Nanotecnología para el envasado de alimentos

La presencia de organismos infecciosos en los alimentos puede provocar intoxicación, la nanotecnología es de gran ayuda para la industria del envasado de alimentos para obtener material de embalaje que sea seguro, rentable y no tóxico.

Los alimentos son productos perecederos y su contaminación y degradación puede ocurrir en cualquier etapa de la cadena alimentaria. Puede ser químico, físico o biológico.

La nanotecnología se compone de la fabricación, caracterización y manipulación de moléculas de nano rango. Esta tecnología se ocupa de nanosistemas y nanomateriales.

Los nanomateriales se definen como materiales con alguna dimensión en la nanoescala y estos se clasifican en tres categorías: nanofibras, nanopartículas y nanoplacas. Tiene múltiples áreas de aplicación tales como empaques, nanoelectrónica, biomédica, sensores de seguridad, textiles, cosméticos, medicina entre otros.

El envasado activo está diseñado para detener el crecimiento de microbios una vez que el cliente abre el envase y lo vuelve a envolver con una parte activa del paquete.

Aplicaciones de la nanotecnología en la industria alimentaria

 

Existen varios nanomateriales disponibles en el mercado que incluyen nanopartículas de nitruro de titanio, nanopartículas de plata y óxido de nano-zinc, nano-arcilla y dióxido de nano-titanio que se presentan como aditivos funcionales para la industria del envasado de alimentos.

El mercado se divide de la siguiente manera:

Embalaje activo: el uso de nanomateriales es beneficioso para interactuar directamente con los alimentos para proporcionar una mejor protección al producto. Algunos nanomateriales como la nano-plata, el dióxido de nano-titanio, el óxido de nano-cobre, los nanotubos de carbono y el óxido de nano-magnesio que pueden proporcionar propiedades antimicrobianas.

Embalaje mejorado: Para mejorar la resistencia a la humedad del embalaje, la temperatura y la barrera a los gases, las nanopartículas se combinan con la cadena de polímero y la resistencia a la humedad y a la temperatura del embalaje.

Empaquetado inteligente: Esto está diseñado para detectar cambios microbianos o bioquímicos en los alimentos. Puede detectar el desarrollo de patógenos en los alimentos. Algunos envases inteligentes se han desarrollado para usar como un dispositivo de rastreo para la seguridad de los alimentos.

 

Beneficios de la tecnología nano rango

 

Los nano-sensores que se utilizan en las industrias de envasado de alimentos incluye sensores electrónicos. El envasado con esta tecnología es útil para identificar las condiciones internas y externas de los alimentos y los contenedores en toda la cadena de suministro.

Además, en los envases de plástico, los nanosensores pueden detectar gases en los alimentos cuando ya caducaron y, como resultado, los frascos cambian de color para alertar a los consumidores.

Las películas, que están repletas de nanopartículas de silicato, pueden reducir el flujo de oxígeno en el paquete y la filtración de humedad fuera del paquete. Como resultado, protege el paquete contra el deterioro.

Los desechos de envases asociados con los alimentos procesados se pueden reducir mediante la nanotecnología y, por lo tanto, ayudan a la conservación de los productos frescos.

Esta tecnología se utiliza para producir envases inteligentes para extender la vida útil de un producto para alargar sus propiedades durante el periodo de transportación. Los antimicrobianos y nanosensores se desarrollan en un embalaje inteligente para detectar la descomposición de los alimentos.

Fuente: www.industrytoday.co.uk