Almendras, un snack que podría ser capaz de controlar la saciedad

Para los fabricantes que tienen la misión de crear snacks que satisfagan a los consumidores, las almendras de California, que son ricas en nutrientes y densas en energía, cuentan con los atributos de un ingrediente saciante. Es por ello que se han realizado muchos estudios para examinar los efectos de las almendras, cuando se consumen como parte de un plan de alimentación adecuado, en la saciedad y la composición corporal.

De acuerdo con un estudio publicado en el Boletín de la Asociación Americana del Corazón, comer de snack 28 gramos de almendras naturales todos los días en vez de un muffin de plátano con el mismo contenido calórico redujo los niveles de colesterol LDL (malo) (-5.3 mg/dL) y colesterol total (-5.1 mg/dL) en los participantes.

Además, los nutrientes que contienen las almendras mejoraron una dieta tradicional para disminuir los niveles de colesterol (HDL) cuando se sustituyeron por un snack alto en carbohidratos. Los resultados del estudio sugieren que comer almendras ricas en nutrientes en vez de un snack alto en carbohidratos puede ser una estrategia inteligente y puede ayudar a mejorar la composición corporal.

La importancia de las almendras en la alimentación

Las almendras son un ingrediente inteligente para fabricantes que buscan mejorar de forma precisa el efecto saciante de un producto nuevo o existente. Además, son ricas en nutrientes y en cantidades adecuadas constituyen poco riesgo para el aumento de peso, una preocupación que crece con el incremento en las ocasiones de comer snacks entre consumidores.

A esta afirmación llegaron los expertos después del estudio realizado por la Universidad Purdue, que se publicó en el European Journal of Nutrition y en donde se demostró que aproximadamente 28 gramos/250 calorías de almendras pueden brindar beneficios durante todo el día cuando se consumen como un snack o como parte de una comida, ya que ayudan a reducir el consumo de otros alimentos durante el resto del día.

Dicho estudio fue realizado de forma aleatoria a 137 adultos con riesgo de padecer diabetes tipo 2 pero que en general eran saludables en uno de cinco grupos:

• Un grupo de control que no consumió nueces ni semillas durante el periodo del estudio
• Dos grupos de comidas
• Dos grupos de snacks que consumieron 28 g de almendras enteras diariamente en el desayuno o la comida, o en el snack de la mañana o de la tarde, según se les indicara.

En busca del snack saludable

Comer snacks es cada vez más popular: aproximadamente el 97% de la población estadounidense reporta comer un snack por lo menos una vez al día, mientras que el 40 por ciento consume tres o cuatro snacks por día, según un estudio publicado en el Journal of Nutrition.

Los snacks que más nutren al cuerpo y satisfacen el hambre por lo general incluyen fibra, proteína y grasas buenas, y los consumidores buscan estos snacks ricos en nutrientes a medida que ocupan en su dieta un lugar cada vez más importante.

La mezcla única de nutrientes en las almendras hace que sean saciantes y adecuadas para el control de peso entre los fabricantes, quienes necesitan crear snacks tanto apetitosos como nutritivos. Las almendras cumplen con todos los requisitos, porque son saciantes y ayudan a controlar el hambre, pero no aportan calorías en exceso. Es más: quizá tengan menos calorías de las que creemos.

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