poco en el organismo, permaneciendo disponible por más tiempo y permitiendo que el consumidor se sienta energizado también por más tiempo.

Las fibras funcionales, almidones de arroz e hidratos de carbono funcionales aportan diferentes soluciones para quienes desean controlar su peso corporal. En particular,esta alternativa brinda una respuesta singular al combinar la necesidad de energía con el control del peso. El organismo humano está programado para crear reservas energéticas cuando no recibe alimento (almacena grasa). La principal hormona responsable de este almacenamiento de grasa es la insulina en sangre: altos niveles de insulina bloquean la quema de grasas y promueven su almacenamiento, mientras que los niveles bajos de insulina activan dicha quema. 

A diferencia de lo que ocurre con los azúcares de absorción rápida, esta opción induce una respuesta de baja glucosa en sangre, lo que conduce a que el organismo libere menos insulina (que con los referidos azúcares). Como resultado, el organismo quema la grasa acumulada para generar la energía que requiere.

*Hace referencia a Palatinose™, desarrollada por Beneo. Es un azúcar inteligente de origen natural, que proporciona energía total de carbohidratos (4 kcal / g) de una manera más equilibrada, lo que resulta en un efecto glucémico bajo. Ayuda a mejorar la oxidación de las grasas durante la actividad física, lo que lleva a un suministro de energía prolongado.