Usabilidad en el packaging de alimentos y bebidas: buenas prácticas, desafíos y tendencias

La usabilidad del packaging alimentario se refiere a cómo el diseño y las características del envase de un producto facilitan su uso y cumplen con las expectativas y necesidades de los usuarios.

Un buen packaging no solo protege el alimento, sino que también debe ser fácil de abrir, cerrar, transportar y almacenar, además de comunicar de manera clara la información del producto.

En un mercado global cada vez más competitivo y orientado al usuario, el packaging de alimentos y bebidas ha dejado de ser simplemente un contenedor funcional para convertirse en un factor crucial que influye en la decisión de compra.

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La importancia de este concepto en la industria alimentaria

La usabilidad del packaging alimentario brinda la facilidad a los usuarios para que puedan interactuar con el envase de un producto. Un diseño eficaz no solo debe proteger y preservar el contenido, sino también facilitar su uso y consumo, ofrecer información clara y contribuir a la sostenibilidad. Hay tres puntos clave:

• Facilidad de uso: Un packaging bien diseñado debe ser fácil de abrir, cerrar y manipular. Esto es especialmente relevante para poblaciones específicas, como personas mayores o con discapacidades, que pueden enfrentar dificultades con envases complejos o difíciles de manejar.
• Acceso a la información: El etiquetado claro y legible es esencial para que los consumidores puedan tomar decisiones informadas. Esto incluye información sobre ingredientes, alérgenos, instrucciones de uso y datos nutricionales.
• Sostenibilidad: En una era de creciente conciencia ambiental, la elección de materiales reciclables y biodegradables es una prioridad. En el mercado se buscan envases que minimicen el impacto ambiental y faciliten el reciclaje.

Cómo evaluar la usabilidad del packaging

Resulta primordial que los diseñadores apliquen principios para crear envases que sean fáciles de usar y centrados en la experiencia del usuario. Un paso clave para lograrlo es la realización de investigaciones y pruebas con los usuarios.

Por ello, es prioritario conocer y comprender las necesidades, los deseos y las limitaciones del usuario, así como el contexto y el entorno en el que interactuará con el embalaje.

Para lograr la recopilación de esta información, la investigación de mercados brinda múltiples posibilidades que van desde la realización de entrevistas hasta los focus group o pruebas de usabilidad con usuarios potenciales o actuales.

Los datos extraídos de la investigación ayudarán en la decisión del diseño final del envase, su éxito posterior y a definir las especificaciones y requisito del envase. Así como el mercado objetivo, canal de distribución, así como los estándares legales y regulatorios.

Estos requisitos y especificaciones guiarán el proceso de diseño y garantizarán que el embalaje satisfaga las necesidades del usuario y del producto.

Tendencias en la usabilidad del packaging

Entre las principales tendencias destacan:

1. Envases resellables: Los envases resellables han ganado popularidad debido a su capacidad para mantener la frescura de los productos después de abrirlos. Algunas marcas ya desarrollan soluciones prácticas y eficaces que extienden la vida útil del producto y reducen el desperdicio.
2. Diseño ergonómico: Los envases diseñados para un manejo fácil y cómodo son cada vez más comunes. Un ejemplo notable es el diseño de botellas con formas ergonómicas que facilitan el vertido, como las utilizadas por empresas de bebidas.
3. Transparencia del packaging: Permitir a los consumidores ver el producto antes de comprarlo aumenta la confianza y la satisfacción. Muchas marcas de alimentos, como ya utilizan envases transparentes para mostrar la frescura y la calidad de sus productos.
4. Etiquetas inteligentes: El uso de tecnologías como códigos QR y etiquetas RFID está en auge. Estas tecnologías permiten a los consumidores acceder a información detallada sobre el producto, como su origen, proceso de producción y recomendaciones de uso, a través de sus teléfonos inteligentes.
5. Packaging sostenible: Diversas compañías están invirtiendo en materiales de embalaje ecológicos, como bioplásticos y papel reciclable, para reducir su huella de carbono. Además, están desarrollando programas de reciclaje que facilitan a los consumidores la correcta disposición de los envases.

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