Luego de que la atención se ha centrado en los ingredientes dentro del mundo de la alimentación durante este año, hacia el 2025 la tendencia se mantendrá debido a que los consumidores buscan cada vez más alimentos y bebidas que aseguren beneficios funcionales, saludables y con etiquetas limpias.
La tendencia hacia una alimentación más saludable y funcional se refleja en la creciente demanda de productos con afirmaciones como "orgánico", "sin gluten", "bajo en azúcar" y "rico en proteínas", destacan especialistas.
Este tipo de etiquetas, que antes eran novedad, ahora se han convertido en un estándar para muchos compradores, quienes buscan opciones que se ajusten a sus necesidades y estilos de vida cambiantes.
La sostenibilidad y la transparencia también están presentes en las preferencias que están moldeando el mercado, ya que se prefieren cada vez más productos con ingredientes naturales y un menor impacto ambiental.
“Aunque el próximo año tendrá similitudes con el 2024, la tendencia se centrará en optimizar el valor con énfasis en la sostenibilidad y los ingredientes”, explican especialistas de Univar Solutions, un distribuidor de productos químicos.
Entre los factores impulsan este cambio están:
- Mayor conciencia sobre la salud: Los consumidores están mejor informados sobre la relación entre la alimentación y el bienestar. Buscan alimentos que puedan ayudarlos a prevenir enfermedades y mejorar su calidad de vida.
- Deseo de transparencia: Los consumidores quieren saber exactamente qué contienen los productos que compran, por lo que las etiquetas claras y concisas son cada vez más importantes.
- Crecimiento del mercado de alimentos funcionales: La oferta de productos con beneficios para la salud como los probióticos, los antioxidantes y los omega-3 se ha diversificado y ampliado.
Tendencias en la industria de alimentos y bebidas
La preferencia por ingredientes saludables y funcionales continuará en los próximos años, anticipan especialistas del ramo alimenticio. Aquí siete tendencias que se mantendrán en el mercado.
- Ingredientes, la prioridad
Los ingredientes multifuncionales impulsan la innovación y la preferencia del consumidor. Los compradores valoran los productos con menos azúcar y bebidas con fibra.
- Los tipos de fibra funcional incluyen:
- Fructooligosacáridos (FOS)
- Galacto-oligosacáridos (GOS)
- Inulina
- Otras fibras solubles
Los fabricantes tendrán que aprovechar la creación de versiones más densas en nutrientes de sus ofertas y aumentar el volumen de su oferta.
Los productos con etiqueta limpia están siendo preferidos por las personas.
Según FMCG Gurus, el 78 por ciento de los consumidores europeos afirman que las etiquetas limpias son más atractivas porque aseguran contener ingredientes mínimamente procesados.
2. La sostenibilidad está en voga
El enfoque ambiental, social y de gobernanza (ASG) está ganando terreno en la industria mundial de alimentos y bebidas.
Desde la reducción de residuos a través de alimentos reciclados y la adopción de materiales de embalaje biodegradables o de origen vegetal están irrumpiendo en el mercado.
Según Food Navigator, alrededor del 70 por ciento de encuestados en el mundo compraría productos que minimizan el desperdicio de alimentos.
Mientras que un 72 por ciento le da prioridad a la vida útil más larga de los productos, otro tercio está considerando cambiar a una marca que produzca alimentos y bebidas de una manera sostenible.
Algunas soluciones sostenibles destacan en aplicaciones como:
- Enzimas
- Antioxidantes naturales (extractos de romero)
- Cacao y chocolate
- Carrageena
- Almidones
- Sabores
- Fibras
- Proteínas
- Edulcorante
Además, los fabricantes también están cambiando hacia formas de producción más sostenibles, cuidando el uso del agua y operando con energía de fuentes renovables.
3. Salud y bienestar, en el centro de las preferencias
La creciente conciencia de los consumidores sobre su bienestar ha aumentado la demanda de productos que ofrecen beneficios para la salud.
Los consumidores buscan alimentos nutritivos y enriquecidos no solo con vitaminas y minerales, sino también con prebióticos, adaptógenos y productos botánicos.
Dado que el envejecimiento saludable se ha convertido en una prioridad para muchos consumidores, los patentes de alimentos y bebidas fortificados con micronutrientes específicos, como el hierro y el calcio, así como los antioxidantes han aumentado su demanda.
La conciencia sobre la importancia de mantener y fortalecer los huesos ha hecho que la vitamina D sea crucial para la absorción de calcio, y los consumidores la perciben de manera positiva.
La vitamina K también es fundamental para que el calcio se una al tejido óseo.
Es por ello que los hongos medicinales, como la melena de león y el reishi, están ganando popularidad en los productos que estimulan la salud cognitiva y el bienestar mental.
4. Valor agregado en los productos
La industria de alimentos y bebidas se encamina al renacimiento del valor. Impulsada por este cambio de paradigma, las marcas se ven obligadas a replantear sus estrategias y a centrarse en la eficiencia, la funcionalidad y la sostenibilidad de sus productos.
