Diseñan autoclaves para producir conservas

El INTI diseñó e intstaló recipientes herméticos para la esterilización de un alimento elaborado como conserva para su comercialización.
El Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) diseñó e instaló autoclaves en todo el país destinados a la esterilización de envases para alimentos de conserva. Estos equipos permiten a los productores de pequeña escala elaborar productos seguros y optimizar la utilización de mano de obra.

Un autoclave es un recipiente hermético donde se realiza la esterilización de un alimento elaborado como conserva para su comercialización. El equipo diseñado por el INTI permite minimizar costos de producción, ya que cuenta con generación interna de energía mediante un quemador, sin la necesidad de utilizar una caldera. Además, a diferencia de otros modelos, permite esterilizar envases de hojalata, vidrios y plásticos.

El INTI, a través de su Centro de Mar del Plata, ya diseñó e instaló 25 autoclaves en todo el país, al tiempo que capacitó a más de 400 personas que hoy se encuentran en condiciones de operar el equipo. Uno de los últimos equipos construidos fue instalado en Chubut, y el próximo funcionará en Tierra del Fuego.

Las funciones de los autoclaves diseñados por el INTI representan una ventaja frente a los equipos tradicionales que generalmente utilizan vapor como medio calefactor, lo que implica disponer de una caldera externa, de un equipo para el tratamiento de agua y de líneas de vapor. Asimismo, es necesario contar con personal matriculado para operar equipos a presión, que significa un requerimiento difícil de alcanzar en pequeños emprendimientos productivos.

El equipo desarrollado por el INTI es la única opción disponible en el mercado que se ajusta a pequeñas y medianas escalas productivas. Una vez fabricado, los expertos del Instituto ofrecen el servicio de puesta en marcha in situ. A su vez se encargan de determinar, en función del tipo de envase, las condiciones de proceso para lograr la esterilidad comercial y de establecer las propiedades térmicas del producto.

Como parte de la asistencia, el INTI ofrece el servicio de calibración del instrumental: manómetros, termómetros, válvulas de seguridad y registradores de temperatura. También realiza capacitaciones intensivas teórico-prácticas al personal sobre elaboración de conservas alimenticias, esterilización comercial, manejo y mantenimiento de autoclaves.

El INTI no comercializa los equipos sino que proporciona las especificaciones técnicas de su construcción o adaptación a talleres metalúrgicos especializados al tiempo que los supervisa durante su fabricación.

Los autoclaves permiten que pequeños y medianos productores de conservas puedan elaborar alimentos seguros e inocuos, incrementar sus producciones, minimizar los costos de producción y optimizar la utilización de mano de obra.

Fuente: INTI - Noticiero Tecnológico Semanal Nº 383