Desafíos para la cadena alimentaria ante el Covid-19

En la cadena alimentaria la pandemia del Covid-19 ha llevado a los especialistas del área de  ciencia  y  tecnología  de  alimentos  a  estudiar  las  distintas  vías  de  propagación  del  virus  y cómo evitar que los alimentos puedan ser una vía de contagio por contaminación cruzada.

Aunque algunas industrias tienen planes de contingencia y expertos en higiene de alimentos, existe la necesidad  de brindar información clara acerca  de  las  características  del Covid-19 y cómo manejar esta crisis.

Te puede interesar:  Los alimentos no transmiten el Covid-19

Características del Covid-19

• Contiene material genético de ARN de hebra sencilla de polaridad positiva.
• Su tamaño es de 27.32 kilobases.
• Se constituye por una nucleocápside que a su vez se compone de (+) ssARN y por Nucleoproteína cubierta de una capa lipídica.
• Spike es una proteína estructural del coronavirus.
• Es resistente a las bajas temperaturas.

Hasta  el  momento  no  hay evidencias de que el virus se transmita a través de los alimentos. Los receptores a los que se adhiere el virus a las células están en las vías respiratorias, no en otros órganos.

No persiste en los alimentos principalmente si  estos  están  calientes  o  tienen  un  pH ácido, pero puede persistir en alimentos refrigerados o congelados  y  en  superficies  inertes.  Se  estima  que  en el cartón puede permanecer por 24 horas, en plástico y  acero inoxidable por dos a tres días.

Gestión de riesgo en la cadena alimentaria

Dentro de la gestión de riesgo de la cadena alimentaria, se debe tener en cuenta que si bien los organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Food and Drug Administration (FDA) y la European Food Safety Authority (EFSA) han señalado que no hay evidencia que los alimentos sean la fuente o una vía probable de transmisión del virus SARS-CoV2, se sabe que el Covid-19 es una enfermedad respiratoria y la principal vía de contagio es a través de gotitas en el aire cuando una persona habla, tose o estornuda. Por lo cual la principal vía de contagio es a través de las personas que trabajan en toda la cadena alimentaria, por ello es necesario proteger la salud de las personas que trabajan en la cadena alimentaria y poder reducir los riesgos de diseminación del virus.

Para prevenir el contagio de persona a persona se recomienda:

• Aumentar la frecuencia y una correcta forma de lavarse las manos, es recomendable incorporar instructivos de cómo realizarlo.
• Usar elementos  apropiados  de  protección  personal, tapabocas,  guantes,  protección  en  el  cabello  en  áreas de contacto directo con alimentos.
• Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.
• Mantener una distancia mínima de 1.5 metros entre persona y persona.
• Separar turnos de trabajo.
• Reforzar medidas de higiene y desinfección de planta utilizando sanitizantes.
• Uso de uniforme de trabajo limpio y cambiarlo en el vestuario.
• Reforzar la capacitación del personal en hábitos de higiene

Medidas de gestión en la cadena de suministro de alimentos

1. En la distribución de alimentos mediante repartidores delivery. Evitar al máximo el contacto entre consumidor, repartidor y proveedor.
2. Empresas proveedoras de alimentos. No deben permitir el ingreso de repartidores a las zonas de cocción y empaque de los alimentos.
3. Debe comunicar cualquier sintomatología antes de acudir al trabajo. Debe tomar las medidas de higiene necesarias y debe entregar los alimentos en envases herméticos.
4. Es necesario mantener el distanciamiento social apropiado entre el personal que entrega los alimentos. Al recibirlos debe quitar el envase en un lugar adecuado, en caso de ser envases de plástico, vidrio o lata se deben lavar con detergente y agua.

Te puede interesar: Conoce datos claves del coronavirus y los alimentos

Inocuidad de los alimentos

La inocuidad de los alimentos no se ve amenazada directamente por el Covid-19, no obstante, hay varias implic-ciones importantes derivadas de la pandemia. El sector del catering ha sido muy afectado, la mayoría de  restaurantes  cerró su  atención  directa  al público  y  sólo  atiende  por  servicio  a  domicilio.

En ese sentido, el aumento de los pedidos online de comida y demás elementos  indispensables  es  inmenso.  La  pandemia  ha  acelerado  el  proceso de aumentar las compras online y disminuir  las  compras  en  supermercados  y  restaurantes,  lo cual representa retos considerables para la inocuidad y la autenticidad de los alimentos.

Esta emergencia ha enfatizado la importancia  del  lavado  de  manos  y  la  sanitización  de superficies, por ello el mundo será muy diferente después de la pandemia, porque la cultura  de  inocuidad estará reforzada  en  las  organizaciones  de  toda  la  sociedad.

Fuente: Webinar gratuito, Desafíos y estrategias para la cadena alimentaria ante la pandemia de Covid-19, organizado por el Food Tech México y la Asociación Latinoamericana de Ciencia y Tecnología de Alimentos (ALACCTA).