Aumentará demanda de productos agrícolas en la próxima década

La FAO y la OCDE presentaron el informe Perspectivas Agrícolas OCDE-FAO, el cual destaca que la demanda mundial de productos agrícolas crecerá un 15 % en la próxima década, lo que hará que los precios de los principales productos agrícolas se mantengan por debajo de los niveles actuales.
La edición de este año de Perspectivas Agrícolas OCDE-FAO ofrece una evaluación consensuada de las previsiones de los próximos diez años sobre los mercados de productos básicos agrícolas y pesqueros a nivel nacional, regional y mundial.

Las perspectivas prevén que las mejoras de los rendimientos y una mayor intensidad de producción, impulsadas por la innovación tecnológica, darán como resultado una mayor producción, aun cuando el uso de las tierras agrícolas a nivel mundial permanezca en general constante.

Se espera que las emisiones directas de gases de efecto invernadero de la agricultura crezcan alrededor de un 0.5 % anual durante la próxima década, por debajo de la tasa del 0.7% de los últimos 10 años y también menos que el ritmo de crecimiento de producción previsto, lo que apunta a una disminución de la intensidad de carbono.

Al mismo tiempo, están surgiendo nuevas incertidumbres que se suman a las amenazas habituales que se ciernen sobre la agricultura, entre ellas figuran las perturbaciones por las tensiones comerciales, la propagación de enfermedades de cultivos y animales, la creciente resistencia a los antimicrobianos, las respuestas normativas a las nuevas técnicas de fitomejoramiento y los fenómenos climáticos cada vez más extremos.

Entre las incertidumbres figura también la evolución de las preferencias alimentarias por cuestiones de salud y sostenibilidad y las respuestas de las políticas frente al alarmante incremento de la obesidad a nivel mundial.

A nivel mundial se prevé que el uso de cereales para la alimentación aumente en unos 150 millones de toneladas durante el período de la previsión -lo que supone un incremento del 13 %-, sobre todo gracias al arroz y el trigo. El principal motivo de este alza proyectado en el uso de alimentos básicos es el crecimiento demográfico.

El informe predice un aumento de los niveles de consumo de azúcar y aceites vegetales, lo que refleja la tendencia actual hacia alimentos preparados y más procesados, sobre todo en muchos países de ingresos bajos y medianos que se están urbanizando rápidamente.

Mientras tanto, es probable que la preocupación por la salud y el bienestar impulse a muchos países de ingresos más altos hacia un menor consumo de carnes rojas y un cambio de los aceites vegetales a la mantequilla.

Además, se prevé que la demanda de cultivos forrajeros supere el aumento de la producción animal en los países en los que el sector ganadero está evolucionando desde sistemas de producción tradicionales a sistemas comerciales, mientras que se prevé que el uso de productos básicos agrícolas como materia prima para la producción de biocombustibles crezca sobre todo en los países en desarrollo.

El comercio de productos básicos agrícolas y pesqueros debería aumentar en el próximo decenio en torno al 1.3 % anual, de forma más lenta que en los últimos diez años (3.3 % de media), ya que se espera que el crecimiento de la demanda mundial de importaciones se ralentice. En cuanto a las exportaciones, se prevé que América Latina y Europa aumenten sus ventas a mercados extranjeros.

En esta edición, la publicación incluye un capítulo especial sobre América Latina y el Caribe, región que representa el 14 % de la producción mundial y el 23% de las exportaciones mundiales de productos agrícolas y pesqueros, una proporción que se espera aumente al 25 % para 2028.

A pesar de este impresionante crecimiento, la región se enfrenta a desafíos persistentes en materia de seguridad alimentaria, ya que muchos hogares no pueden costearse los alimentos que necesitan.

El informe señala que unas políticas focalizadas podrían ayudar a agricultores y consumidores a aprovechar estas ocasiones, a la vez que se protege la base de recursos naturales de la región.