La empresa mexicana El Pedregal Consultores fue reconocida con el Premio a la Innovación Alimenticia en el marco de The Food Tech® Summit & Expo 2024 en la categoría Producto innovador-Alimentos, con la tableta Parama, la cual aborda un problema crítico de salud pública: la desnutrición infantil.
Aunque la malnutrición por sobrepeso y obesidad infantil es la mayor incidencia en la salud pública de México, la desnutrición infantil sigue siendo una preocupación significativa. Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT), existe una prevalencia notable de bajo peso y talla baja en niños mexicanos.
En entrevista con THE FOOD TECH®, Ana Victoria Almazán, Directora de Operaciones de El Pedregal Consultores, destaca que este innovador producto, que se se basa principalmente en cacahuate, lleva varios años de desarrollo.
“En investigaciones de la ENSANUT se ha visto una decreciente ingesta de cacahuate o de oleaginosas, por ello resulta positivo que estemos trabajando con un ingrediente como el cacahuate porque es un producto que tiene mucho respaldo en el ámbito de nutrición y ahora o estamos retomando para su aplicación en casos de desnutrición”, explica.
La especialista detalla que el inicio del desarrollo de la tableta fue una fórmula simple que estuvo enfocada al desarrollo del sabor y a cómo lograr el apego de los niños a este producto. “Hemos trabajado con sabores naturales, queremos que sea congruente la fórmula con la aplicación y la intención que tenemos con este producto. Todo esto considerando su asequibilidad”.
Los ingredientes funcionales son clave en la tableta
De acuerdo con Almazán, la investigación y desarrollo de este producto se llevó a cabo en un plazo cercano a los cinco años, en los cuales se dieron cuenta que muchos niños sí empezaban a recuperar peso, pero seguían con la cadenita de enfermedad de la desnutrición cuando están bajos en defensas, es decir, cuando no tienen una nutrición adecuada.
“Entonces empezamos a agregar micronutrientes y una mezcla muy básica. Teníamos alrededor de cinco micronutrientes y actualmente ya manejamos alrededor de 23 micronutrientes. Lo cual ayuda a lograr una recuperación más integral nutricionalmente hablando”, comenta.
En ese sentido, la experta señala que están tratando de adecuar las necesidades en cuestión de micro nutrimentos adaptada a los niños de Latinoamérica, no se limita solo niños mexicanos porque es muy parecido el perfil en la región.
La idea de este producto es que sea un complemento para niños que a través de una dieta convencional no estén consumiendo la misma la cantidad necesaria de nutrientes.
Es importante señalar que la versión actual de la tableta no contiene edulcorantes, siempre usaron alulosa, que sí es un ingrediente apto para niños y también utilizan azúcar mascabada.
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Beneficios del consumo de la tableta
Entre los principales beneficios que otorga el consumo de la tableta están:
- Proporciona una fuente rápida y eficaz de energía y proteína
- La tableta es un alimento fácil de consumir y con muy bajas probabilidades de contaminarse
- Su ingrediente principal, el cacahuate, es una excelente fuente de grasas saludables
- Al ser fortificado con una variedad de vitaminas y minerales esenciales, contribuye a cubrir las necesidades nutricionales diarias
- Proporciona una fuente rápida y eficaz de energía y proteína
- Tiene una vida útil de 12 meses
La dosificación de la tableta está diseñada para proporcionar nutrientes esenciales a niños que pueden tener dificultades para obtener una nutrición adecuada a través de la dieta convencional.
“La tableta tiene forma de mazapán porque es un producto listo para su consumo y eso le facilita a las mamás darle la porción adecuada a los niños. Si los niños comen tres veces al día, y dependiendo del grado de desnutrición, lo ideal sería darles de 1 a 3 mazapanes al día”, indica Almazán.
Impacto en la industria alimentaria
El impacto de los productos terapéuticos listos para el consumo se enfocará en buscar una solución a las problemáticas ligadas a la salud, considerando las necesidades en el ámbito de la alimentación.
“Yo creo que a futuro el enfocarnos en la salud, en dar solución especial a los casos que estén ligados a riesgos grandes de salud, si no se atienden con la nutrición adecuada, entonces una gran meta para la industria alimentaria será dar soluciones a estas problemáticas urgentes que se tienen que atender”, enfatiza la especialista.
“A lo largo de nuestras investigaciones durante estos cinco años nos percatamos de que había casos que de repente regresaban con nosotros. Entonces la idea es sacarlos de la desnutrición, pero es importante llevar el seguimiento a través de los padres. Y para esto es indispensable la educación y que compartamos la importancia de que ellos tomen la educación como herramienta para aplicarlo a su vida y que sepan cómo lo pueden aplicar”, finaliza.
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