Conveniencia y salud, dos factores clave en el FTS

La I+D+i se perfila como factor esencial dentro de la industria. Por lo que este año, el FTS & Expo ofreció una nueva oportunidad y espacio de negocio.
Con el compromiso que tiene el FTS & Expo y como una estrategia de proveer de conocimientos e información actual SIN COSTO ALGUNO a los visitantes de la expo, ofreció como cada año, una serie de CONFERENCIAS GRATUITAS a cargo de especialistas ampliamente reconocidos y del más alto nivel.

Este ciclo de capacitación abrió con la conferencia de Olga Mondragón, Analista de la reconocida firma de investigación de mercado Euromonitor International, titulada Desarrollo de productos: ¿cómo influyen el estilo de vida y la conveniencia? Informó que en el segmento consumer food service (servicio a domicilio, cafés, restaurantes, bares, comida rápida e incluso puestos) comparando 2011 y 2012, creció 5%, al llegar a los 693 mil millones de pesos, número en el cual destacan los restaurantes de servicio completo con 54% y los puestos de comida con 23%, mientras que el fast food quedó en tercer lugar con 12%. Por su parte, el rubro de comida empacada llegó en 2012 a 784 billones de pesos, con un incremento de 6% con respecto del año pasado. En cuanto a bebidas no alcohólicas, el crecimiento del año pasado contra el 2011 fue de 8%, con un valor de mercado de 481 billones de pesos.

A media tarde, el enfoque de las Conferencias Gratuitas fue en seguridad alimentaria, con la charla a dos voces a cargo de Roberto Giesemann, Presidente del Consejo Directivo de CropLife, y Jennifer Daniel, Presidenta de Industrias Lácteas de CANACINTRA, con el tema “Calidad en cultivos agrícolas e inocuidad en la industria de alimentos”. La industria de protección de cultivos y biotecnología —señaló Giesemman— invirtió 8.7% de sus ventas en 2012 (más de 7.3 mil millones de dólares) para mejorar la productividad y la seguridad de los productos. En cuanto a los desafíos, se encuentran la sostenibilidad, una menor toxicidad en los productos, disminución de los riesgos de manipulación y requerimientos de responsabilidad social; y como introducción a la participación de Jennifer Daniel explicó que las leyes y regulaciones deben tender a la asignación clara de responsabilidades entre agricultores, distribuidores e industria, con el apoyo del gobierno.

Por su parte, Daniel contextualizó: “A pesar de la relevancia del sector, en México no existía una regulación unificada en materia de aditivos de alimentos que contemplara integralmente los criterios necesarios para controlar los mínimos y máximos de esas sustancias”. Ante esta realidad, la COFEPRIS instauró mesas de trabajo con las diversas industrias (CONMEXICO, CANACINTRA, CONCAMIN, entre otras cámaras representantes) con la finalidad de homologar las disposiciones mexicanas con las internacionales vigentes y simplificar la normatividad dispersa en normas y reglamentos. Este acuerdo, puso de relieve, permite un intercambio ágil de productos con el mundo, facilita la innovación en nuevos productos, garantiza que los aditivos estén claramente identificados y no presenten riesgo, e integra normas y disposiciones en materia de aditivos, con lo cual es más sencillo cumplir la norma de COFEPRIS.

Conferencia Magistral con John Floros
El primer día de actividades dentro de las Conferencias Gratuitas se cerró con la ponencia de John Floros de Kansas State University con el tema “Desafíos de la industria: Alimentando a 10 billones de personas, el sistema alimentario del futuro”. Floros indicó que en los últimos años el sistema alimentario presenta cuatro grandes retos: patrones de consumo de alimentos, pérdida de alimentos, medio ambiente y recursos naturales y problemas de consumidores.

En cuanto al primer reto dijo que todo se dirige al crecimiento de la población, es decir, está concentrado en ciertos lugares de forma distinta, lo que genera que la alimentación cambie, por ello se requiere de más y mejores recursos, para también modificar hábitos de alimentación.

Respecto de la pérdida de alimentos hizo hincapié que la parte del sudeste de Asia es donde se desperdician más los alimentos (entre un 40 y 60%), sobre todo de arroz debido a la humedad y por falta de métodos adecuados de producción. Por lo tanto, el trabajo consiste en ver cómo evitar este tipo de desperdicios.

“El medio ambiente y los recursos naturales son factores importantes que se pueden convertir en un problema”, señaló, pues con la falta de métodos de irrigación hay un futuro incierto en términos del agua. Otro aspecto tiene que ver con el uso de la tierra, la cual no se multiplica, por lo tanto se debe ser muy eficiente con la producción, misma que tiene que duplicarse.

Sobre los consumers issues, dijo que la búsqueda de mejores alimentos nutritivos que contengan proteínas principalmente, es un aspecto que deben explorar las empresas de alimentos. El objetivo es crear productos con compuestos de calidad, que los consumidores acepten y que estén conformes con ellos.

