Inocuidad alimentaria en tiempos de Covid-19

La inocuidad y la seguridad alimentaria se han convertido en dos principios que las empresas de la industria de alimentos deben atender en medio de la pandemia que en el mundo ha causado el Covid-19.

Sandra Quesada, ingeniera de alimentos y especialista en salubridad alimentaria, comentó que ante la coyuntura actual las empresas del sector deben alistarse para enfrentar contingencias y tener un programa de gestión de crisis y para ello deben realizar un análisis de riesgo para saber cómo esto podría afectar las operaciones de una compañía.

Durante el webinar “Lecciones del Covid-19 para la inocuidad alimentaria”, que se realizó en el marco de Expo alimentos 2020, la experta comentó que además de la salud de los empleados, se deben cuidar los procedimientos operativos de la empresa y actualizarlos de acuerdo con las medias que van tomando las autoridades.

Los colaboradores también deben estar bien informados respecto a las medidas para evitar los contagios de esta enfermedad y con ello, evitar contagios en los lugares de trabajo de la mano de los empleadores. Estos procedimientos deben ser documentados.

La experta añadió que el manejo de ingredientes será una de las principales actividades a monitorear, por lo cual será necesario aumentar el número de inspecciones de la materia prima para garantizar su inocuidad.

A esto se suma que se deberá realizar inspecciones en las áreas comunes de reunión de los trabajadores, lo cual será importante para evitar aglomeraciones y así evitar contaminación cruzada en las compañías.

Una vez que se reinicien actividades, en una etapa post coronavirus, las empresas deben revisar tuberías, en caso de haber permanecido cerradas, en tanto deberán contar con políticas claras de atención de Covid-19 y realizar una desinfección completa de las áreas de trabajo, sobre todo en las áreas en las cuales el personal no se ha presentado por largo periodos de tiempo.

La experta considera que en el futuro se espera que las compañías sean más digitales, por tanto, en algunos casos las organizaciones pueden optar por aumentar sus verificaciones, algunas de las cuales se podrían desarrollar de manera remota.

La tecnología como herramienta para la inocuidad

El control de riesgos para garantizar la inocuidad de los alimentos, las empresas pueden optar por la implementación de algunas herramientas tecnológicas.

Durante su participación en el seminario virtual, Luis Enrique Da Costa, Gerente de Merk para América Latina, comentó que será relevante que las compañías de la industria de alimentos avancen en la adopción de tecnologías para garantizar la adecuada ventilación.

En este sentido el experto detalló que para ello, las compañías deberán contar con tecnologías para monitorear la calidad del aire en las áreas en las cuales se producen alimentos y bebidas. Esto con el fin de intentar disminuir que los microorganismos que se encuentran en el aire toquen el alimento, sobre todo en el caso de no ser deseados.

Cabe referir que de acuerdo con el experto no existe una cantidad específica de microorganismos permitidos en las áreas productivas, por tanto, la adopción de estas tecnologías de ventilación evitarán contaminación.

Por ahora, los especialistas coinciden en que las empresas de la industria alimentaria deben adelantarse con la gestión preventiva y aplicar la normatividad que garantiza la seguridad alimentaria durante sus procesos, en tanto, podrían crearse nuevas normativas para atender la contingencia.