Cadenas de suministro locales, solución ante golpe de pandemia

El Covid-19 sacó a la luz varias fallas en el modelo tradicional de cadenas de suministro y dejó a muchas empresas luchando por cubrir los huecos.

De acuerdo con estudio de Deloitte, las interrupciones en la manufactura china tuvieron un efecto particularmente severo en el mundo, especialmente para las más de 200 firmas que pertenecen al listado Fortune Global 500 y que tenían presencia en Wuhan.

Por otro lado, el volumen de carga en puertos y aeropuertos disminuyó tanto, que de acuerdo con un reporte del International Transport Forum de mayo de 2020, el transporte de carga a nivel global podría cerrar el año con una caída del 36%.

Las cadenas de suministro y su evolución

Las empresas siempre están en busca de maneras de optimizar y mejorar sus cadenas de suministro, pero implementar las medidas adecuadas requiere comprender los factores que determinan el comercio y la manufactura.

Hace unas décadas, los fabricantes empezaron a adoptar el enfoque Just in Time, basado en la optimización logística para recortar costos generales. En este modelo, los materiales entran a la cadena de producción exactamente en el momento en que serán procesados, reduciendo la necesidad de almacenar materias primas compradas al por mayor.

Este manejo maximiza la eficiencia, pero deja a la cadena de suministro vulnerable ante un evento de gran magnitud: si ocurre una interrupción, los fabricantes no tienen reservas de las cuales echar mano.

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En ese sentido, KPMG, han remarcado que los cambios en el ambiente político de los últimos años han propiciado que algunas compañías abandonen la visión global de la cadena de suministro que acompaña al Just in Time.

Así mismo, KPMG observa un cambio en la manera en que las compañías entienden el valor: puede que el menor costo ya no sea la única variable y que algunas organizaciones empiecen a dar el mismo peso a otros factores como la exposición al riesgo, las alternativas de suministro, los impuestos, etcétera.

Mejorar la cadena de suministro

Aunque la nueva normalidad sigue trayendo consigo un alto grado de incertidumbre, estas son algunas acciones que puedes llevar a cabo para mejorar tu cadena de suministro y protegerla ante futuros riesgos:

• Utilizar inteligencia artificial y big data para hacer tu cadena de suministro más fuerte y flexible.
• Balancear mejor la ecuación entre dónde se compra y dónde se fabrica.
• Reflexionar si es más conveniente un modelo de inventario con muchos o pocos activos (asset heavy o asset light).
• Mejorar la automatización para acelerar la producción.
• Aumentar la visibilidad: pregúntate si puedes dar seguimiento a tu cadena de suministro más allá de tus proveedores directos.
• Privilegiar la seguridad sobre el costo: considera tener un colchón de inventario como amortiguador ante posibles disrupciones. - Hacer una cuidadosa evaluación de riesgo de tus distintos proveedores.
• Contar con un plan de contingencia ante riesgos geográficos, económicos y políticos.
• Reducir el número de intermediarios en la cadena o el nivel de dependencia hacia ellos.