Por último, concluyó que el sistema de alimentos es muy complejo y que su tarea principal es alimentar a 9 mil millones de personas en el 2050. Por esta razón, la agricultura del futuro debe ser con más tecnología, tener cuestiones automatizadas, precisas y eficientes, por lo que la esperanza está en la ciencia y tecnología. Asimismo dijo que el sistema del futuro será flexible, viable, resistente, robusta, dará respuestas al consumidor, contribuirá en salud y bienestar y se avanzará en temas como: probióticos, microbiota, nanotecnología, empaques activos y nutrición personalizada.

Innovación, innovación e innovación
El segundo día del programa de Conferencias Gratuitas tuvo como eje temático la innovación en el desarrollo de productos y empaques. La primera conferencia llevó por título “Funcionales y nutrigenómica: innovación para una alimentación saludable”, a cargo de Lorena Cassís, Investigadora del Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán.

Señaló que el Instituto ha desarrollado cinco productos con ingredientes funcionales para segmentos como botanas, panificados y bebidas lácteas con la adición, por ejemplo, de fibra de agave e inulina de achicoria. Los resultados de las investigaciones han arrojado que estas adiciones logran bajar triglicéridos y colesterol, e incluso la presión arterial. Al desarrollar estos productos han cuidado cualidades importantes como textura y sabor, con el objetivo de que sigan siendo tan apetitosos como los comerciales.

La especialista relacionó los esfuerzos que se realizan actualmente para adicionar ingredientes funcionales a los alimentos procesados con los estudios en nutrigenómica, a fin de lograr una dieta a medida de la información genética del individuo para optimizar la salud y prevenir enfermedades. “Es un nicho interesante para la industria, pero se debe tener relación con academia y los institutos de investigación para estar seguros de la funcionalidad y la promoción de la salud”, exhortó la investigadora Cassís.

Al programa de conferencias se integró una Mesa Panel sobre “Creatividad Saludable: casos de éxito en salud y nutrición”, en la cual participaron ejecutivos de empresas reconocidas por Fundación Dianui debido a la innovación en sus productos: Ana Laura Castro, Nutrition Scientist de Mead Johnson Nutrition; Felipe Aguilar Ituarte, Director Médico de Abbott Nutrition; Juan López Castañeda, Director General de Nutriva de México; y Diana Duarte, Gerente General de Fundación Dianui, como moderadora.

Diana Duarte explicó que estos tres productos destacaron en la pasada muestra de Creatividad Saludable organizada por Dianui y avalada por un amplio número de instituciones serias de la industria, y que otorga un reconocimiento a aquellas empresas y productos promotores de la salud y la nutrición.

Ana Laura Castro explicó cómo lograron una evolución en el tradicional polvo con valor nutritivo Calce-Tose, al añadirle un alto contenido de fibra prebiótica y mayor valor nutrimental (calcio, fósforo, hierro, potasio y vitamina D), así como la reducción de 50% de azúcar, con un sabor que contribuye al consumo de leche. Mientras que Felipe Aguilar describió que el suplemento Ensure Advance con Nutrivigor fue adicionado con ingredientes específicos para las necesidades de los adultos, incluyendo prebióticos, un esquema de vitaminas y proteínas. Para Juan López Castañeda, el desafío era lograr “hacer fácil lo fresco para una vida activa y saludable”. Bajo este concepto, la empresa desarrolló bebidas en polvo con frutas y verduras deshidratadas e incorporó fibra de nopal, con una traza de sucralosa, a reformularse con stevia.

El Ciclo de Conferencias Gratuitas del FTS & Expo cerró con la charla “Características de los empaques activos e inteligentes”, a cargo de Jesús Quezada Gallo, Académico de Ingeniería de Alimentos de la Universidad Iberoamericana. El académico dio a conocer la diversidad de envases existentes para cumplir necesidades de los alimentos procesados, como evitar las bacterias dentro de los productos frescos, la practicidad de los alimentos on the go y la garantía de frescura, de temperatura adecuada o de vida de anaquel. Por ejemplo, describió una atractiva cualidad en cervezas en lata que permite que el consumidor esté seguro de que su bebida está lo suficientemente fría para disfrutarla; o bien, a través de etiquetas inteligentes que cambian de color es posible reconocer que una carne todavía puede ser consumida sin riesgo.

TALLERES DE INNOVACIÓN ALIMENTARIA, GRAN ÉXITO
Se distinguieron como un área novedosa en la cual las marcas abordaron las novedades e innovaciones en temas como deshidratados, sodio, colorantes, productos saludables, texturas, cárnicos, alimentos con propiedades extraordinarias y alternativa para reducir la grasa. Diversos sponsors y protagonistas alimentarios aprovecharon la plataforma de los talleres que se impartieron en los auditorios Carlos Fuentes y Juan Rulfo. Entre ellas podemos nombrar a Tate & Lyle, Ingredion, Sensient Colors Latin America (patrocinadores Platino), BASF, Naturex, Sensient Natural Ingredients, ADM y FX Morales (patrocinadores Oro).

