El mercado global de alimentos funcionales se segmenta en carotenoides, fibras dietéticas, ácidos grasos, minerales, bióticos, prebióticos, probióticos, simbióticos y vitaminas.
Estudios recientes señalan que el segmento de probióticos está listo para expandirse con formulaciones personalizadas diseñadas para abordar problemas digestivos específicos e incluso algunas condiciones de salud mental.
Según Innova Market Insights, los ingredientes bióticos son ampliamente aceptados por los consumidores en México y Latinoamérica. Esto se debe a que los productos lácteos fermentados ricos en probióticos han demostrado tener un gran potencial para tratar diversos trastornos digestivos, como el síndrome del intestino irritable, la diarrea y el estreñimiento.
La mayoría de los probióticos se obtienen de alimentos fermentados o suplementos dietéticos. Su sabor puede variar según la marca y los ingredientes adicionales que se utilicen para el producto final.
Preservar esos microorganismos representa un desafío para la industria debido a su sensibilidad a la temperatura, al oxígeno y a la luz.
Probióticos estelares: innovación y beneficios para la salud
Uno de los principales factores que contribuyen a la popularidad de los bióticos como alimentos funcionales es su capacidad de adaptarse a una amplia variedad de fórmulas. Healthline enumera algunos alimentos probióticos súper saludables:
- Yogur: Está elaborado con leche fermentada por probióticos, principalmente bacterias del ácido láctico y bifidobacterias. Su consumo contribuye a la mejora de la salud ósea, cardíaca y gastrointestinal, reduce el riesgo de diabetes, disminuye la probabilidad de cáncer de mama y colon, y mejora el manejo del peso.
- Kéfir: Los granos de kéfir no son cereales, sino cultivos de bacterias del ácido láctico y levaduras que tienen una apariencia similar a la coliflor. Pueden mejorar la salud ósea, ayudar con problemas digestivos y proteger contra infecciones. Además, pueden ser una buena opción para personas con intolerancia a la lactosa.
- Chucrut: Es repollo finamente rallado que ha sido fermentado por bacterias del ácido láctico. Tiene un sabor agrio y salado, y es rico en fibra, vitaminas C y K. Es alto en sodio y contiene hierro, potasio y otras propiedades beneficiosas para la salud intestinal.
- Tempeh: Se describe con un sabor a nuez, terroso o similar al de un hongo. Su fermentación puede producir algo de vitamina B12, por lo que es un excelente complemento para los vegetarianos.
- Kimchi: El kimchi de repollo es rico en vitaminas y minerales, incluyendo la vitamina K, la riboflavina (vitamina B2) y el hierro.
Avances y perspectivas en la salud digestiva
Mordor Intelligence estima que en 2024 el mercado de probióticos alcance 78 mil millones de dólares y prevé un aumento de 113 mil millones de dólares en 2029, con una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) del 7.53% durante el período de pronóstico.
Estas cifras, que reflejan la evolución progresiva del mercado y la formación de empresas en México y Latinoamérica, confirman que el cuidado de la salud digestiva ha emergido como un sector en rápida expansión.
Los fabricantes están innovando en la formulación y producción de probióticos con beneficios adicionales para la inmunidad. A través de formulaciones multicepa y cepas específicas, están ofreciendo alimentos de alta calidad a los consumidores.
El crecimiento del mercado de los bióticos ha generado oportunidades rentables para las empresas del sector alimentario. Diversas marcas han empezado a lanzar productos que incluyen prebióticos, probióticos y simbióticos en asociación con otras compañías. Estas colaboraciones comerciales representan un avance significativo en la mejora de la salud digestiva e inmunológica.
Producción y consumo de probióticos
Es importante destacar que el transporte refrigerado asegura que las cepas probióticas y otros ingredientes sensibles se mantengan estables y activos durante las operaciones logísticas. Esto reduce el riesgo de degradación y garantiza la preservación de sus propiedades saludables.
La producción comercial de probióticos implica la selección y cultivo de multicepas y cepas específicas como Lactobacillus y Bifidobacterium. Estos microorganismos se incorporan a alimentos y suplementos en cantidades suficientes para garantizar una dosis efectiva.
Los estudios continúan explorando el potencial de los bióticos para tratar y prevenir una variedad de condiciones médicas, aunque se necesita más investigación para comprender completamente sus mecanismos de acción y su eficacia.
A medida que aumenta la conciencia pública sobre la importancia de la salud intestinal y el microbioma, se espera que la producción y el consumo de probióticos continúen expandiéndose.
De acuerdo con Mordor Intelligence, la inclusión de probióticos en el segmento de fórmulas infantiles ha experimentado una alta demanda, la cual probablemente aumentará aún más en los próximos años. Investigaciones recientes han destacado los beneficios de estos productos para la inmunidad, la salud cognitiva y el cuidado de la piel.
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