Mercado plant-based: ¿cómo se está transformando el sector alimenticio?

En los últimos años, el mercado de alimentos plant-based ha experimentado un crecimiento sin precedentes. Impulsado por una combinación de factores como:

• la mayor conciencia sobre el impacto ambiental de la producción de alimentos
• el bienestar animal
• la salud personal

El consumo de productos a base de plantas ha pasado de ser una tendencia de nicho a una opción generalizada que cada vez más consumidores buscan incluir en sus dietas.

En ese sentido, la segunda edición del Vegan Business Summit reunió a la comunidad vegana y a diversos especialistas de este sector para conocer las más recientes innovaciones en el mercado plant-based, así como las más recientes tendencias.

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Tendencias que marcan el rumbo

Una de las tendencias más visibles es la diversificación de la oferta de productos plant-based. Ya no se trata solo de sustituir la carne con opciones vegetales, sino de ofrecer alternativas a una gama más amplia de productos, como el queso, los mariscos y los huevos, además de opciones de alimentos fermentados, como yogures y helados de origen vegetal.

Según la consultora de mercado Grand View Research, el mercado global de alternativas vegetales alcanzará los 74.2 mil millones de dólares para 2027, impulsado por un creciente interés en dietas más flexibles, conocidas como "flexitarianas".

Además, la mejora en la calidad de los productos ha ayudado a desmitificar el concepto de que los alimentos plant-based son insípidos o poco satisfactorios.

Empresas como Beyond Meat y Impossible Foods han revolucionado la percepción pública de las alternativas vegetales al crear productos que imitan la textura y el sabor de la carne de forma sorprendentemente realista.

Esta tendencia está llevando a más consumidores no vegetarianos o veganos a probar alternativas plant-based, favoreciendo su consolidación en el mercado.

Innovación tecnológica como motor de crecimiento

La tecnología es clave en el desarrollo de productos plant-based cada vez más atractivos. A través de la fermentación de precisión, la ingeniería de proteínas y la bioimpresión 3D, las empresas están logrando desarrollar productos con perfiles sensoriales y nutricionales muy similares a los de sus homólogos animales.

Por ejemplo, la fermentación de precisión permite producir proteínas lácteas sin necesidad de vacas, mientras que la bioimpresión de alimentos está permitiendo crear cortes de carne y texturas únicas en base a plantas.

Además, nuevas startups están surgiendo con propuestas innovadoras que abarcan desde proteínas a base de insectos y algas hasta productos que usan hongos y microalgas, cuya producción es más sostenible y eficiente.

Estas innovaciones están ampliando las posibilidades y atrayendo inversiones que permiten continuar el desarrollo y la optimización de estos productos.

Perspectivas futuras

El mercado plant-based no parece mostrar signos de desaceleración. De hecho, el interés por el bienestar animal y la sostenibilidad ambiental sigue en aumento, factores que impulsan a los consumidores y a los gobiernos a buscar alternativas a los productos de origen animal.

Las políticas de sostenibilidad y la creciente inversión en tecnología de alimentos sugieren que las opciones plant-based seguirán expandiéndose y mejorando en calidad y variedad.

A medida que los precios bajen y la tecnología evolucione, se espera que los productos plant-based sean cada vez más accesibles y competitivos frente a las opciones tradicionales, lo que podría llevar a una verdadera revolución en la industria alimentaria global y a un impacto positivo en el medio ambiente.

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