Recientemente se publicó el informe "¿Qué tan saludables son los sustitutos de la carne?, en el cual se hace un análisis del valor nutricional. Dicho estudio encontró que los sustitutos de la carne suelen ser una opción más saludable que los productos cárnicos a los que reemplazan.

El informe comparó 130 sustitutos de la carne vegetarianos y veganos con 41 productos de referencia animal según los criterios establecidos por el Centro de Nutrición de los Países Bajos.

En promedio, los productos de origen vegetal contenían menos grasas saturadas, menos calorías y significativamente más fibra dietética. Además, tenían un porcentaje similar de calorías provenientes de proteínas.

Esto indica que, en términos de riesgo de enfermedades relacionadas con el estilo de vida, los sustitutos de la carne suelen tener una composición ligeramente mejor que la carne animal, especialmente la carne roja y procesada.

Los valores nutricionales de los productos de referencia se obtuvieron de la Base de Datos de Nutrientes de los Países Bajos (NEVO). Foto: Freepik

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Principales hallazgos del estudio

Las hamburguesas de origen vegetal, la carne picada, las albóndigas, las salchichas y el tocino recibieron una puntuación media mejor que la carne animal cuando se probaron según los criterios del Centro de Nutrición de los Países Bajos. El shawarma y los nuggets mostraron puntuaciones similares tanto para los productos de origen vegetal como para los de origen animal. La carne animal solo obtuvo mejores puntajes en las categorías de trozos de pollo, filete de pollo y escal
De los sucedáneos de la carne examinados, el 85 % cumplía el criterio proteico para los sustitutos de la carne, mientras que el 88 % de los productos de referencia para animales cumplían esta norma.
En promedio, todas las categorías de sustitutos de la carne contenían suficiente hierro y vitamina B12. Incluso cuando se incluyeron productos no fortificados en el cálculo.
El 33% de los sucedáneos de la carne examinados cumplieron con éxito todos los criterios descritos por el Centro de Nutrición para los sustitutos de la carne en relación con el riesgo de enfermedades relacionadas con el estilo de vida, incluido el contenido de sal, azúcar y grasas saturadas. Por el contrario, solo el 17 % de los productos de referencia para animales cumplían estos criterios.

Las categorías de productos estudiadas fueron carne picada, hamburguesas, albóndigas, trozos de pollo, filete de pollo, escalope, nuggets, salchichas, tocino y shawarma. Foto: Freepik

Importantes diferencias entre los sustitutos de la carne

La investigación muestra que existen grandes diferencias en la salud entre los diferentes tipos de sustitutos de la carne, al igual que entre los diferentes tipos de productos cárnicos. Esto significa que es necesario comprobar cada producto para saber qué sustitutos de la carne son los más saludables.

La mayoría de los sustitutos saludables de la carne se pueden encontrar en las categorías que sustituyen a la carne animal no procesada, como el pollo vegano y la carne picada.

En las categorías en las que la carne animal es muy salada y contiene muchas grasas saturadas, como las salchichas (ahumadas), las hamburguesas y el tocino, los sustitutos de la carne tampoco suelen ser saludables según los criterios nacionales. Aunque a menudo tienen una mejor composición que los productos cárnicos animales.

Al igual que en el caso de la carne animal, un alto contenido de sal es la razón principal por la que muchos sustitutos de la carne no cumplen todos los criterios nacionales. Los sustitutos de la carne son, en promedio, menos salados que la carne procesada, pero más salados que la carne no
procesada, concluye el informe.

La tendencia en sustitutos de carne crecerá en 2024