Analizarán la actividad antioxidante de frutos rojos con un método rápido

Un equipo de investigación del Centro IFAPA La Mojonera en Almería desarrolló y certificó una metodología para el análisis in situ de la actividad antioxidante de los frutos rojos. El sistema permite la valoración de extractos, productos y subproductos de la industria agroalimentaria que pueden ser incluidos posteriormente en fármacos y complementos nutricionales.

Además, confirmaron que se producen reacciones químicas que activan estos beneficios, lo que permitirá explorar nuevos desarrollos y aplicaciones.

La industria agroalimentaria tiene como objetivo la extracción de sustancias beneficiosas para la salud a partir de distintos productos y subproductos.

Entre ellas, destacan los compuestos fenólicos, principalmente los flavonoides, que actúan favoreciendo al organismo por su alta capacidad antioxidante.

Estos compuestos interaccionan con los radicales libres, causantes de muchas enfermedades, como el cáncer, minimizando sus efectos.

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Actividad antioxidante de frutos rojos

De acuerdo con el estudio ‘Electrochemistry of lyophilized blueberry and raspberry samples: ROS activation of the antioxidant ability of anthocyanins’, se puede analizar la actividad antioxidante de frutos rojos liofilizados mediante una técnica llamada voltamperometría de micropartículas.

Esto es posible con la inserción directa de unos electrodos en el producto que se quiere estudiar, como si de un termómetro se tratara. Los investigadores ya habían aplicado esta metodología con éxito en frutos frescos, confirmando su fácil aplicación y precisión en los resultados.

Dentro del grupo de los flavonoides, los investigadores se centraron en los efectos de las antocianinas, un grupo de pigmentos naturales responsables del color rojo, morado o azul de muchas flores y frutos, con reconocidas propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

Aplicaciones de la técnica

Esta metodología fue aplicada con éxito en muestras de tomate y arándanos frescos, té, así como en liofilizados de uvas, frambuesas y arándanos. Su empleo permite caracterizar y distinguir distintas variedades y tratamientos, tanto pre como post cosecha.

Según los investigadores, dado el elevado potencial de la técnica en el sector agroalimentario, en la actualidad, se optimiza la metodología para su aplicación en otros productos de origen vegetal, tanto frescos como procesados.

Los trabajos se financiaron mediante los proyectos:

• Efecto de tratamientos gaseosos de corta duración en la calidad postcosecha de frutos rojos conservados a bajas temperaturas. Estrategias moleculares y metabólicas, del Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición.
• Aplicación de técnicas avanzadas de electroquímica de estado sólido y microscopía en estudio de restos arqueológicos de naturaleza orgánica, de la Universidad Politécnica de Valencia.
• Choques de CO2 como tratamiento postcosecha para alargar la vida útil de tomate en la lucha contra el desperdicio alimentario y el uso de envases plásticos, del IFAPA.

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