El año siempre comienza con las predicciones o tendencias que más se verán en la industria de alimentos, de las cuales en The Food Tech ya hemos compartido una amplia variedad, pero para ser más preciso ahora analizamos las predicciones de proteínas alternativas.

No es sorpresa saber que el mercado de proteínas está evolucionando rápidamente y de acuerdo con Emma Ignaszewski, directora asociada del Good Food Institute, el año pasado ha indicado que este no es un cambio inevitable.

Para entender mejor como el mercado de las proteínas alternativas está evolucionando Bjorn Ólagsson, periodista del portal Sentient Media hace un análisis detallado del mercado que en The Food Tech te explicamos.

1.- La carne cultivada va por buen camino, en algunas regiones

En 2024 Reino Unido, Suiza, Australia y Nueva Zelanda, se sumarán a la lista donde ya está Estados Unidos y Singapur de los países que han aprobado la venta de carne cultivada.

El proceso ha tardado más de lo esperado debido a los requisitos reglamentarios de la Unión Europea (UE). Por su parte Italia se ha negado rotundamente y lanzó una ley que aclaró su postura y fue motivo de protestas de científicos en dicho país.

Aún falta ver que deciden el resto de los países de la UE, pero se adelanta que los consumidores de esta región podrán comer carne cultivada, pero no todos podrán producirla.

10 predicciones de tendencias alimentarias para 2024

2.- Se amplían las opciones sabrosas y saludables

A pesar de que algunas campañas de marketing han mal informado que los productos de origen vegetal son falsos, nocivos para la salud, ultraprocesados o dañinos de algún otro modo, la ciencia ha mostrado lo contrario.

El principal objetivo de la carne cultivado ha sido mostrar que es una opción saludable y con gran sabor, por lo cual las marcas participantes se están esforzando en estos pilares conociendo las tendencias del mercado.

3.- La Generación Z motiva el cultivo de carne

El análisis mostró que los consumidores de los 18 a 24 años en los Estados Unidos se encuentran interesados en alternativas basadas en plantas, por lo que se espera que dos tercios de esta población consuman más alimentos de origen vegetal en el futuro.

Al respecto, Ignaszewski señaló que los hábitos construidos por las generaciones más jóvenes prepararán el escenario para el futuro de los alimentos, por lo cual los primeros prototipos son los snacks, por ser un alimento práctico y en tendencia.

Los snacks han sido los prototipos que mas se han hecho de carne cultivada, por ser alimentos prácticos y en tendencia. Foto: Freepik.

4.- Se necesita más apoyo gubernamental

Dinamarca, Alemania y Corea del Sur han publicado planes de transición del sistema alimentario que priorizan y promueven la alimentación basada en plantas con nuevas pautas dietéticas, financiación, marketing y otras iniciativas.

Pero para que esto sea posible se necesita que los gobiernos de cada país interesado interceda para promover las regulaciones necesarias para el consumo de los habitantes.

Los pasos ya se han hecho, un ejemplo fue en la pasada Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP28), en donde por primera vez a los asistentes se les sirvió poca carne animal, cambiando las opciones por proteínas vegetales que fueron del agrado del público.

5.- América Latina está interesado en carne cultivada

Desde 2020 se ha visto un auge de empresas en proteínas alternativas en América Latina, pero hasta el 2024 la región no ha podido traducir esto en productos del mercado.

Es importante destacar que América Latina tiene una larga historia de uso de plantas nativas ricas en proteínas y vitaminas, por lo cual la inclusión en el mercado no debe ser complicado si se aprovechan estos ingredientes.

Otro dato importante, es que algunos países de la región como Brasil y Chile han sufrido catástrofes en deforestación y contaminación que han afectado a la industria alimentaria y será necesario crear alternativas para alimentar a la población.

6.- La mezcla de dos industrias

Cubriendo la necesidad de alimentar a una población global diversa y en constante crecimiento, las líneas de productos a base de plantas se sitúan como una gran opción que busca escalar la preferencia de los consumidores.

Para eso la industria cárnica y las opciones en plantas no deben ser vistas como dos ecosistemas distintos, se pueden fusionar para crear productos atractivos al mercado.

Al respecto Mack Graves, un conocedor de la industria cárnica, predijo que la industria cárnica copiará y generará productos de origen vegetal en sus últimos intentos por mantenerse a la vanguardia de la curva del consumidor.

El objetivo de la carne cultivada es alimentar a una población en constante crecimiento y diverso gustos. Foto: Freepik.

7.- Se amplían las opciones proteicas

Hasta hace unos años las marcas que desarrollaban proteínas vegetales sólo se apoyaban en soja, guisantes y tal vez gluten, pero esa ya no será una opción para el 2014 donde se verá un mercado más diverso.

Por ejemplo, las algas, como la espirulina y la chlorella, pueden estimular el crecimiento muscular, un factor importante de los consumidores de proteínas, por lo cual algunas marcas ya los han agregado a sus productos, sobre todo análogos marinos, por su similar sabor.

8.- Acabar con la desinformación del mercado

Uno de los principales retos para la industria será acabar con la desinformación que hay sobre el consumo de proteínas alternativas.

Hace poco se viralizó un informe que aseguraba que el consumo de carnes de origen vegetal son poco saludables, demasiado procesadas o incluso conspirativas, lo que no es alentador para un mercado emergente.

Antes de concluir es importante destacar que a pesar del futuro prometedor para las proteínas alternativas, el 2023 no fue un buen año, aunque se alcanzaron logros en regulaciones para la carne cultivada.

Los pasos que se aproximan serán cruciales para la industria quien tiene que seguir aprovechando las tecnologías e innovaciones para satisfacer al mercado, sin dejar de escuchar lo que más interesa.

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