¿Cómo crear empaques con impacto?

Las promociones dentro y fuera del empaque son una forma rentable para los fabricantes de maximizar las ventas y aumentar la participación de mercado. Los premios de valor agregado como los insertos y etiquetas facilitan la interacción directa, intensifican el compromiso del consumidor, fomentan la repetición de la compra y ofrecen numerosas oportunidades de venta directa y cruzada, ya sea con un vale que ofrece un descuento en la próxima compra o una muestra de algún nuevo sabor en una bolsa de golosinas. 

Las tecnologías para fijar etiquetas fuera del producto emplean una cinta con revestimiento adhesivo para pegar un cupón u otro mensaje promocional en el exterior del empaque del producto. Adecuadas para una amplia variedad de campañas de mercadotecnia, las etiquetas fuera del empaque favorecen las compras múltiples, motivan las compras por impulso, promocionan otros productos, ofrecen descuentos e incluso destacan los mensajes clave de la marca. Son también la solución ideal para revitalizar las ventas de un producto maduro o para aumentar el entusiasmo durante un gran evento deportivo, sin necesidad de volver a reempacar el producto. 

Los productos que se colocan en la envoltura incluyen una variedad de artículos, tales como etiquetas, cupones, folletos o colgantes para cuellos de botellas, por mencionar sólo algunos. 

Los cupones y los cupones canjeables al instante son particularmente populares. De hecho, el 43% de los compradores leales de una marca que normalmente compran los productos sin importar su precio, dicen que se sienten mejor con compañías que les ofrecen cupones que con aquellas que no lo hacen.  Los cupones de“2x1”, los descuentos y premios al instante también ayudan a que los productos desaparezcan del estante rápidamente. Mientras las promociones fuera del empaque que motivan a los consumidores a registrar sus datos en Internet para tener oportunidad de ganarse un premio garantizan que exista un mayor compromiso y una interacción continúa incluso una vez completada la compra.

Desde tarjetas “rasca y gana” y artículos coleccionables pasando por bolsitas con polvos o con algún líquido hasta juguetes, utensilios y muestras de productos, las promociones dentro del empaque comprenden una multitud de artículos de dos o tres dimensiones y ofrecen a los fabricantes una gran oportunidad para estimular la repetición de la compra durante un período de tiempo limitado. Por ejemplo, las tarjetas coleccionables, figuras o piezas de juego motivarán a sus seguidores a comprar y volver a comprar el producto sólo por el gusto de coleccionar estos artículos.  

Incluir insertos comestibles dentro del empaque primario es también una excelente manera de lanzar nuevos productos y promover de forma cruzada otros productos de la gama. Por ejemplo, al meter sobres llenos de líquido como salsas de barbacoa, salsas o guacamole en bolsas de papas fritas, los productores presentan eficazmente productos complementarios a los consumidores.  Este tipo de promociones también ayudan a satisfacer la creciente demanda para mayor comodidad. Incluir una pequeña bolsa de aderezo para ensaladas, crutones y queso rallado, por ejemplo, rápidamente convierten cualquier bolsa de lechuga precortada en un plato listo para comer. Mientras un sobrecito adicional de condimento picante en una bolsa de papas brinda un rápido realce al sabor para el consumidor más aventurero, ofreciendo lo mejor en cuanto a comodidad y flexibilidad. 

Antes un proceso manual y de mano de obra intensiva, hoy los fabricantes disponen de múltiples soluciones automatizadas de inserción y etiquetado que se incorporan fácilmente en su línea de producción a un bajo costo y sin ningún impacto en la velocidad de la línea de producción general. 

Nunca había sido tan fácil innovar a través de campañas promocionales dentro y fuera del paquete, gracias a estos rápidos avances en la tecnología de empaque. Las siguientes consideraciones ayudarán a los fabricantes a actualizar sus procesos de empaque de manera eficiente y asequible, asegurando al mismo tiempo que cada uno de sus productos cumple los más altos estándares de calidad cuando sale de la planta. 

Hay una serie de preguntas que hacer antes de decidir si la campaña promocional se hará dentro o fuera del paquete. Por ejemplo: ¿Cuál es el tamaño del inserto o etiqueta? ¿Será un artículo en 2D o 3D? ¿Existe algún requisito especial para que éste se coloque dentro/fuera del empaque actual del producto? Para los insertos, es esencial que el artículo promocional pueda incluirse sin afectar la integridad del producto. Por ejemplo, colocar un juguete 3D en una bolsa de papas fritas puede ocasionar que el producto se rompa. Por lo tanto, los gerentes de planta deben explorar las diferentes opciones y encontrar una solución que minimice la rotura de productos frágiles. Programar el insertador para que el artículo promocional se coloque justo antes de que el producto entre en la bolsa es una forma de lograrlo. 

