Alternativas al Rojo 3: soluciones para confitería y recubrimientos

El Rojo 3, también conocido como eritrosina, ha sido un colorante sintético ampliamente utilizado en la industria alimentaria debido a su capacidad para obtener tonos rojos y rosados con acabados vibrantes y estables.

En particular, el segmento de confitería lo ha incorporado en un sinnúmero de productos por su estabilidad e intensidad, que dan lugar a productos atractivos a la vista.

A pesar de su popularidad, algunas acciones regulatorias recientes han puesto su uso en entredicho. Concretamente, en octubre de 2023, el estado de California en Estados Unidos promulgó la Ley de Seguridad Alimentaria (AB 418), que prohíbe la fabricación, venta y distribución de productos alimenticios que contengan Rojo 3 a partir del 1 de enero de 2027.

Naturalmente, esta legislación ha generado un efecto dominó, motivando a otros estados como Nueva York y Nueva Jersey a considerar medidas similares.

Por si fuera poco, en enero de 2025, la FDA revoca la autorización para el uso del Rojo No. 3 basado en la Cláusula Delaney de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (Ley FD&C).

A la fecha, dicho organismo está modificando sus regulaciones sobre aditivos de color al no permitir el uso del Rojo No. 3 en alimentos y medicamentos ingeridos, en respuesta a una petición realizada en 2022.

El reemplazo de Rojo No. 3 ya es una realidad. La industria alimentaria está a tiempo para reformular sus productos y mantenerlos en el mercado. Fotos: Freepik

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El impacto de la Cláusula Delaney en el Rojo No. 3

Promulgada en 1960, la Cláusula Delaney forma parte de la Enmienda de Aditivos de Color a la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de Estados Unidos. Uno de sus puntos clave, y por lo que es tan relevante en la legislación sobre el Rojo No. 3, consiste en prohibir la adición a alimentos de aditivos que demuestren ser cancerígenos, así sea en especies animales o en humanos.

Y ya que dos estudios demostraron cierta relación entre el desarrollo de cáncer tiroideo entre ratas macho de laboratorio que fueron expuestas a altos niveles de Rojo No.3, es que ahora se busca prohibir el uso de dicho aditivo en alimentos y medicamentos que sean ingeridos por humanos; a pesar de que el mecanismo de acción del colorante y su nivel de exposición no sea el mismo en humanos.

La inquietud que despertaron algunos estudios sobre la seguridad del Rojo No. 3 ha derivado en la innovación de alternativas naturales, que además son mejor vistas por los consumidores. Fotos: Freepik

Reemplazo del Rojo 3 en confitería 

La prohibición de California entrará en vigor hasta el 1 de enero de 2027, la industria alimentaria ya está buscando alternativas naturales con las que sea posible reemplazar este colorante.

Esta sustitución presenta desafíos técnicos significativos, especialmente en aplicaciones como recubrimientos compuestos, gomitas y caramelos duros.

Las alternativas naturales enfrentan el reto de igualar la intensidad y estabilidad del Rojo 3 sin comprometer la calidad y el tiempo de anaquel de los productos alimenticios.

Por si fuera poco, la transición hacia colorantes naturales no solo responde a las nuevas regulaciones, sino también a una creciente demanda de los consumidores por productos más saludables y transparentes en su composición.

En este contexto, dicha transición implica:

• Reformulación de productos: Adaptar las recetas para incorporar colorantes naturales sin afectar el sabor, la textura o la apariencia del producto final.
• Ajustes de I&D: La adopción de colorantes naturales puede requerir ajustes en los procesos de producción.
• Etiquetado y marketing: También será necesario comunicar eficazmente los cambios a los consumidores, resaltando los beneficios que implica el reemplazo y manteniendo la confianza en la marca.

En este contexto, la colaboración con proveedores especializados y la inversión en investigación y desarrollo serán clave para una transición exitosa y sostenible.

Por fortuna, una lista de opciones naturales de reemplazo de tonos del Rojo 3 incluye alternativas como el jugo de betabel, carmín y antocianinas como papa morada, rábano y col morada, por mencionar algunos ejemplos.

Al igual que el Rojo 3, cada una de estas fuentes de color viene con su propio conjunto de estabilidad, parámetros a tener en cuenta.  