Los consumidores de hoy en día son más conscientes de sus gastos y buscan productos versátiles, duraderos y fáciles de preparar.
Esta tendencia está obligando a las marcas a innovar en sus fórmulas, buscando ingredientes con más beneficios y que permitan prolongar la vida útil de los productos.
Además, la transparencia en la información nutricional y la comunicación clara de los beneficios para la salud se han convertido en factores clave para ganarse la confianza de los consumidores.
Como resultado, la demanda de alimentos y bebidas funcionales y fortificados ha aumentado significativamente. Las marcas que logren combinar la salud con la accesibilidad y la sostenibilidad tendrán una ventaja competitiva en el mercado.
La ingeniería de valor se presenta como una herramienta para identificar oportunidades de reducción de costos sin comprometer la calidad o la percepción del valor por parte del consumidor.
Asimismo, la incorporación de ingredientes funcionales y la personalización de los productos pueden ayudar a las marcas a diferenciarse y a satisfacer las necesidades específicas de sus clientes.
5. Experiencias culinarias mundiales
Un informe de Mintel sostiene que a medida que la economía comienza a estabilizarse, los consumidores están optando por la diversión y la experimentación a través del sabor, a pesar de ser más conservadores en sus gastos, en general.
Esta tendencia ha llevado a los consumidores a optar por los llamados “viajes culinarios” que trascienden fronteras, todo sin salir de cada.
Explorar sabores globales y cocinas menos conocidas se ha convertido en una forma de escapar y viajar con un presupuesto limitado. Un ejemplo, es la cocina coreana, que ha ganado popularidad en los mercados de Estados Unidos y Europa.
En Francia, el 40 por ciento de los consumidores están dispuestos a probar sabores inspirados en la comida de otros países, con un 44 por ciento expresando interés específico en ver estos sabores en nuevos lanzamientos de salsas, particularmente de las cocinas asiática e india.
Mientras tanto, en el Reino Unido, el 53 por ciento de los compradores de salsas de mesa ven esto como una forma económica y de bajo riesgo de experimentar con nuevos sabores.
La tendencia no se limita a los alimentos sólidos. En España, el 55% de los consumidores tomarían bebidas carbonatadas con más frecuencia si hubiera más sabores únicos disponibles.
Esta demanda de nuevas experiencias de sabor está impulsando la innovación en la industria, con fabricantes explorando ingredientes como extractos de especias naturales, almidones y otros texturizantes y diversos aceites para crear perfiles de sabor únicos y conexión con lo emocional.
6. Alimentos de origen vegetal
La evolución de los alimentos de origen vegetal gana terreno que va más allá de las proteínas alternativas a la carne, elaboradas a partir de plantas, adicionadas con proteínas y vitaminas.
Este cambio abarca el uso de verduras, legumbres, nueces, semillas y métodos innovadores como la fermentación de precisión.
Además, el desarrollo de alternativas sostenibles a base de pescado vegetal marca un paso hacia elecciones alimentarias éticas y respetuosas con el medio ambiente.
El 53 por ciento de los consumidores de carne procesada en España han reducido su consumo por razones económicas.
Pero a pesar de esta idea, el consumo de carne de origen vegetal se sigue topando por el sabor.
Esto representa un área de oportunidad para que los fabricantes desarrollen nuevas fórmulas centradas en el sabor y consistencias de las carnes alternativas a la proteína animal.
Los especialistas señalan que los fabricantes necesitan encontrar soluciones para imitar aspectos sensoriales como la jugosidad, el aroma y la sensibilidad en la boca, en general, de la familiaridad de la carne.
Los ingredientes que apoyan las soluciones alimentarias a base de plantas incluyen:
- Proteínas de pulso (etiqueta limpia)
- Enzimas para atacar la textura y la sensación bucal
- Sabores y colores naturales para la apariencia y el sabor
Las alternativas más limpias de metilcelulosa a los texturizadores y agentes de unión para la carne de origen vegetal incluyen fibra de cítricos, harina de lentejas (incluida la harina de garbanzos), harina de patata y almidón de maíz pregelatinizado, señalan los expertos.
7. Indulgencias funcionales
Si bien, los consumidores abogan por estilos de vida más saludables, la demanda de productos indulgentes que proporcionen placer y beneficios funcionales también está aumentando.
Las afirmaciones nutricionales en productos que integran proteínas han visto un aumento, así como los postres dulces con poca azúcar.
El 38 por ciento de los consumidores del Reino Unido comerían helado con más frecuencia si fuera más bajo en azúcar y el tres por ciento de los alemanes optarían por galletas "menos dulce".
Los bocadillos funcionales y con beneficios para la salud también están evolucionando.
Se han visto también más productos nutricionales, que incluyen vitaminas y minerales como el magnesio, el omega-3 y la vitamina E.
Continúa leyendo: Tendencias de consumo en carne de cerdo: adaptándose a las nuevas demandas del mercado
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