Añade valor el 1er. Simposio de Agua Embotellada a la industria de A & B

De voz de los expertos, se pusieron sobre la mesa los elementos para un sólido sistema de inocuidad en el proceso de embotellado de agua para consumo, las regulaciones aplicables y otros temas actuales dentro del 1er. Simposio de Agua Embotellada que fue realizado por NSF.
México es el consumidor número 1 de agua embotellada a nivel mundial, consumiendo casi 30 millones de litros al año. Por lo mismo, el compromiso de todos los actores dentro de la industria de alimentos y bebidas por asegurar la salud pública es vital para el país.

El agua es considerada el disolvente universal por su carácter polar, que le permite disolver muchos solutos hidrofílicos. Los componentes no polares no se disuelven, pero pueden ser arrastrados por el agua igual que partículas potencialmente dañinas. Los microorganismos están en suspensión en el agua o formando biopelículas en superficies que la contienen. Algunos solutos, partículas y microorganismos pueden ser peligrosos para la salud humana.

Por ello, y debido a la creciente búsqueda del consumidor de una fuente confiable de agua potable exige a los productores de agua embotellada un fortalecimiento continuo de sus sistemas de inocuidad para garantizar la producción y distribución segura del producto cumpliendo con los requerimientos globales de calidad e inocuidad para cuidar la salud de su consumidor final y ofrecer más valor en su marca.

En ese contexto y con el lema: “Desafíos de la inocuidad en la industria”, NSF llevó a cabo el 1er. Simposio de Agua Embotellada, los días 5 y 6 de diciembre en la Ciudad de México. Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo de Lucrecia Urízar, Business Development Manager, Supply Chain México de NSF, quien afirmó que “el objetivo fue ofrecer información actualizada para apoyar el desarrollo de la industria en agua embotellada, así como para proteger y mejorar la salud humana y el medio ambiente”.

En ese sentido, es esencial la capacitación y la actualización de los profesionales involucrados en la producción de agua embotellada, cuyo requisito es que el agua que se utilice esté aprobada y cumpla con los requisitos. Por ello, el programa de conferencias abordó desde el génesis y origen del agua, regulaciones y estándares para agua embotellada (incluyendo FSMA), contaminantes emergentes en las fuentes de agua, microbiología y métodos de sanitización, tratamiento del agua, formación de by-productos y cómo gestionar el riesgo, análisis del agua, incouidad del empaque para la producción de agua y bebidas embotelladas, BPM para la producción de agua embotellada, transición del plan HACCP al plan de inocuidad (Ley de Modernización de la Inocuidad de los Alimentos - FSMA), métodos para la verificación y validación del HACCP, entre otros temas y análisis.

Las conferencias estuvieron a cargo de Myla Estacio, Technical Manager Water Quality en NSF International y de Verónica Pérez Cortés, Senior Food Safety Specialist Training and Education Services México de NSF. El primer tema a discutir fue la importancia del origen del agua. Myla Estacio indicó al respecto que es esencial que la fuente y/o origen del agua se desarrolle con las Buenas Prácticas de Ingeniería, Buenas Prácticas Sanitarias y de Manufactura (BPM). Asimismo, que el sitio de la fuente debe inspeccionarse de forma regular, el muestreo y análisis del agua se debe realizar con frecuencia, se cumplan con los estándares hidrogeológicos y el sitio de la fuente debe estar certificado y aprobado por las agencias regulatorias.

De acuerdo con Verónica Pérez, la importancia de las BPM se debe a que probablemente contribuyen con un 88% en los casos de retiro y/o recuperación de productos. Además de una major trazabilidad, control de plagas, limpieza y desinfección, higiene personal, evaluación de proveedores de insumos, materias primas, ingredientes y materiales de empaque en cuanto a  su almacenaje y manipulación correcta.

“Hoy las expectativas del consumidor es contar con producto puro, saludable, seguro y limpio. Lo cierto es que el agua tiene contaminantes de un nivel bajo permitido y presenta riesgos”, señaló Estacio.

