Llaman al Congreso a destinar más recursos para el sector orgánico en 2025

La Asociación de Comercio Orgánico (OTA, por sus siglas en inglés)  solicitó una asignación de fondos más grande para el sector orgánico dentro de la extensión de la Ley Agrícola (Farm Bill) y el proyecto de Resolución Continua. El objetivo es asegurar el financiamiento del gobierno para el año fiscal 2025. 

A pesar de que se están considerando miles de millones de dólares adicionales para las operaciones convencionales en los cultivos tradicionales, el sector orgánico sigue estando subfinanciado en comparación con su impacto económico real.

El presidente de la OTA, Matthew Dillon, ha destacado que este es un momento crítico para el futuro del sector orgánico. 

“Es fundamental que el Congreso reconozca la importancia del sector orgánico para la agricultura estadounidense y asegure que los programas clave reciban el financiamiento que necesitan para prosperar. La inversión en la agricultura orgánica es una inversión en el futuro de nuestros agricultores, nuestros mercados y la sostenibilidad de nuestra economía agrícola”, expresó Dillon.

La OTA ha presentado una solicitud clara para que se financien tres programas que aún carecen de apoyo estable, además de las Subvenciones para el Desarrollo del Mercado Orgánico. 

Estas son las iniciativas que requieren fondos:

1. Iniciativa de Datos Orgánicos (ODI)

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha logrado avances significativos en la recopilación de datos precisos y segregados sobre la agricultura orgánica a través de la Iniciativa de Datos Orgánicos (ODI), pero para seguir mejorando y garantizar la calidad de esta información, se necesita un financiamiento estable y seguro. 

Estos datos son fundamentales para comprender las tendencias del mercado y abordar los desafíos que enfrentan los productores orgánicos. 

La dependencia de datos basados en la agricultura convencional ha limitado la capacidad de respuesta del gobierno, especialmente en sectores como el apoyo a los productores de lácteos orgánicos. 

La OTA ha solicitado una asignación obligatoria de un millón de dólares para 2025 para asegurar la continuidad de esta iniciativa.

2. Programa de Certificación Orgánica, Comercio y Seguimiento (OCTT)

Con la implementación de la normativa Strengthening Organic Enforcement (SOE), el USDA tiene la tarea de proteger la integridad del mercado orgánico. 

Para mantener los estándares orgánicos y proteger a los productores nacionales de las alteraciones del mercado ocasionadas por temas anticompetitivos, es necesario un financiamiento obligatorio de 1 millón de dólares en 2025. 

Esta inversión permitirá al USDA continuar supervisando el cumplimiento de las normativas y velar por los intereses de los agricultores estadounidenses.

3. Programa de Asistencia para los Costos de Certificación Orgánica (OCCSP)

El Programa de Asistencia para los Costos de Certificación Orgánica (OCCSP) ayuda a los productores orgánicos a cubrir los costos anuales de certificación, lo que les permite cumplir con los estrictos estándares establecidos por el USDA. 

Sin embargo, con la inflación en aumento y la creciente demanda de productos orgánicos, los actuales ocho millones de dólares asignados a este programa son insuficientes. 

La OTA estima que se necesitan al menos 11 millones de dólares en 2025 para mantener las tasas de reembolso actuales y evitar que los productores se vean obligados a abandonar la certificación orgánica o a depender aún más de productos importados.

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4. Subvenciones para el Desarrollo del Mercado Orgánico (OMD)

El Programa de Subvenciones para el Desarrollo del Mercado Orgánico (OMD) fue lanzado por el USDA en 2023 con el fin de apoyar el desarrollo de infraestructura necesaria para el procesamiento de productos orgánicos y llevar nuevos productos orgánicos al mercado. 

Este programa ha tenido cientos de solicitudes que superaron los 75 millones de dólares de fondos disponibles, alcanzando los 218 millones solicitados. 

El sector orgánico necesita expandir su mercado y aumentar el procesamiento doméstico para satisfacer la creciente demanda de los consumidores y fomentar la adopción de prácticas agrícolas regenerativas inherentes a la agricultura orgánica. 

Esta iniciativa debería ser una de las prioridades del gobierno, ya que reduciría la dependencia de productos orgánicos importados y generaría un valor significativo tanto para los agricultores como para los negocios estadounidenses.

Acción urgente

La OTA hizo un llamado urgente al Congreso y al gobierno federal para que prioricen y financien estos programas esenciales. 

Invertir en la agricultura orgánica no solo fortalecerá la economía agrícola estadounidense, sino que también contribuirá a reducir la dependencia de productos importados y apoyará a los agricultores locales, quienes son esenciales para satisfacer la creciente demanda de productos orgánicos en todo el país.

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