La stevia es un arbusto originario de América del Sur que se ha utilizado durante siglos como edulcorante natural, además contiene steviolglicósidos, compuestos que son 200-300 veces más dulces que el azúcar.
Sin embargo, extraer los glucósidos de esteviol de manera efectiva y pura es un reto técnico que ha requerido innovaciones constantes.
Sigue leyendo: Stevia, ingrediente natural para un futuro sostenible en la industria de alimentos y bebidas
Técnicas de extracción y purificación de la stevia
La stevia se puede extraer de las hojas de la planta de stevia mediante diferentes métodos, como:
- La extracción con agua
- La extracción con disolventes orgánicos
- La extracción con microondas
La purificación del edulcorante es un proceso complejo que implica la eliminación de los compuestos no edulcorantes de la planta. La purificación se puede realizar mediante diferentes métodos, como:
- La cromatografía líquida de alta resolución (HPLC)
- La cromatografía de gases (GC)
- La cromatografía de capa fina (TLC)
Avances recientes
Los avances en las técnicas de extracción y purificación de la stevia han hecho que esta sea más asequible y accesible para la industria alimentaria.
Uno de los avances más importantes es el desarrollo de métodos de extracción más eficientes que permiten obtener mayores rendimientos de steviolglicósidos.
Otro avance importante es el desarrollo de métodos de purificación más rápidos y eficientes que permiten reducir los costes de producción.
En tal sentido, para ingenieros alimentarios, la stevia representa una herramienta invaluable. Las técnicas avanzadas de extracción y purificación permiten la incorporación de este edulcorante en una variedad más amplia de productos, desde bebidas hasta productos horneados, garantizando un perfil de sabor óptimo y natura
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