Buscando afianzar el derecho a la información confiable en México

En nuestro país, más de 40% de las personas come fuera de casa y si bien muchas de ellas toman sus alimentos en establecimientos, otras lo hacen a través del consumo de alimentos empacados. Ante ello, es importante tener en cuenta nuestros derechos como consumidores; uno de los más importantes es el derecho a la información. 

En México, los principales elementos en torno a este derecho son: el etiquetado de los productos, los precios, los instructivos y garantías en general; su relevancia radica en que, al contar con información clara y veraz, podemos hacer mejores elecciones de compra, y por lo tanto mejorar la calidad de nuestra alimentación y evitar posibles enfermedades.

Un derecho del consumidor que ha permeado en la salud pública, ante los altos índices de obesidad en México, es el etiquetado de productos, el cual, en ocasiones puede ser poco claro e inducir a la desinformación. 

De acuerdo con datos de la última Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut) de 2016, más de 70% de los adultos en México padece sobrepeso u obesidad. A finales de 2016, el gobierno federal declaró emergencia epidemiológica, cuando las muertes por diabetes llegaron a 105,500 (en el año 2000 habían sido de 46 mil, lo que representa un incremento de más de 100 por ciento). 

El etiquetado actual en México se rige bajo porcentajes diarios de consumo de grasa y azúcares, con base en una dieta diaria de 2 mil calorías, sin embargo, no indica qué tan sano puede ser un producto y sus calorías exactas. 

A pesar de que en la administración federal pasada se propuso cambiar el etiquetado de productos, en el marco de la Estrategia Nacional para la Prevención y el Control del Sobrepeso, la Obesidad y la Diabetes, el contenido no se modificó. 

Al respecto, Emilio Gárate, socio de Derecho Corporativo y Regulatorio de la firma legal BC&B, comentó, “es fundamental que el consumidor pueda tomar una decisión informada, de consumir o no algún producto”.

“Se debe establecer un verdadero control para que el etiquetado de los alimentos contenga la información verídica de los productos, sin tener lagunas que permitan incluir leyendas que pueden llegar a confundir a los consumidores mediante el uso de frases o leyendas que no son completamente ciertas o son inexactas”.

De acuerdo con El Poder del Consumidor, el etiquetado de alimentos en México es contrario a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre los azúcares añadidos, así como a los estudios y recomendaciones del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), ya que, el límite de la cantidad de azúcares debería ser menor a 50 gramos al día, en lugar de los 90 gramos que autoriza el etiquetado actual.  

Aunque existen pruebas de los desaciertos del etiquetado de productos en México, y la relación que tiene con el desarrollo de enfermedades por exceso de calorías y azúcares, en agosto del año pasado, La Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) rechazó el cambio en el etiquetado en alimentos y bebidas, declarándolo constitucional. 

 “El objetivo de regular el etiquetado, se basa en establecer un modelo que comunique la información nutrimental a los consumidores de una manera sencilla, para que puedan tomar decisiones basadas en el conocimiento. Un etiquetado más entendible para los consumidores podría incluir símbolos de advertencia con los colores del semáforo ante la alta presencia de azúcares y grasas”, indicó Gárate.