Aumenta el interés por ingredientes que promueven la salud intestinal

Recientes datos de Google revelaron que el número de búsquedas en Estados Unidos para "mejorar la salud intestinal" aumentó un 250% tan sólo en el último año.
La ciencia que descubre los vínculos entre la salud digestiva y la inmunidad y la salud / bienestar mental también ha creado una generación de seguidores.

Según el análisis de Google, el interés por la ansiedad y la salud intestinal aumentó en un 200%, lo que sugiere que las personas tienen gran curiosidad sobre cómo la salud intestinal afecta el cerebro.

Los consumidores conscientes de la salud modifican sus dietas de forma voluntaria y experimental en busca de soluciones para inflamación, indigestión, estreñimiento, bajos niveles de energía y problemas de peso.

La evidencia recogida sugiere que el intestino y su comunidad de microbios actúan como el conmutador interno que conecta la dieta de uno con los sentimientos manifestados que van más allá de la función estereotipica y el tabú de hablar sobre los movimientos intestinales.

El interés de los consumidores por los productos para la salud digestiva continúa siendo parte de toda la experiencia de estar saludable. Este cambio de paradigma ha abierto la puerta para que los alimentos y bebidas funcionales se orienten específicamente a los niveles de índice glucémico bajo.

En los últimos años, ingredientes como prebióticos, probióticos y fibra han logrado un uso generalizado en alimentos funcionales. Algunos de los ingredientes que llaman la atención merecen un examen más detenido.

La fibra guar es reconocida por equilibrar el tracto digestivo,  algunos de los beneficios para la salud documentados van desde el alivio del estreñimiento y la diarrea ocasional hasta los efectos prebióticos activos y el control del azúcar en la sangre, el hambre y el colesterol.

Está demostrado que la fibra de guar ofrece estos beneficios sin los efectos secundarios no deseados comunes a algunas otras fibras dietéticas, como exceso de gases, calambres abdominales y distensión abdominal.

Como prebiótico, la fibra guar tiene un efecto positivo en el microbioma intestinal, además promueve la proliferación de bacterias beneficiosas Bifidobacterias y Lactobacillus, y  disminuye las bacterias negativas o dañinas en el intestino.

El eje intestinal-cerebral es un área de investigación emergente que se centra en la conexión entre el microbioma intestinal y su impacto en el sistema nervioso central y la enfermedad psiquiátrica.

En ese sentido, investigadores están trabajando para comprender los mecanismos por los cuales los microbios intestinales afectan la salud neurológica, incluidas las acciones sobre el nervio vago, interacciones con los metabolitos digestivos, el equilibrio de los ácidos grasos, la señalización de las hormonas intestinales y las respuestas inmunitarias.

La psicobiótica podría ser una nueva vía para capitalizar esta sinergia en la salud digestiva; definidas como "bacterias, que cuando se ingieren y brindan beneficios para la salud en pacientes con enfermedades psiquiátricas", estos microorganismos exhiben efectos antiinflamatorios similares a otros probióticos, pero también producen neurotransmisores como la serotonina y el ácido gamma-aminobutírico (GABA).

La serotonina es un compuesto neuroactivo bien conocido y estudiado por sus efectos sobre la salud mental, emocional y bienestar, y también juega un papel en la salud digestiva.

Los científicos estudiaron los efectos de Lactobacillus acidophilus y Bifidobacterium longum en el nivel de ARNm, transportador de serotonina en células epiteliales intestinales in vitro. Resulta que se requiere un equilibrio entre la liberación e inactivación de la serotonina para lograr el equilibrio en el intestino.

Los microbios intestinales adecuados tienen el potencial de ser diseñados genéticamente en el futuro para metabolizar el triptófano en formas específicas para beneficiar a los consumidores. La interacción de bacterias y compuestos neurológicamente significativos abre muchas posibilidades para futuros productos alimenticios.

A medida que la ciencia continúa sumergiéndose en la medicina tradicional, otros elementos botánicos están girando hacia la alimentación.

Los extractos de raíces y flores de malvavisco (Althaea officinalis) son ejemplos de ingredientes emergentes para formuladores que buscan compuestos que ayudan a mantener un intestino sano con un balance beneficioso de microbios buenos.

Existen ingredientes, tanto antiguos como nuevos, que los formuladores de alimentos pueden utilizar para crear productos saludables respaldados por la ciencia para los consumidores de hoy en día con conocimientos digestivos.

La caja de herramientas para alimentos destinados a la salud digestiva sin duda seguirá aumentando a medida que la investigación continúa explorando la interacción de los nuevos probióticos y productos botánicos con el microbiota intestinal.

Fuente: Industria Alimenticia