Auditorio Carlos Fuentes
La primer conferencia de este ciclo de talleres fue impartida por Néstor Ramírez de Sensient Natural Ingredients con el tema “Fresco Vs. Deshidratado: consideraciones para el uso en los productos”. El especialista apuntó los beneficios y utilidad de los ingredientes deshidratados, particularmente vegetales, en comparación a un producto fresco o congelado. Entre los beneficios destacó la consistencia en sabor, color y textura, absorción de agua, fácil medición, conveniencia en empaque, mejor trazabilidad y seguridad.

Enseguida, otra conferencia que abordó un tema clave para la industria, fue la impartida por Andrew J. Hoffman, Director Wellness, ICD de Tate & Lyle, quien alertó sobre el aumento de consumo inmoderado de la sal entre la población, ya que causa hipertensión y obesidad, por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó un máximo de 5 gr por día. En este sentido, el especialista sugirió la aplicación de Soda Lo, una variante de la sal que se presenta en microesferas cristalinas y reduce los niveles de sal en un 25% a 50%.

Por otro lado, Emina Goodman de Sensient Colors, en su conferencia “Colores naturales: análisis de las variables en el diseño de productos”, dijo que "comemos con los ojos, ya que si el color de nuestra comida no es atractivo, simplemente descartamos esa opción". Bajo esa consigna, la representante de Sensient Colors, destacó la importancia de este tema en la industria de alimentos y aseguró que la compañía tiene una diversidad de soluciones y aplicaciones para la industria.

En el segundo día, Mark Messina de Nutrition Matters ofreció la conferencia patrocinada por ADM titulada “Productos de Soya: beneficios para variedad de grupos poblacionales”. Señaló que la calidad de la proteína de soya es similar a la calidad de las de origen animal y es más alta que las de los vegetales, gracias a su riqueza única de isoflavonas, los cuales generan beneficios saludables en bebés (crecimiento), mujeres y hombres (enfermedades crónicas). Indicó que adicionar dos porciones de soya por día es una ingesta recomendable para estos últimos dos grupos.

Nathalie Pauleau, Business Manager de Naturex en su ponencia “Colorantes naturales: una valiosa alternativa a los colorantes artificiales”, analizó las diferentes aplicaciones de los colores naturales en los alimentos, ya que actualmente el concepto “natural” es la tendencia global entre los consumidores, por lo que los productos deben ser más naturales y saludables, así como evitar el nombre “químico” de los ingredientes.

Como parte del cierre de estos talleres, Lynda Carroll, Vicepresidenta de Sales and Applications de Z Trim Holdings ofreció la conferencia patrocinada por FX Morales: “Retos de la industria: formulando productos saludables contra la obesidad infantil”. Refirió que la Secretaría de Salud calcula este problema en un costo de 5.5 billones. Ante ello, dijo que es importante reformular muchos de los ingredientes de los productos y agregarles nuevos componentes como la fibra de maíz, el cual puede ayudar a mejorar el valor nutricional sin modificar el sabor.

Auditorio Juan Rulfo
En el primer día de actividades de los Talleres de Innovación, Javier Morán, Director del Instituto Universitario de Innovación Alimentaria de la Universidad Católica San Antonio en Murcia, España, puso de relieve la importancia de los efectos del ácido linoleico conjugado en la reducción de la grasa corporal y para evitar la re-ganancia de peso a largo plazo. En esta conferencia —patrocinada por BASF— también se habló de los beneficios del Tonalin para la disminución de peso y sus adopciones en regiones de Latinoamérica y México.

En la segunda conferencia se realizó una Mesa Panel titulada "Algunos alimentos con propiedades extraordinarias y su aplicación en productos de consumo", bajo la moderación de Cecilia García Schinkel, Directora Ejecutiva de ILSI México, empresa patrocionadora. Las especialistas Nimbe Torres, Investigadora en Ciencias Médicas del Instituto Nacional de Ciencias y Nutrición Salvador Zubirán, y Ruth Pedroza, profesora investigadora en el Programa Ingeniería en Alimentos de la Universidad Iberoamericana, hablaron de los alimentos tradicionales con propiedades funcionales y  biodisponinilidad de compuestos funcionales, respectivamente.

En su conferencia Textura: tan relevante como el sabor para alcanzar el éxito, Gabriel Brown Valencia, Gerente de Innovación y Centro de Tecnología de Ingredion, afirmó que la textura determina la compra y recompra de nuevos productos, a tal grado que las empresas a nivel mundial siguen la tendencia de incluir algún claim o un atributo de textura. El especialista dijo que las compañías buscan conseguir texturas perfectas enfocadas a satisfacer la necesidad del consumidor final, por lo que están segmentando a sus consumidores de acuerdo con sus preferencias en textura.

Guillermo Máynez, Presidente Ejecutivo del Consejo Mexicano de la Carne (COMECARNE), en la conferencia "Tendencias recientes de la industria cárnica", resaltó las áreas de oportunidad de México en la industria cárnica y documentó que el mexicano consume al menos 63.8 kilogramos de carne al año, lo cual dijo, es alto comparado con países como la India, donde el consumo es mucho menor. Y aunque aseguró que amplias áreas de oportunidad en este sector, también indicó que debe enfrentar retos de índole de salud y logísticos, para la comercialización del producto.

(*) Equipo Editorial Revistas Énfasis.