Los envases alimentarios tienen funciones esenciales para proteger su contenido contra la contaminación o daños, fugas o pérdida. O hasta proporcionar un escaparate para la comercialización del producto al consumidor y la provisión de información obligatoria del producto.

Sin embargo, el embalaje puede presentar sus propios riesgos para el producto si es inapropiado o se utilizan componentes antihigiénicos. Los cuales pueden resultar en la contaminación del producto por toxinas, químicos migración o roturas por el uso de vidrio frágil o plásticos duros.

Importancia de la seguridad de envases y alimentos

El envasado para alimentos y bebidas no debe descuidarse, por ello requiere todas las medidas establecidas y la asesoría de expertos en inocuidad alimentaria. Su aplicación adecuada garantiza los siguientes aspectos:

Incremento de la vida útil de los alimentos
Que los comestibles estén adulterados
La presencia de información valiosa relacionada con la fecha, ubicación del fabricante, inocuidad, preparación y valor nutricional

La fabricación de envases alimentarios, al igual que en todos los eslabones de la cadena de suministro, tienen el potencial de introducir elementos riesgosos biológicos, químicos y físicos, como los metales de las maquinarias, que pueden prevenirse con un detector de metales.

En muchos países, como México, hay un marco legal para prevenir que migren los químicos nocivos desde los materiales que tienen contacto con los comestibles y que representan un peligro para la vida humana.

También hay reglamentos que demandan buenas prácticas de manufactura de los materiales en contacto con los alimentos.

Por lo que deben ser trazables en cada una de las etapas de fabricación, procesamiento y distribución, además deben cumplir con medidas específicas.

Cabe señalar que los sistemas esenciales para gestionar los requisitos de seguridad alimentaria son generalmente aceptados como sistemas formales cuando son evaluados por terceros. Por lo que es crucial que las empresas no realicen la labor por cuenta propia.

Entre los sistemas que es necesario integrar, destacan los detectores de metales, capaces de evitar la contaminación por metales ferrosos y no ferrosos.

El sector de envases alimentarios está sujeto a cumplir diversas normativas. Foto: Freepik

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Estándares para la inocuidad de envases alimentarios

El sector de envases alimentarios está sujeto a numerosas normativas y existen una variedad de elementos en la producción y función de envases de alimentos que deben ser considerados.

La norma FSSC 22000 proporciona un esquema de certificación que incorpora un análisis de peligros en un sólido sistema de gestión de seguridad alimentaria para controlar y minimizar los riesgos de seguridad alimentaria, los riesgos y garantizar la producción de envases y materiales de envasado seguros.

Existe una estrecha relación entre la calidad del producto con su envasado. Por lo cual se deben tener en cuenta que:

Es deber para las empresas garantizar la seguridad, el control de cada uno de sus productos y las condiciones en las que se encuentran al momento de comprarlos.
El embalaje cumple un papel fundamental porque es el protector, vendedor y representante comercial de un alimento al momento de llegar a su destino.

La fabricación de envases alimentarios tienen el potencial de introducir elementos riesgosos biológicos, químicos y físicos. Foto: Freepik

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Higiene en los empaques de alimentos

La inocuidad de los alimentos depende de sus empaques, es decir, el grado de higiene completa con los que los envases llegan a los anaqueles.

Un empaque que no se eficiente para salvaguardar la inocuidad de los alimentos puede resultar en problemáticas desde la reducción o pérdida del segmento de mercado que el producto ocupa. Hasta demandas de consumidores porque el producto resulta inferior a la calidad que identifica a la marca.

Asimismo, la vida útil de alimentos y bebidas depende de un empaque funcional. Escoger adecuadamente un proveedor de envases alimentarios o de materias primas para este fin, resulta en la diferencia entre días y semanas para que un producto se consuma sin que sus características intrínsecas se afecten.

Finalmente, se debe reiterar que el envase alimentario constituye un elemento muy importante en la identidad del producto. Pues es una herramienta estratégica que contribuye a una exitosa comercialización.

Engaños en envases biodegradables