En los últimos años, México ha experimentado un crecimiento significativo en el consumo de productos plant-based, marcando un cambio en las tendencias alimenticias del país.

Estas alternativas, elaboradas a base de ingredientes de origen vegetal, no solo responden a una creciente preocupación por la salud, sino también a la urgencia de adoptar hábitos más sostenibles y éticos.

Entre los productos plant-based que han ganado protagonismo se encuentran las bebidas vegetales, las cuales se han convertido en un sustituto popular de la leche tradicional, sin dejar de lado los snacks, superalimentos y lácteos alternativos.

“El mercado plant-based está creciendo a ritmos de doble dígito alrededor de un 21% porque el consumidor está generando mayor conciencia en el consumo de productos de origen natural”, declara en entrevista con THE FOOD TECH®, Adriana Pazos, Gerente de Marketing para Nature’s Heart.

La directiva agregó: “los consumidores están buscando estas alternativas que les pueda dar algún otro producto donde no sacrifiquen sabor y consistencia, ni la experiencia a nivel culinario lo cual se vuelve algo muy relevante”.

Es probable que los alimentos y bebidas plant-based se conviertan en una parte integral de la alimentación de los mexicanos en los próximos años. Foto: Freepik

Los productos plant-based preferidos del mercado mexicano

Dentro del amplio espectro de productos plant-based, algunos han ganado mayor protagonismo en el mercado mexicano. Estos incluyen:

Bebidas vegetales

Las leches vegetales, como las de almendra, avena, soya y coco, lideran la categoría. Son preferidas por su versatilidad y beneficios para la salud, ya que suelen ser bajas en grasas saturadas, libres de lactosa y, en algunos casos, enriquecidas con calcio y vitaminas.

Snacks saludables

El segmento de snacks plant-based también ha crecido rápidamente, impulsado por consumidores que buscan opciones prácticas y saludables. Productos como barras de frutos secos, mixes de semillas y frutas deshidratadas han ganado terreno en supermercados y tiendas de conveniencia.

Sustitutos de carne

Aunque todavía emergente en comparación con las bebidas y snacks, el mercado de sustitutos de carne está ganando popularidad en México. Productos como hamburguesas, nuggets y chorizos a base de plantas han encontrado un nicho entre consumidores flexitarianos, que buscan reducir su consumo de carne sin eliminarlo por completo.

“Lo que está más desarrollado de origen vegetal es la parte de bebidas vegetales que son productos que si vamos al super ya lo vemos en el anaquel, cuando empezó este boom solo éramos dos marcas y actualmente entran más marcas al mercado de grandes compañías”, apunta Pazos.

“Ya no necesariamente hay una sola base en la que se juega, la base de la categoría es la almendra, pero empieza a tomar relevancia la avena, coco, etcétera, entonces la parte de producto te dice que el consumidor está demandando más”, agrega.

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Experiencias de consumo en las nuevas generaciones

De acuerdo con Innova Market Insights los consumidores de la generación Z y los millennials son más propensos que las generaciones mayores a evitar la carne animal. Un mayor porcentaje de estos consumidores más jóvenes son veganos o están más dispuestos a probar distintos tipos de formatos basados en plantas por diversas razones.

Los alimentos a base de plantas atraen a los consumidores que quieren experimentar las comidas de una forma diferente y más emocionante, incluyendo formatos variados y platos de cocinas globales.

“Los consumidores jóvenes de entre 25 y 45 años de un nivel socioeconómico medio-alto quienes están buscando más alternativas y están ávidos a probar nuevos productos”, señala.

Pazos pone como ejemplo el crecimiento acelerado de la alimentación flexitariana, en la cual los jóvenes consumidores tendrían un equilibrio donde se pueden consumir productos de origen vegetal y de origen animal.

“Por lo que se está rompiendo el paradigma de que al ser un producto de origen vegetal se está sacrificando sabor y consistencia y no es así, una vez que se prueba la experiencia es distinta”, enfatiza.

La salud y la variedad son las dos razones principales mencionadas en los estudios de consumidores para considerar las alternativas a la carne y los productos lácteos de origen vegetal. Foto: Freepik

Versatilidad de las bebidas vegetales

Aunque las bebidas vegetales no son un producto tradicional en la alimentación mexicana, su integración ha sido notable. Por ejemplo, la leche de avena es utilizada en recetas como licuados, atoles y café con leche, mientras que la leche de almendra se ha convertido en un ingrediente común en postres y batidos.

Esta versatilidad ha permitido que los consumidores adopten estos productos sin sentir que están renunciando a sus tradiciones culinarias.

Además, la creciente popularidad de opciones como el café con leche de avena en cafeterías y cadenas de restaurantes ha normalizado el consumo de bebidas vegetales en la vida diaria.

“El consumidor está esperando un nuevo valor agregado, es decir, más allá de ser una bebida vegetal es saber qué le vas a adicionar, además, el tema del envejecimiento saludable y la hidratación son aspectos clave que estarán protagonizando las tendencias venideras”, concluye Adriana Pazos.

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