Del campo al plato: ¿Cómo se está redefiniendo la producción de proteínas animales en México a partir de las nuevas tecnologías?

La producción de proteínas animales en México y Latinoamérica está experimentando una transformación significativa gracias a la adopción de tecnologías emergentes.

Estas innovaciones no solo mejoran la eficiencia y sostenibilidad de la industria alimentaria, sino que también responden a la creciente demanda de productos cárnicos de alta calidad en la región.

• En este artículo exploramos el estado actual de la producción de proteínas animales, las tecnologías emergentes que la están revolucionando y su impacto en la industria alimentaria.

Estado actual de la producción de proteínas animales en México y Latinoamérica

México se ha consolidado como un actor clave en la producción de proteínas animales a nivel mundial.

• Según datos de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, el país ocupa el séptimo lugar en la producción global de proteína animal, con una producción anual de 3.8 millones de toneladas de carne de pollo, 3.1 millones de toneladas de huevo para plato, 2.2 millones de toneladas de carne de bovino y 1.7 millones de toneladas de carne de cerdo

El consumo per cápita de carne en México es de aproximadamente 65 kilogramos anuales, inferior al promedio de 100 kilogramos en países desarrollados

Esta diferencia indica un potencial de crecimiento en el mercado interno. Sin embargo, la industria enfrenta desafíos como el aumento en los costos de insumos, la necesidad de sostenibilidad y la adaptación a las demandas cambiantes de los consumidores.

Tecnologías emergentes en la producción de proteínas animales

La innovación tecnológica está desempeñando un papel crucial en la modernización de la producción de proteínas animales.

A continuación, se detallan algunas de las tecnologías emergentes más destacadas:

Agricultura de precisión y digitalización de los procesos

El uso de drones, sensores y análisis de datos permite monitorear y gestionar de manera más eficiente las explotaciones ganaderas.

Estas herramientas facilitan la detección temprana de enfermedades, optimizan la alimentación y mejoran el bienestar animal, lo que se traduce en una mayor productividad y reducción de costos.

Por ejemplo, Carrefour emplea robots inteligentes para la gestión de inventario en sus almacenes, mejorando la eficiencia operativa.

Biotecnología y edición genética

La aplicación de técnicas como CRISPR ha permitido desarrollar animales más resistentes a enfermedades.

Por ejemplo, el Instituto Roslin ha creado cerdos resistentes al síndrome respiratorio y reproductivo porcino, una enfermedad que causa pérdidas significativas en la industria. Estas innovaciones pueden reducir la dependencia de antibióticos y mejorar la eficiencia productiva.

Alimentación y nutrición avanzada

El desarrollo de alimentos balanceados innovadores, que incorporan aditivos naturales y probióticos, mejora la conversión alimenticia y promueve la salud animal.

Para 2021 según datos del gobierno, en México, operaban 547 plantas productoras de alimento balanceado para animales, destinando el 48.9% de la producción a la avicultura, el 15.9% a la porcicultura y el 11.1% a bovinos.

La innovación en este sector es clave para mantener la competitividad.

Producción de proteínas alternativas

La búsqueda de fuentes sostenibles de proteína ha impulsado el desarrollo de alternativas como la carne cultivada y las proteínas de origen vegetal.

La fermentación de precisión, que utiliza microorganismos para producir proteínas alternativas, es una de las tecnologías emergentes más prometedoras en este ámbito. Estas alternativas no solo ofrecen opciones adicionales al consumidor, sino que también contribuyen a la sostenibilidad ambiental.

Impacto de las tecnologías en la industria de proteínas animales

La implementación de estas tecnologías emergentes tiene múltiples impactos en la industria alimentaria:

1. Eficiencia y productividad: La digitalización y la biotecnología permiten una producción más eficiente, reduciendo costos y aumentando la calidad de los productos.
   Por ejemplo, la edición genética puede resultar en animales que crecen más rápido y requieren menos recursos.
   
2. Sostenibilidad ambiental: La adopción de prácticas más sostenibles, como la producción de proteínas alternativas y la agricultura de precisión, contribuye a la reducción de la huella de carbono y al uso eficiente de recursos naturales.
   Esto es esencial para cumplir con los objetivos ambientales y responder a las preocupaciones de los consumidores.
   
3. Seguridad alimentaria: La mejora en la trazabilidad y calidad de los productos cárnicos, facilitada por tecnologías como blockchain, asegura que los alimentos sean seguros para el consumo y cumplen con los estándares sanitarios.
   Esto es especialmente importante en un contexto donde los consumidores demandan mayor transparencia.

Desafíos y consideraciones futuras

• Barreras para la adopción tecnológica

Los costos de implementación y la resistencia al cambio son obstáculos significativos. Es necesario invertir en capacitación y demostrar el retorno de inversión para fomentar la adopción de nuevas tecnologías.

• Regulaciones y políticas públicas

La falta de un marco regulatorio adecuado puede ralentizar la adopción de tecnologías emergentes en la producción de proteínas animales.

Es esencial que los gobiernos establezcan normativas claras y flexibles que permitan la innovación, pero que también aseguren la protección de la salud pública, el bienestar animal y el medio ambiente.

Por ejemplo, la aprobación de carne cultivada para consumo humano ha sido más ágil en mercados como Singapur, donde las autoridades han colaborado con empresas de tecnología alimentaria para acelerar los procesos regulatorios.

En México y Latinoamérica, será fundamental que las políticas públicas fomenten la investigación y el desarrollo en tecnologías como CRISPR y la fermentación de precisión. Además, la implementación de incentivos fiscales podría motivar a las empresas del sector a adoptar estas innovaciones.

• Perspectivas a largo plazo

A medida que las tecnologías emergentes continúan evolucionando, se espera que redefinan completamente la producción de proteínas animales en los próximos años.

El desarrollo de soluciones que equilibren la eficiencia productiva, la sostenibilidad ambiental y la accesibilidad económica será clave para garantizar el éxito del sector.

En el futuro, podríamos ver la integración de sistemas completamente automatizados en granjas inteligentes, la proliferación de proteínas alternativas accesibles para todos los segmentos de la población, y una colaboración más estrecha entre la industria y los gobiernos para promover prácticas sostenibles.

La adopción de tecnologías emergentes en la producción de proteínas animales representa una oportunidad única para transformar la industria alimentaria en México y Latinoamérica. Estas innovaciones no solo abordan desafíos clave como la sostenibilidad y la seguridad alimentaria, sino que también posicionan a la región como un líder global en la producción eficiente y responsable de proteínas animales.

Desde el campo hasta el plato, el futuro de las proteínas animales está siendo moldeado por la tecnología, y las oportunidades son tan vastas como las posibilidades de innovación.