“El agua contiene un cocktail de muchos elementos químicos que pueden, entre otras cosas, conferir sabor al agua. Algunos de esos componentes pueden ser contaminantes; muchos de ellos provenientes del uso de aguas superficiales o del ambiente de manufactura. Muchas aguas embotelladas provienen de aguas subterráneas donde la oportunidad de contaminación es reducida”, refirió Pérez.

“De ahí que las empresas productoras de agua embotellada deban contar con un programa de sanitización y de BPM, los cuales ayudan a reducir la contaminación cruzada, minimizar la atracción de insectos y roedores, y tener un buen tratamiento del agua a través de métodos de filtración, absorción, osmosis inversa, intercambio iónico, destilación y desionización”, acotó Myla Estacio.

En ese camino, HACCP es una metodología con enfoque sistemático y científico para identificar, evaluar y controlar peligros para la inocuidad. En este plan, las medidas de control deben validarse y verificarse. La validación se realiza previo a la puesta en marcha del HACCP para constatar que las medidas de control (PCC) y los programas de prerrequisitos (PPR) son efectivos. La verificación permite constatar que el Plan HACCP se realiza de acuerdo con lo planificado. La verificación y la validación permiten analizar la confiabilidad del Plan y definir la necesidad de realizar actividades de mejora.

Sin embargo, Verónica Pérez apuntó que frente a la demanda del consumidor y los peligros emergentes, surge la necesidad de FSMA, lo cual también está impulsado por los siguientes factores:
•    Globalización y aumento de las importaciones
•    Complejas cadenas de suministro
•    Cambios en la demografía
•    Retiros de alimentos
•    Mejora de la epidemiología
•    Influencia de los medios de comunicación
•    Litigios
•    Imperativos de salud pública

De acuerdo con la especialista, FSMA permite un control más profundo. Para cumplirlo es necesario:
•    Comprender los requisitos
•    Formar el equipo de inocuidad alimentaria
•    Realizar evaluación de brechas
•    Documentar el Plan de Inocuidad
•    Implementar el Plan de Inocuidad
•    Mantener y mejorar el Plan de Inocuidad

Con la revisión de dichos aspectos de inocuidad y seguridad alimentaria, se concluyó que existen peligros que pueden contaminar a las bebidas y aguas purificadas embotelladas. Los peligros son de diferente naturaleza y pueden contaminar el agua desde su origen y durante la fabricación y manejo. Existen herramientas que permiten identificar y atender los peligros significativos de inocuidad alimentaria. El más ampliamente aplicado y que ha mostrado su eficacia es HACCP. Dependiendo del mercado objetivo, deberán aplicarse requisitos regulatorios como el Reglamento de Controles Preventivos para Alimentos de Consumo Humano o Reglamentos específicos como el de Jugos o el de Bebidas alcohólicas  (USA); o en México, la norma NOM-201-SSA1-2015 y las demás aplicables.

Asimismo, “el Plan HACCP y el Plan de Inocuidad Alimentaria basado en riesgos tienen elementos en común. Pero específicamente FSMA, implica considerar más allá de los PCC de proceso y ver a los PPR con un nuevo enfoque. Para ello, se requiere conocer y comprender claramente los nuevos requisitos y plazos del Reglamento de Controles Preventivos para Alimentos de Consumo Humano de FSMA”, anotó Verónica Pérez.

Para mayor información sobre el 1er. Simposio de Agua Embotellada:
Tel.: +52 44 224 22926
[email protected]
http://www.nsf.org/es/servicios/servicios-por-industria/agua-y-aguas-residuales/

NSF presta servicios de consultoría, capacitación, auditoría, inspección y certificación para la cadena de suministros alimentarios en México. Ofrece servicios integrales a empresas de la industria agrícola, ganadera, de productos orgánicos, pescados y mariscos, agua embotellada, procesamiento de alimentos, distribución de alimentos, empaquetado, fabricación, minoristas y restaurantes. Su variedad de servicios incluyen capacitación y consultoría sobre la Ley de Modernización de la Inocuidad Alimentaria (FSMA) y certificación conforme a los estándares de la Iniciativa Global de Inocuidad Alimentaria (GFSI) (GLOBALG.A.P., PrimusGFS, SQF, BRC, IFS e ISO 22000).