Bajo el lema “Compromiso con las abejas, de la mano con la juventud”, este 20 de mayo se conmemora el Día Mundial de las Abejas para crear conciencia sobre la importancia de involucrar a los jóvenes al área de la apicultura y aumentar la promoción para la conservación de estos polinizadores.

“La campaña de este año tiene la finalidad de crear conciencia entre los jóvenes y otras partes interesadas sobre el papel esencial de las abejas y otros polinizadores en la agricultura, el equilibrio ecológico y la preservación de la biodiversidad”, señala la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Esta labor es relevante sobre todo cuando corren el peligro de extinguirse. Según los datos del organismo internacional, la tasa actual de extinción de especies es de 100 a mil veces más alta de lo normal, debido a los efectos negativos de las prácticas humanas.

“Cerca del 35 por ciento de los polinizadores invertebrados —en particular las abejas y las mariposas—, y alrededor del diecisiete por ciento de los polinizadores vertebrados —como los murciélagos— están en peligro de extinción en todo el mundo”, alertó la Organización de las Naciones Unidas.

Añadió que el riesgo de extinción de las abejas se vuelve evidente ante la disminución de su población, causada principalmente por las prácticas agrícolas intensivas, cambios en el uso de la tierra, el uso de plaguicidas (incluidos los insecticidas neonicotinoides), por las especies exóticas invasoras, así como por las enfermedades, plagas y el cambio climático.

Los pesticidas, los cambios en el uso del suelo y los monocultivos, en particular, pueden disminuir los nutrientes disponibles y representar una amenaza para las colonias de abejas.

El efecto va más allá. Se prevé que algunos cultivos de frutas, frutos secos y hortalizas, serán sustituidos cada vez más por cultivos básicos como el arroz, el maíz y la patata. Esto podría resultar en una dieta desequilibrada a largo plazo.

Las abejas son más que simples insectos, protegen la biodiversidad. Foto: Freepik.

¿Por qué es importante este Día?

La ONU ha advertido que el Día Mundial de las Abejas es una oportunidad para promover la cooperación y solidaridad global, con el fin de priorizar su protección y la de otros polinizadores.

Al hacerlo se mitigan las amenazas a la seguridad alimentaria y los medios de vida agrícolas, además de proteger a la biodiversidad y combatir la degradación ambiental.

Las abejas son mucho más que simples insectos, señala The Bee Cause, una organización sin fines de lucro enfocada a la protección y preservación de esta especie. Son arquitectas de la biodiversidad y guardianas de nuestra alimentación.

Esta organización no lucrativa destacó que tan solo el Reino Unido ha perdido alrededor de 13 especies y otras 35 están actualmente en riesgo.

“La principal causa del declive de las abejas es la intensificación de la agricultura. A esto se suma el aumento del uso de pesticidas, especialmente neonicotinoides, que está teniendo un impacto devastador en las abejas silvestres”, alertó.

Si el número de abejas sigue disminuyendo, como se observa actualmente, tendría un impacto significativo en nuestra vida cotidiana.

Ello porque se vería comprometida la producción de cultivos, lo cual reduciría la cantidad de alimentos que comemos, especialmente frutas y verduras.

“Casi el 90 por ciento de las especies de plantas con flores silvestres del mundo dependen, total o al menos en parte, de la polinización animal, junto con más del 75 por ciento de los cultivos alimentarios del mundo y el 35 por ciento de las tierras agrícolas del mundo”, dijo la Organización de las Naciones Unidas.

Por lo que los agricultores y los responsables de las políticas, subraya la ONU, tienen un papel decisivo en la protección y preservación de los polinizadores en el planeta.

¿Qué podemos hacer?

La Organización de las Naciones Unidas llama a la acción para preservar a las abejas que corren el riesgo de disminuir su población. Aquí algunas medidas:

Cultiva una amplia variedad de plantas autóctonas que florezcan en diferentes épocas del año.
Compra miel sin refinar a los agricultores de tu zona.
Compra productos a agricultores que lleven a cabo prácticas agrícolas sostenibles.
Ayuda a proteger a las colonias de abejas silvestres y a cuidar los ecosistemas forestales.
Comparte esta información en tus círculos y redes sociales. El declive en el número de abejas nos afecta a todos.

Estas recomendaciones se convierten en llamados a la acción para las empresas productoras de alimentos, que desde su propio campo pueden implementar medidas para preservar a las abejas.

Asimismo, los apicultores y agricultores pueden reservar algunas zonas como hábitat natural para crear barreras vegetales y, además:

Reducir o modificar el uso de pesticidas.
Respetar los lugares de anidación.
Sembrar atractivos de cultivo alrededor del campo.

Los gobiernos y los responsables de elaborar estrategias deben fomentar la participación, el intercambio de conocimientos y empoderamiento de los pueblos rurales e indígenas, así como de las comunidades locales. También pueden aplicar medidas para:

Promover el cambio, incluyendo los incentivos económicos.
Incrementar la colaboración entre organizaciones nacionales e internacionales, instituciones académicas y redes de investigación para gestionar, investigar y evaluar a los polinizadores y los servicios de polinización.

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