Hoy se le rinde homenaje a las papas fritas, un delicioso placer universal

El 20 de agosto se celebra el Día Mundial de las Papas Fritas, una fecha dedicada a rendir homenaje a uno de los alimentos más populares y versátiles del planeta.

Desde su origen en las cocinas de Europa hasta convertirse en un ícono global, las papas fritas han trascendido fronteras y culturas, conquistando paladares y convirtiéndose en un acompañamiento casi universal en innumerables platos.

Este día no solo es una excusa para disfrutar de este crujiente manjar, sino también una oportunidad para reflexionar sobre:

• su historia
• impacto cultural
• el papel que juegan en la alimentación moderna

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Un origen disputado entre Francia y Bélgica

La historia de las papas fritas está envuelta en un debate que ha durado siglos. Tanto Francia como Bélgica reclaman la invención de este popular alimento.

Los franceses argumentan que las "frites" nacieron en París a finales del siglo XVIII, cuando se empezaron a vender como un tentempié callejero en el Pont Neuf.

Por otro lado, los belgas afirman que ya en el siglo XVII freían papas en pequeños bastones, como una alternativa al pescado frito que solían consumir. Especialmente en los meses de invierno cuando los ríos se congelaban.

Aunque el origen exacto puede ser difícil de precisar, lo que es indiscutible es que las papas fritas han sido adoptadas y adaptadas en prácticamente todos los rincones del mundo.

Desde las "French fries" estadounidenses hasta las "chips" británicas o las "papas a la francesa" en América Latina, cada cultura encontró su propia manera de disfrutar este alimento.

El boom global

El verdadero auge de las papas fritas llegó con la industrialización en el siglo XX. Con el desarrollo de técnicas de congelación y la producción en masa, las papas fritas se convirtieron en un producto fácilmente accesible, especialmente en las cadenas de comida rápida.

Una de las cadenas más influyentes a nivel global, jugó un papel crucial en la popularización de este platillo. Su versión, dorada y crujiente, se convirtió en un estándar a nivel mundial, haciendo que las papas fritas fueran sinónimo de comida rápida.

Sin embargo, su popularidad no se limita a los establecimientos de comida rápida. En la alta cocina, las papas fritas han sido reinterpretadas y llevadas a un nuevo nivel, con técnicas avanzadas que incluyen:

• cocción en dos etapas
• diferentes tipos de aceites
• papas seleccionadas meticulosamente para lograr la textura y sabor perfectos

El futuro de las papas fritas: innovación y sostenibilidad

El futuro de este alimento podría estar marcado por la innovación y la sostenibilidad. Con el cambio climático afectando la producción de papas y una creciente preocupación por la sostenibilidad en la cadena de suministro alimentario. Es probable que ver una evolución en cómo se producen y consumen las papas fritas.

Algunas empresas ya están explorando el uso de papas cultivadas en condiciones de bajo impacto ambiental. Mientras que otras están experimentando con nuevos ingredientes para crear productos que mantengan el sabor y la textura, pero con un menor impacto en la salud y el medio ambiente.

Más allá de las fronteras, este platillo encontró un lugar en las mesas de millones de personas. Ya sea que las prefieran con ketchup, mayonesa o simplemente con sal, este 20 de agosto es el día perfecto para rendir homenaje a este delicioso y universal placer.

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