El recubrimiento de fármacos de sabor amargo con edulcorantes, con gomas o dispersarlos en liposomas, o bien, utilizando la microencapsulación, son formas estándar para que las personas pueda tragar fácilmente medicamentos como antibióticos, remedios para el resfriado y para úlcera.
Actualmente se está desarrollando un nuevo enfoque utilizando las vías de transducción de señal que sustentan el sabor. Se están probando pequeñas bibliotecas de moléculas naturales para ser utilizadas como aditivos que bloquearían la unión de compuestos de sabor amargo, antes de que el cerebro registre la experiencia desagradable. De acuerdo con un comunicado de prensa, se espera la aprobación regulatoria para el primero de los bloqueadores.
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Las aplicaciones de alterar la capacidad de degustar los productos químicos amargos son eclécticas. "Eliminar un receptor del sabor dulce podría amplificar la percepción de la dulzura de los edulcorantes nutritivos", dijo Shawn Marcell, CEO de Linguagen.
Reducción de azúcar en bebidas
Tal aplicación podría reducir el contenido de azúcar de una bebida carbonatada en un 90% y lograr que el bloqueo de la amargura no se limite solo a hacer que un niño no vaya a escupir un antibiótico. Y añadió: "la amargura de la leche de soya está cubierta con azúcar, eliminando así el propósito saludable. Buscamos mejorar eso".
"Es mejor inhibir en específico el sabor amargo", dijo Robert Margolskee, profesor de Fisiología y Biofísica en la escuela de Medicina del Monte Sinai, quien descubrió la ruta de señalización detrás sabor.
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La capacidad de probar sustancias amargas es probablemente adaptativa, ya que muchas plantas tóxicas tienen alcaloides desagradables. "Evitar los alimentos venenosos pudo haber hecho la diferencia entre la enfermedad y la supervivencia durante la evolución", indicó Stephen D. Roper, profesor de Fisiología y Biofísica en la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami.
Es de resaltar que los resultados de estas investigaciones abren una puerta para apoyar en la reducción de azúcar añadida a diversas bebidas.
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