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Reemplazo del Rojo 3 en recubrimientos 

Los recubrimientos de base grasa, incluido el chocolate blanco, suelen ser aplicaciones solubles en aceite. En este caso, las mejores opciones para aportar color tienden a ser las antocianinas, el betabel y el carmín.

Cuando se trata de fuentes de color naturales que son naturalmente solubles en agua, como las antocianinas y betabel, la tecnología Microfine™ de Sensient Food Colors permite su uso en aplicaciones de base grasa.

A su vez, Pink Microfine™ y Berry Microfine™ son excelentes opciones para combinar el tono Rojo 3. Estandarizar o iluminar la base de algún recubrimiento con dióxido de titanio o una alternativa blanca de etiqueta limpia como Avalanche™ puede ayudar a lograr un efecto más brillante en general. 

El plazo de cumplimiento para adaptar los productos alimentarios a esta nueva realidad requiere de socios confiables y con amplias posibilidades de exploración para dar con la tonalidad ideal para cada aplicación. Fotos: Freepik

Reemplazo del Rojo No. 3 en confitados: soluciones para azúcar, sin azúcar y dextrosa

Para reemplazar al Rojo 3 en confitados, las principales preocupaciones se relacionan con jarabe, tanto por su temperatura, tiempo de residencia del color o pH. 

Como ejemplo, el betabel en su formato primario no es estable cuando se expone al calor o a una alta actividad de agua, por lo que sería mejor usarlo en presentación de jarabe a temperatura ambiente durante la producción.

SupraRed™ y otras soluciones de la cartera UberBeet™ de Sensient Food Colors están optimizadas en términos de costo de uso y estabilidad térmica para abordar estos desafíos tan específicos.

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Reemplazo del Rojo 3 en gomitas y caramelos duros 

El reemplazo de Rojo 3 suele simplificarse cuando se trata de reformular gomitas y caramelos duros. Esto se debe a que, cuando los dulces presentan un pH bajo, ciertas antocianinas tienden a dar tonalidades rosas más brillantes y vibrantes, sin complicaciones.

Para obtener resultados vibrantes en aplicaciones de gomitas y caramelos, la opción ideal para la sustitución de Rojo 3 es el betabel; que, considerando la complejidad de su sensibilidad al calor, depende de un procesamiento adecuado para que sea termoestable como SupraRed™ o Magna Ruby™.

Estas soluciones también aportan el beneficio adicional de una tasa de uso optimizada, por lo que implican un menor riesgo de impacto en la textura o la fórmula mientras ofrecen un color llamativo.

Se recomienda usar un betabel en formato líquido estabilizado, ya que una pre-solubilización podría conducir a la degradación debido a una alta actividad de agua.

Es importante mencionar que cada fuente de betabel es única en la proporción de betacianinas y betaxantinas, pues algunas fuentes se inclinan hacia el amarillo y otras hacia el azul.

Favorablemente, el amplio portafolio de soluciones de Sensient Food Colors garantiza que se cubran todos los tonos para lograr mejor el tono objetivo. 

El portafolio de colores de Sensient Food Colors se adapta a las necesidades del mercado, con naturalidad, seguridad y una gama de posibilidades. Fotos: Freepik

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Sensient Food Colors: el socio para un futuro deliciosamente brillante 

La decisión de reemplazar al Rojo 3 o el dióxido de titanio puede ser inevitable para algunas marcas, pero en la actualidad los desarrolladores disponen de opciones y tecnologías innovadoras para hacer la mejor elección.

Al asociarse con un proveedor experimentado en colores, el proceso de reemplazo se agiliza y transcurre de forma más dócil. La destreza se hace notar al identificar rápidamente la alternativa ideal para un proceso o aplicación específica.

Aunado a esto, comprender el tono objetivo, los procesos y condiciones influyentes y las limitaciones específicas de la aplicación puede conducir a una transición fluida y exitosa.

En todo este proceso, Sensient Food Colors actúa como el especialista de confianza que a través de consultas gratuitas personalizadas, guía hacia el mejor resultado entre sus desarrollos de color.

Ponte en contacto con ellos y SOLICITA UNA MUESTRA que te permita afrontar estas inquietudes de forma segura y colorida.

Este contenido fue realizado en colaboración con Sensient Food Colors.

Editado por Ingrid Cubas.