La frecuencia de colocación es una consideración adicional, es decir ¿qué tan seguido necesita colocarse o incluirse la promoción?  Algunos fabricantes sólo desearían incluir un artículo o añadir una etiqueta a cada quinta bolsa para generar emoción y ofrecer a los consumidores la impresión de exclusividad. Mediante la implementación de un insertador o de una etiquetadora con un sistema de control eficaz, los gerentes de planta pueden administrar fácilmente la frecuencia de colocación de acuerdo con el tipo de campaña promocional que pretendan realizar. 

Cuando se trata de insertos promocionales, la selección de la película de empaque es una consideración adicional. La resistencia de la película, por ejemplo, es un asunto primordial, ya que la perforación entre cada pieza debe ser perfecta para maximizar la presentación del inserto. De igual forma, si la película es muy débil puede romperse, ocasionando que el inserto entre en contacto con el producto. Esto puede ser particularmente problemático con sobrecitos rellenos de líquido que pueden comprometer la calidad del producto final. Para minimizar estos problemas, los principales proveedores proporcionan evaluaciones exhaustivas del tipo de película, para que la envoltura pueda cumplir con la resistencia de ruptura óptima y evitar la fuga de productos alimenticios dentro o fuera del inserto.

Existe una gran variedad de sistemas de empaque de entre los que los fabricantes pueden escoger dependiendo del producto que vayan a empacar, desde sistemas de llenado y sellado horizontal y vertical hasta encajadoras y empacadoras de flujo. Decidir dónde colocar los equipos de insertos y etiquetas es decisivo para garantizar un tiempo de inactividad mínimo y el rendimiento máximo del producto. Por ejemplo, en el sistema de llenado y sellado horizontal (HFFS, en sus siglas en inglés) y en las líneas de empacadoras de flujo, la insertadora está situada óptimamente sobre el transportador de alimentación, antes del formador. De esta manera, el premio o extra se inserta sin causar ninguna interrupción en el flujo del producto. 

En la tecnología de llenado y sellado vertical (VFFS, por sus siglas en inglés), la insertadora puede instalarse en la báscula del formador. Aunque ambas opciones se integran con el flujo de producción para una óptima transferencia del producto, la colocación en la báscula puede presentar grandes inconvenientes. Por ejemplo, los premios pueden atascarse fácilmente en los mecanismos de la báscula, haciendo que sea necesaria una intervención manual frecuente para corregir el problema. En cambio en el formador, el inserto está más cerca del producto, reduciendo el riesgo de roturas y favoreciendo una colocación sin interrupción del artículo con valor agregado.

Trabajar eficientemente es imprescindible para cualquier negocio, ya que afecta significativamente su rentabilidad y competitividad en el mercado. Con algunos equipos de empaque capaces de producir hasta 250 bolsas por minuto, la tecnología de insertos y etiquetas debe ser capaz de funcionar eficazmente a estas altas velocidades para lograr la máxima productividad. 

Los controles efectivos y la tecnología de integración ayudan a garantizar operaciones fluidas y eficientes. Un sistema de control integrado garantiza que las piezas individuales del equipo trabajen juntas en sinfonía para una eficiencia óptima del proceso. Comprar un sistema de empaque que ya cuente con una etiquetadora e insertadora ayudará a garantizar operaciones fluidas y eficientes

Existen varios requisitos de higiene al incorporar contenido comestible y no comestible dentro de alimentos empacados para mantener la seguridad del producto. Hay una decisión muy importante que tomar, una vez que un fabricante decide promocionar un producto con ofertas dentro y fuera del paquete: ¿cómo producir los premios y asegurar el cumplimiento de las estrictas normas relativas al contacto directo con alimentos? El conocimiento de las leyes y regulaciones locales de seguridad es clave para el éxito comercial al exportar mercancías al exterior. En Europa, por ejemplo, el sello CE es necesario para muchos productos vendidos en la UE. En los Estados Unidos, el uso de insertos promocionales está sujeto a las directrices de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en sus siglas en inglés), que incluyen legislación estricta sobre los materiales de impresión y el tipo de sustancias (tintas, barnices y otros revestimientos) que pueden o no entrar en contacto con la comida. Por lo tanto, es crucial que los fabricantes tengan un conocimiento profundo del producto alimenticio, las condiciones de empaque y los requisitos de uso final a los que se somete el inserto, antes de incorporarlos a sus productos. 

Un método comúnmente usado para proteger los insertos es con plástico sobre la envoltura. A menudo es necesario que estas barreras resistan tanto la abrasión (del producto) como las fugas (de los insertos impresos) cuando se agregan a alimentos húmedos o grasosos. Sin embargo, de acuerdo con las regulaciones mundiales, deben derivarse de plásticos de calidad alimentaria para garantizar la seguridad. Para los insertos comestibles, existen consideraciones de seguridad adicionales. Por ejemplo los sobrecitos o aderezos necesitarían una fecha de caducidad diferente de la del producto en el que se encuentren colocados. Esto significa que necesitarán una etiqueta separada de la del producto principal para informar a los consumidores.